早飯後，辰初二刻趨朝。是日請訓，遞封奏一件也。在朝房久坐。午初召見。皇太後問：“爾定於何日起身出京？”對：“定廿日起身出京。”問：“爾到直隸辦何事為急？”對：“巨遵旨，以練兵為先，其次整頓吏治。”問：“你打算練二萬兵？”對：“臣擬練二萬人。”問：“還是兵多些？勇多些？”對：“現尚未定。大約勇多於兵。”問：“劉銘傳之勇，現紮何處？”對：“紮在山東境內張秋地方。他那一軍有一萬一手餘人，此外尚須統一萬人，或就直隸之六軍增練，或另募北勇練之。俟臣到任後察看，再行奏明辦理。”問：“直隸地方也不幹淨，聞尚有些伏莽。”對：“直隸山東交界，本有梟匪，又加降撚遊匪，處處皆有伏莽，總須練兵乃彈壓得住。”問：“洋人的事也是要防。”對：“天津、海口是要設防的，此外上海、廣東各口都甚要緊，不可不防。”問：“近來外省督撫也說及防海的事否？”對：“近來因長毛、撚子鬧了多年，就把洋人的事都看鬆些。”問：“這是一件大事，總擱下未辦。”對：“這是第一件大事，不定那一天他就翻了。兵是必要練的，那怕一百年不開仗，也須練兵防備他。”問：“他多少國連成一氣，是一個緊的。”對：“我若與他開釁，他便數十國聯成一氣。兵雖練得好，卻聽不可先開釁。講和也要認真，練兵也要認真。講和是要件件與他磨。二事不可偏廢，都要細心的辦。”問：“也就靠你們替我辦一辦。”對：“臣盡心盡力去辦。凡有所知，隨時奏明請示。”問：“直隸吏治也疲玩久了，你自然也都曉得。”對：“一路打聽到京，又問人，也就曉得些。屬員全無畏憚，臣到任後，不能不多參見人。”問：“百姓也苦得很。”對：“百姓也甚苦，年歲也不好。”問：“你要的幾個人是跟你久了的？”對：“也跟隨臣多年。”太後顧帶見之惠郡王雲：“叫他就跪安。”餘起身走數步，複跪奏雲：“臣曾某跪請聖安。”是日太後所問及餘所奏，皆初七公摺及本日摺中事也。退朝，拜客數家，沈經笙、黃恕皆處談頗久，歸寓已申初矣。飯後，見客數次。寫對聯二付。夜與仙屏核別敬單。二更後，張竹汀等來一談。三點睡。