[四龍套、兩衙役、中軍引曹彥約上。
曹彥約（引）將寡兵單，保名城，無限艱難；古來屠狗有奇男，合漁樵，重整江山。（詩）
龜蛇雲氣高，江漢卷寒濤，此間多俊傑，誰與賦同袍？
下官，曹彥約。金主亮統兵六十萬分兩路，大舉南犯，一路犯我建康，一路向我江夏進攻。想這江夏三鎮，乃天下中心，兵家必爭之地。下官奉命鎮守漢陽，自當竭忠盡職，保衛疆土，怎奈兵微將寡，調度為難。古人雲“惟楚多才”，也曾打聽得本地賢士多人，分別請來議事。中軍！
中軍在。
曹彥約命你請許、趙、黨諸位賢士，可曾請到？
衙役趙觀、許、黨仲升三位賢士，在外等候多時了。
曹彥約為何不早來告知？衙役小的適才稟報黃師爺了。黃師爺說：“賢士之中出身不一，大人若輕於延攬，有許多不便。”
曹彥約（想了一想）請黃師爺！
中軍請黃師爺。
黃秋水（上，念）運籌帷幄之中，決勝千裏之外。（見曹）參見大人。
曹彥約秋水兄少禮，請坐。
黃秋水（坐）謝坐。
曹彥約請來幾位本地賢士，秋水兄不讓接待，不知有何高見？
黃秋水怎敢不讓他們與大人相見？隻是他們人品不一。以小弟所知，象那位黨仲升賢士，據說是洞庭楊幺餘黨。自從嶽元帥剿平了洞庭反寇，他們懼罪、逃到咱們湖北來了。汈汊湖的水盜何魯，就跟他常有往來。還有那位許賢士，據說是個打鐵的匠人出身。這些江湖悍匪，市井小民，叫別人見見也就是了。大人親自接待，不僅有失國家大員的身份，（走至曹身邊）給臨安知道了，恐有大大的不便。
曹彥約唔。隻是那趙觀賢士乃是一位有名的孝子，難道也不應該接待麽？
黃秋水趙觀雖有孝子之名，隻是他出身秀才，卻不肯研究明心見性之學，反去弄槍使棒，終日跟那些漁戶混在一道，有人說他“居心叵測”。小弟也曾見他在龍王廟壁上題詩，有“廟堂皆肉食，忠義問漁樵”之句，頗有不臣之意，大人應該留心一二。
曹彥約唔。（想）秋水兄慮得也是。隻是於今大敵當前，用人之際，也顧不得許多了。但等退了金兵……，（深思後有所決）來！
中軍在。
曹彥約快請三位賢士前來相見！
中軍有請三位賢士。
[許卨、趙觀、黨仲升同上。
許卨、趙觀、黨仲升（同）來也。
曹彥約（起介）三位先生在哪裏？
許卨、趙觀、黨仲升（同）參見大人。
曹彥約三位先生少禮，請坐。
許卨、趙觀、黨仲升（同）告坐。書帖相邀，不知為了何事？
曹彥約隻因金兵大舉犯境，特請三位先生共謀退敵之策。
許卨、趙觀、黨仲升（同）保衛家鄉乃人民責任，隻是我等頑劣，怎當大人重托？
曹彥約寇深事急，三位賢士一鄉重望，不必過謙。三位賢士啊！（唱）自從二聖崩北番，天下臣民淚不幹。奉命守土不敢怠慢，怎奈是將寡兵又單。三楚自古多好漢，望諸公協力挽狂瀾。
許卨、趙觀、黨仲升（同）大人哪！
許卨（唱）金兵犯境逞凶殘，
趙觀（唱）全國人民怒衝冠；
堂仲升（唱）大人忠義來相感，
許卨、趙觀、黨仲升（同唱）誓把血肉作彈丸。
曹彥約好哇！各位民間豪傑，忠義奮發，這漢陽是穩如泰山的了。
衙役（上）啟稟大人，有一老漁翁阮複成，說有機密大事要見大人。
曹彥約有貴客在此，叫他等候一時。
衙役他說捉了一個奸細，要立刻求見大人。
黃秋水（一驚）胡說！漢陽城哪有什麽奸細？大人要公過忙，要他改日再來進見。
衙役是。
趙觀且慢，這姓阮的漁翁乃是宗老元帥舊部，百戰之將，隱於江湖，年紀雖老，心腸極熱，正要向大人推薦。
許卨在下也久聞阮老之名。
黨仲升既是拿得奸細，何妨請來相見？
曹彥約如此，有請阮義士。
中軍有請阮義士！
[阮複成上。
阮複成漁民阮複成叩見大人。
曹彥約義士少禮，請坐。
阮複成豈敢！
曹彥約正要相請，哪有不坐之禮？
阮複成如此告坐。
曹彥約義士要見本府，不知有何機密相告？
阮複成今日小民在河下打魚，適逢趙先生過江，是我將趙先生渡到南岸。又有一人要我把他渡到北岸。此人下船之時，要取散碎銀兩給船錢，小民因不是渡船，不要他的船錢，叫他將銀兩收回。不想他掉下一顆蠟九，小民生疑，劈開看時，卻是一個密報。內中言語關係軍情非小，不敢隱瞞，特請大人過目。
黃秋水（驚懼不安、尚力自鎮靜）既是密報哪有亂丟之理，快交與小弟鑒定。（起身）
曹彥約不消。有勞義士。（接過）侍本府一觀：“完顏軍師密鑒：刻下中國朝廷，雖派曹彥約代理漢陽太守兼管軍務，隻是兵力單薄，不滿兩千。（黃不安，曹注意）趁此悉力攻之，不難一鼓而下。外附兵力分配圖一幅。黃拜。”（目左右）拿下！
[左右拿黃。
黃秋水小弟無罪。
曹彥約你的筆跡，本府還不認識麽？
黃秋水簡甫兄，你我同門講學，救救我吧。（跪）
曹彥約再休提同門二字。我以上賓待你，隻望同你同心破敵，誰知你卻做了敵人奸細！
黃秋水大人！救救我吧。
曹彥約義士，那下書之人呢？
阮複成小老兒把他抓來了。
曹彥約好，帶上來！
[衙役帶朱上。黃、朱對視，黃語塞。
曹彥約如此與黃秋水一同嚴加拷問，帶下去！
[左右帶黃、朱下。
曹彥約各位賢士啊，你看敵人奸細散布到我們心腹上來了，如何是好？
趙觀隻要嚴密我們一切部署，奸細們自然無法掩藏。
曹彥約趙先生說得極是。
探子（上）啟稟大人，金兵將安陸團團圍住，漢川已發現敵人的騎兵。
曹彥約再探。
[探子下。
曹彥約噯呀！敵軍已迫近江夏，難道教我將國家疆土、人民祖宗墳墓之地拱手讓人不成？
眾但有用得著我等之處，赴湯蹈火，萬死不辭！
曹彥約好哇！漢陽兵力雖少，若能一以當十，百以當千；統率有方，指揮得法，必能給敵人絕大損失。黨將軍聽令！
黨仲升在。
曹彥約久聞將軍，智謀足備，勇力過人，如今就請帶領五百人馬，連夜過江、趁金兵立腳未穩之時，偷劫他的營寨，以奪敵人之氣。不得有誤！
黨仲升得令。（下）
曹彥約趙將軍聽令！
趙觀在。
曹彥約深知將軍熟習本地情形，就請帶領五百人馬死守南河，休讓敵人渡江。
趙觀得令。（下）
曹彥約許賢士聽令，就命將軍帶領五百人馬屯紮城內，嚴防奸細，準備軍需，供應前方。
許卨得令。（下）
曹彥約眾將官，起兵前往。
阮複成（憤然）且慢。
曹彥約阮義士有何見教？
阮複成請問大人殺敵救亡，是真是假？
曹彥約殺敵救亡，出於至誠，哪有假意？
阮複成大人既是真心殺敵，是否隻想盡盡臣子之心，不問成敗呢？
曹彥約既然與敵人打仗，哪有不顧成敗之理？
阮複成這樣說來大人就該讓漢陽人民、人人出力、個個當先，卻為何使有誌之士找不到報國的機會呢？
曹彥約本府原想請阮義士出山相助，怎奈義士年紀衰邁，未敢相煩。
阮複成請問大人，今日告示上是怎樣寫的呢？
曹彥約下官無非說明敵人犯境，情勢危急，全國人民應該不分男女老幼，團結起來，努力殺敵。
阮複成卻又來！既然不分男女老少，都要起來殺敵，為何獨看不起老朽我呢？
曹彥約阮義士還有此膽量？
阮複成大人哪！（唱）大人問我有無膽量，且聽老朽說端詳。自古來多少英雄將，白發蒼蒼美名揚：春秋時老廉頗青年氣象，披堅甲、馳怒馬、手使長槍，破齊伐燕威風萬丈；悼襄王不用他，他悲歌在大梁。西漢時有個老李廣，將軍才氣世無雙；與匈奴大小七十餘仗，飛將軍威名鎮八荒。東漢時馬伏波老益當壯，六十二歲身入蠻疆；大丈夫安能死在**，他寧願馬革裹屍還故鄉。這前代的名將且不講，提一提宗老元帥的姓字香。七十之年他不安享，一片忠心保定宋王。磁州城殺得賊的膽魂喪，領孤軍戰開德、大破虎狼。匹馬曾把王善訪，七十萬人馬（轉[流水〕）一日來投降。金兀術渡河肆擄搶。他指揮若定解救了汴梁。偷安江左他不想，他隻想渡過黃河、驅逐金寇、恢複舊家邦。一片丹心成惆悵，大叫三聲嘔血亡。我隨元帥把寇**，東征西殺馬蹄忙。元帥一死多失望，天下的英雄淚兩行。有的再把高山上，有的歸家守田莊。老夫隻有這舊漁網，帶領著嬌女隱漢陽。雖然是潦倒江湖上，冷眼人還有熱心腸。（轉[快板〕）聞聽得金兵又南向，一窺建康、一取荊襄。老朽還有篙和槳，豈讓敵人逞瘋狂？大人無心把敵抗，我準備一命付汪洋：大人真心把敵抗，不用老朽為哪樁？
曹彥約阮義士如此忠義，令人可敬。阮義士聽令！
阮複成在。
曹彥約命你聯絡江漢一帶漁戶，輔助官軍，共滅金寇，不得有誤！
阮複成得令！（下）
曹彥約眾將官，殺敵去者！（下）