“快快快，跑起來。”

鐵木城二十裏外的磨坊村中，治安官大聲呼喊著一群青壯村民。

“整隊，立正。”

“報數”

“一、二、三……”

“報告治安官，磨坊村村衛隊應到56人，實到56人，請下達命令。”

鐵木城治下的磨坊村中，一群農兵正集結在廣場上。

他們人手一杆鐵木長槍，部分人身上還背著獵弓，身上穿的卻是五花八門，有些人一身棉衣再綁著一件劍草結成的藤甲，有些人穿著皮甲戴著皮盔，甚至有幾個人還在皮甲上鑲了些鐵片。

雖然裝備五花八門不過隊形卻是像模像樣，雖然有些緊張但士氣還算高昂，他們比大部分領地麻木的農民眼裏多了幾分熱切。

“向右轉”

“保持隊形，跑步前往鐵木城。”

很快村民們便離開了村莊向鐵木城進發，隻留給送行的老弱婦孺們一到漸漸遠去的背影。

而這一幕，同時發生在亨特領治下的幾十個村莊中。

相比於威爾領的拖遝，亨特領的動員要快速高效的多。

在李察授意下，以鐵木城為中心，擴散到周圍的幾十個村莊，在非農忙時節每個月都會組織平民進行基礎的作戰訓練，並且有一套完備的作戰動員製度。

現在李察數年時間打造的戰爭機器將要頭一次露出自己的獠牙。

……

數日後，鐵木領所有的農兵和鐵木城中的民兵都已集合完畢，能明顯看出，鐵木城內民兵的裝備要比村子裏的農兵裝備好上一些。

鐵木城的民兵大部分都穿戴著皮甲，甚至有幾個披著老舊破損的鐵甲，不過除了一杆鐵木槍是領地發放以外，其他裝備都是自帶，亨特家的人也不會去過問。

為了保命，大家都盡量給自己備了些防具，不過連鐵甲這種稀罕物都出現了，也說明在李察的治理下確實有部分人先富起來了。

……

此刻的鐵木堡中，亨特家的主要成員和鐵木城衛隊的百夫長們在議事廳中進行著一次戰後的重要戰鬥部署。

李察罕見的坐在主位上發號施令，索特子爵坐在次席等待著李察的安排。

“二叔、三叔帶著騎兵隊掩護側翼，防止威爾家的騎兵襲擊我們的側翼。”

“是”

“父親和我一起帶領近衛隊。”

騎士當然要集中在一起用，以一種無敵的姿態碾壓，而不是分散了讓人各個擊破。

“好”

李察將係統出產的士兵單獨作為親衛使用，這群絕對忠誠又悍不畏死的士兵絕對是最好的衛士。

“科察，你帶領新募的城衛軍和一部分民兵守好鐵木城，維持好秩序。”

鐵木城的城衛軍本有三百人，都是長期訓練的老卒，這次新募的200人李察打算讓他們守在鐵木城防止意外，畢竟鐵木城不能一點人都不留。

貿然將沒有長期訓練的新兵補進隊伍裏還有可能降低整體作戰能力起到反作用。

“我想一起去作戰。”

科察是李察二叔家的兒子，稍微長李察幾歲，是一名新晉的準騎士。

科察對李察這個堂弟很是服氣，以往從來沒有質疑過李察的決定，這次他是真急了，正熱血沸騰的要大幹一場，李察卻讓他守城，他確實有些難受。

“堂兄，女人和孩子們都在城裏，保護好他們一樣重要。”

“是”

話說到這個份上了，科察也沒辦法再說什麽。

繼續安排了幾項事情以後，李察便讓其他人散去，卻單獨留下了科察。

“堂兄對我的安排有不滿嗎？”

“沒有”

這倒是實話，科察最多也就發發牢騷，真要說他對李察有什麽不滿，那還不至於。

李察點點頭，沒有糾結這個話題。

“那麽多人，我更信得過堂兄。”亨特家的人本來也不多，能上陣打仗的就更少了，科察算是有實力又能完全信任的人，李察對他另有些安排。

“如果戰事不利，科察堂兄就保護好堡內的婦孺，照預案退往鐵木林中當自由民，艾格管家在裏麵儲備了足夠的物資。”

未慮勝，先慮敗。

李察雖然對這次戰爭有著充足的信心，但謹慎的性格也讓他做好了最壞情況發生後的應對計劃。

李察是一個習慣計劃好一切的人，所有的事情都應該在他的掌握之中，無論出現何種意外他都要從容不迫的去處理，不能出現手忙腳亂的情況。

“是”

科察雖然也想去前線作戰，但李察把話說的很清楚，他也明白自己任務的重要性。

……

當所有人都散去以後，李察獨自走到了鐵木堡高處的閣樓。

往外眺望，整個鐵木城都被收入眼中。

整齊的房屋，寬敞的街道，來往的馬車行人，還有校場上集合的軍隊。

還有更遠處一望無際的鐵木林和田地。

不顧高處的清風吹亂頭發，看著眼前的一切，李察心裏湧出澎湃的豪情。

大陸的風雲將自此被攪動起第一絲漣漪。

……

巨石堡中，威爾子爵的房間裏蠟燭將整個房間照耀的通亮。

鐵木城大軍匯聚的情報早已有探子匯報。

亨特領的動作太快了，快到讓他感到不安，威爾家的農兵和準騎士們先手匯聚到目前為止也隻聚齊了四千人，起碼還有一千多沒有到位。

威爾子爵上馬征戰下馬治民，並不是毫無常識的貴族，他自然懂得高效的動員整備速度意味著什麽。

不詳的預感一直在心頭揮之不去。不過箭在弦上，不得不發了，除非願意成為亨特家的附庸，不然這一戰終究無法避免。

“呼”

重重的吹滅房間的蠟燭，威爾子爵躺到**，強迫自己盡快入眠，保持最佳的狀態。

夜色下，兩片領地都在這黑暗中躁動不已。

……