時間過得很快，隨著夏季的到來，氣候開始炎熱起來，北地現在還算涼爽，但位於中央平原上的王都卻已經卻已經開啟了炙烤模式。
王宮
國王雷恩還有他信任的幾位重臣正在一處涼亭中議事。
涼亭本就靠著陰涼處，獨特都設計使得其簷角上還有還不停的有水流循環，起到了降溫的作用，再此處議事倒是比在宮殿內涼快了許多。
“陛下，龍息關目前已經聚集了超過五百萬軍隊，加上征調的民眾已經超過一千萬人了，即便是挨著中央大平原，運糧成本低，也經不住這樣消耗了。”
“是啊，我們的存糧有些不夠了，而且龍息關的存糧還在繼續增加，其實完全可以暫停龍息關的儲糧進度。”
為了支援龍息關，糧食從王國各地運往龍息關，不僅是給士兵食用，還在不停的增加龍息關各處糧倉的儲存量，也是金龍王國底子夠厚，才能扛住這樣的消耗。
“臣也覺得可以暫緩朝龍息關運糧，現在因為往龍息關運糧，搞得各地糧價都有些緊張，我們反正是固守，不需要往龍息關運那麽多糧食，再這樣消耗下去，王國的糧庫就被掏空了。”
現在雷恩的做法已經完全稱得上窮兵黷武了，因為有獸人的威脅在，這種窮兵黷武大家也是達成了共識的，但有一點不同，雷恩命令中在龍息關囤積的物資已經超過防守的需要了，別人因為保密不知道，但在坐的這些大臣們卻個個都清清楚楚。
隻是他們不清楚，雷恩與索爾製訂了一個十分大膽的計劃，不到最後一刻都不會公布，雷恩的目的可不是被動防守，他囤積物資，就是在和索爾做著東出龍息關打一手主動的準備，現在看起來保密工作做的不錯，連眼前這些高層也完全不知道這個計劃。
“今年夏糧如何？”
“暫時還沒有開始收貨，但如果不出意外的話應該是一場大豐收。”
“那正好，中央大平原上大豐收，收起來的糧食直接運去龍息關，這段時間便先撐著，我想各位不會連再支撐這點時間都辦不到吧。”
“這……”
“沒問題，陛下。”
在稍做猶豫後，管理錢糧的大臣還是給了雷恩一個肯定的答案，金龍王國這些年來一直處於太平時期，地方貴族雖然貪腐了一些，但根子上是沒有壞的，不管是民間還是官方都存著不少糧食，要是雷恩能效仿李察，在中央大平原上找幾個最富有的貴族抄個家，所獲得的金納爾和物資絕對比李察的收獲豐富。王國底蘊猶存，雖然現在養著龍息關上千萬人有些吃力，但這物資擠一擠終歸是擠的出來的。
“還有，今年的夏糧，所有土地加征一成，貴族必須一體繳稅，我不希望再聽說哪裏貴族又少繳田稅，這事情由哈裏斯來負責，起碼中央大平原上的稅必須收足。”
“是，陛下。”
聽到雷恩的命令後，索爾立在原地巋然不動，多繳稅少繳稅對他來說意義並不大，幾名大臣在原地有些猶豫，加稅是個相當敏感的事情，特別是在金龍王國的統治階級貴族騎士階層基本又都是地主身份，尋常時候加田稅一定會引起激烈的反彈，這些大臣們說不定也要出來反對一下。
但現在是特殊時刻，他們不得已猶豫了一下，沒有第一時間開口，倒是執掌黑獄的哈裏斯反應很快，在雷恩下達命令後便跳出來表了態。
“那，今年征夏糧的時候，就在原本的基礎上加上一層征收。”
“是，陛下。”
一項普遍性的加稅政策便在這三言兩語間定了下來。
“還有其他事情嗎？如果沒有的話大家就先回去吧，各自把手下的人管好，這次黑獄可不會留手。”
雷恩的話裏隱隱有些威脅之意，在場的人裏除了索爾和哈裏斯心裏都是一凜，特別是左相和右相，感覺雷恩這個話就像是專門說給他們聽的一般，均是忙稱不敢。
對於王國這些貴族和官僚們中間那些門門道道的，雷恩清楚的很，能在這裏坐著的都算是各家派係的大佬，平時這些人爭爭利益他也管不過來，五百年的王朝總有些積重難返的東西，一些利益集團就如同寄生在了王國身上一般，不是隨便來個英明的君主就能動的。
但現在情況特殊，大勢之下這些人總要懂得配合，要是這種時候哪家再不配合王國的動作，那雷恩就有了正大光明的理由采取強硬手段了。
“陛下，最近有不少河穀地的貴族跑來王都告狀，搞得有些人心惶惶。”
就咋雷恩以為接下來該散場時，負責貴族院事務的左相突然開口提到了河穀地的事情。
“哦？又是我們的北地守護者，亨特大公爵搞出來的事情嗎？”
“陛下英明，李察大人的軍隊在進入河穀地後統共滅了四十多家貴族，還收繳了各家的田產，完全沒有把王國的規矩放在眼中，現在一些從河穀地逃出來的貴族天天都要來貴族院守著狀告李察，王都的不少貴族也對李察大人有不小的意見，陛下您看？”
聽到左相的話，雷恩眼皮都跳了跳，在李察答應出動巨龍參與東征以後，雷恩便將視線基本從北地拿開了，現在對他來說，最重要的就是跟獸人的戰爭。
他以為河穀地封給李察後，他最多從河穀地貴族的鍋裏撈塊肥肉吃，沒想到這小子吃相這麽難看，直接把鍋都給端走了，一次性抄了四十多家貴族，河穀地貴族讓他給抄了一半，真是
羨慕啊！
可惜了，查爾曼家的王位就是建立在現有貴族製度的基礎上的，李察可以憑著武力搞事情，雷恩卻反而要去維護這個束縛著他的體係。
當然，可惜這種話雷恩是不可能說出口，還要做一副怒氣衝衝的樣子，做出一副要砸杯子的動作。
“他怎麽敢！”
“李察大人確實在河穀地做得有些過了。”
“那不知道左相覺得應該怎麽處理呢。”
“應該派人訓誡一番，再勒令他退回收繳的貴族財產。”
“好，就這麽辦吧，過兩天便派個人去河穀地給李察傳話。”
“嗯，那我也好向在貴族院的那群河穀地貴族答複一番了。”
話雖然說的漂亮，但任誰都知道雷恩這態度就是做個姿態，擺個樣子罷了，李察這都抄了河穀地一半貴族的家了，對王國的規矩拿還有什麽敬畏之心可言，要動真格的，不派個幾十萬軍隊過去能讓李察妥協？可能幾十萬軍隊都不管用，每個百萬雄師加上所有龍騎士出動，還真拿現在的李察沒轍了。
左相說這個話實際上也是做個姿態，畢竟他是代表貴族利益的，李察這種行為壞的是貴族間的規矩，損害的是貴族利益，他什麽都不做也不妥，但他同時也清楚，王國做不了什麽，雷恩的注意力就不在北地，雷恩也沒空去關心河穀地貴族的利益，雙方都有一定的默契，這才有了這場演技還算在線的表演，用來安安貴族的心罷了。
幾人最後又討論了些不痛不癢的事情後，幾名大臣便提前離開了王宮，隻留下索爾和哈裏斯這兩位國王的近臣。
在眾人離去後，一臉怒意的雷恩臉色瞬間恢複了平靜，完美的體現了一位合格政治家的修養來，一邊的索爾和哈裏斯也對此見怪不怪了，雷恩也不是在每個人麵前都要裝的，對於索爾和哈裏斯就沒有太大必要了。
“索爾王叔覺得，李察這次做得怎麽樣？”
“膽大包天，但陛下也可以放心了。”
雷恩聽完點了點頭，一些事情不需要明說，李察這次破壞規矩雖然有點冒天下之大不韙的意思，但對雷恩來講實際上是一件好事，李察在河穀地的動作算是自絕於所有貴族了，他再要搶雷恩的椅子就會被所有貴族拚死反對了。
“西境的軍隊現在到哪了？”
“三十萬西境鐵騎已經過了龍江，再過幾天可能就要抵達王都了。”
“羅斯公爵這次是把西境的家底全帶來了啊，要是王國的貴族全部和羅斯家一樣，我們也不至於這麽艱難。”
“好好接待西境軍吧，等羅斯公爵到了我們在王宮中設宴歡迎一下。”
三十萬外軍接近王都，本來是一件讓人緊張的事情，但看索爾和雷恩都沒有一點戒備的樣子，顯然也是對西境羅斯公爵有足夠的信任。
“哈裏斯，我那幾個寶貝兒子最近在做什麽？”
雷恩話鋒一轉又轉到了幾位王子身上，哈裏斯的黑獄除了監督官員貴族以外，各位王子顯然也在他的監督之下。
“大王子依然再整頓各地的守備隊，目前掌控了不少地方守備軍。”
“還不錯。”
對於大王子染指軍權的事情，雷恩倒是一點也不忌諱，反而給了個不錯的評價。
“其他幾位都各自經營著手頭的武力，隻是還比不上大王子的實力。”
大王子先天就有年齡優勢，個人也屬於上乘之資，領先其他幾個兄弟倒也正常。
“不過，在南方的帕雷殿下除了經營自己的勢力以外最近還在修河工。”
“修河工？”
“對，帕雷殿下在南方組織了人手修整了龍軍南段，還建了幾個堤壩引水灌溉。”
“引水灌溉嗎？老四倒是也挺狠的。”
雷恩悠悠的評價了一句帕雷，索爾和哈裏斯都沒有搭話，在場的三人都是知道不少事情的，也不是蠢人，帕雷的動作他們多少能猜出一些動機來，隻是猜透不說破而已，甚至心裏還隱隱覺得，帕雷的這個舉動是對的。
……
北方雪原，在已經接近荒野的地方上。
幾名雪巨人在在一片白茫茫的大地上極速奔跑，後麵更多的雪巨人在不停的追逐，雪巨人奔跑起來巨大的動靜震的地麵都在發顫。
“別跑！站住！”
“把人交出來！我們雪風部落可以放你們一馬！”
“族長怎麽辦！還是甩不掉他們！”
“大哥，要不你們先跑？我來給你們斷後？”
“斷你個頭，馬上就到部落了，這個時候你回去幹嘛？”
“我不能連累部落的人！”
“繼續跑，跑回去有人類會幫我們擋住雪風部落的人！”
雪原上這群被追殺的人正是蠻骨等冰炎部落的戰士，本來一路小心謹慎的蠻骨在最後階段還是沒看的住自家弟弟小蠻，這個衝動的家夥竟然在外出捕獵時和雪風部落爭強起獵物來，雖然那個地方嚴格來說不算雪風部落的獵場，隻是雪風部落是個大型部落，平時橫行霸道慣了，即使追出了獵場也要把獵物帶回去。
小蠻又是個嘴賤的人，成功將想要息事寧人的蠻骨給拉進了衝突之中，還在衝突中重傷了雪風部落的重要人物。
見事不對的蠻骨帶著人便開始逃跑，但雪風部落這種大型部落的反應也很迅速，很快就有超過接近五十名雪巨人戰士開始追了過來，領頭的雪巨人身高更是比蠻骨還高出了一米，論實力已經是半步天空階的強者了，蠻骨等人根本就不是對手。
幸好他們還算能跑，一路跑了好幾天，但在今天終於被雪風部的人給追了上來，要是不出意外的話，他們這群人被這支大型部落的戰士追上後，結果就是他跟小蠻死，其他人被強行吞並，但現在蠻骨還抱了些希望。
馬上就要到那些人類的地盤了，他們還有強大的巨人，他們應該不會坐視不管。
“轟！”
突然，蠻骨等人身後發出一聲巨響，雪風部落的人突然安靜了下來，因為領頭的戰士渾身抽搐的坐到了地上。
這時地平線上出現了一串黑點，是埃琳娜帶著手下的狂熱者們和泰坦巨人趕來接應了。
早在十幾裏外，便有偵查人員發現了雪巨人巨大的動靜，埃琳娜當機立斷的帶著人趕了過來，非常及時的救下了蠻骨等人。
“埃琳娜大人，給您添麻煩了。”
蠻骨先來到了埃琳娜身前，也不管疲憊的身體，先半跪下像埃琳娜行了一禮……