“侯賽因大人，河穀地教區的兄弟們送來的情報，目標已經離開伯萊城了，估計還有兩天就到。”
“嗯”
這名名叫侯賽因的男子有些敷衍的點點頭，嗯了一聲，似乎有些心不在焉，
作為旭日神教當代的騎士長，侯賽因算是教會拿的出手的幾個強者之一，
旭日神教在金龍王國之初遭到了開國君主，查爾曼一世雷霆般的打壓，
又有王國數任國王堅定不移的執行查爾曼一世留下的祖訓，始終保持對旭日神教的高壓政策，
旭日神教的勢力相比數百年前算是衰弱到了極點，
不過旭日神教畢竟是曾經的人族第一大教，在金龍王國的開國之戰中甚至和查爾曼一世是合作關係，
原本查爾曼一世是應了旭日神教國教之位的，然而在完成驅逐獸人的大業後，查爾曼一世反手就開始了對旭日神教的殘酷鎮壓，
但旭日神教在人類當中有著不少信眾基礎，王國始終未能將其清剿徹底，
旭日神教在一開始頭鐵的跟王國正規軍擺明車馬碰撞了幾次以後，也意識到了自己不可能是王國正規軍的對手，特別是終極武力龍騎士還掌握在王國一方的情況下，
更多的時候，旭日神教是在盡量不引起王國蟄伏發展，
如今也暗中經營出不小的勢力來，漸漸也恢複了些元氣，
騎士長侯賽因就是教會的底牌之一，
懲戒騎士團是當年教會的主要武力，也是少數能和王國精銳正規軍交手不落下風的教會武裝，
雖然現在懲戒騎士團的規模和當年不能同日而語，但侯賽因能坐穩懲戒騎士團騎士長的位置也從側麵說明了其實力。
在教宗的命令下，侯賽因這次帶著近三分之一騎士團的精銳來到了河穀地南部幾百公裏的裏奇小鎮上住下，
這座小鎮位於河穀地到金龍都的必經之路上，要繞過裏奇小鎮得多費一兩日功夫，
李察目前沒有理由也沒有必要去繞過小鎮，
他們隻要在這兒守株待兔，幾乎百分百能等到目標自投羅網，教會能夠在王國的圍剿下重新發展起來，確實有一點東西，
李察的行蹤幾乎被他們算的死死的，可能唯一的失誤就是對於李察身邊護衛實力的估計錯誤，
畢竟澤布爾和毒蠍獅都隻在荒野上亮過相，看到過得就隻有食人魔和李察係統士兵，不可能有一絲消息傳出來，教會再強的情報能力也沒用。
“侯賽因大人？”
大概是看出了騎士長有些心不在焉，一旁的手下又再次喊了一聲。
“嗯，我知道了。”
侯賽因確實在思考著其他問題，他對這次行動有些擔憂，
他的擔憂倒不是針對這次行動的成敗與否，在他眼裏有他和幾十名騎士團精英出手，幹掉那位北地新貴是很穩的事情，
他擔心的主要是這次行動會導致的後果，再次引來王國的關注和打壓是一定的，
畢竟殺死一名即將封侯的上層貴族，可不是什麽小打小鬧。
這次行動換來的利益與付出的代價相比到底是賺是賠他也判斷不了，
但作為騎士團首領，教會高層之一，他能明顯感覺到當代教宗大人的行事越來越激進了，
前幾代教宗奉行的都是低調發展，逐步滲透，不與王國官方發生正麵衝突的準則，
旭日神教百年蟄伏終於到現在恢複了些元氣，
教會的行事準則似乎也發生了一些變化，又開始逐漸激進了，
不僅是這次準備襲殺李察，再以此換取蘭斯特家當代家主的皈依，
教宗在王都似乎都有所安排，也不知道是福是禍。
“看好位置，箭上的毒淬好，刀槍都給我磨鋒利些，這次行動隻許成功不許失敗！”
雖然不太讚同教宗的激進做法，但事已至此，侯賽因也隻得力圖將事情辦好。
“是，侯賽因大人放心！”
周圍響起一片應喝之聲，
語氣裏相當自信，
這些人都是騎士團的精銳，除了侯賽因，光是大騎士階的高手就有兩人，還有十多名騎士階的好手，
在他們眼裏這次伏擊一個北地來得伯爵，簡直是殺雞用牛刀，不可能出現任何意外。
……
河穀地南下的官道上，
李察等人出了伯萊城又行了上百公裏，
這會兒已經離開了河穀地的範圍，來到了王國最核心的領土，中央大平原上，
官道幾乎與金龍江並行，順著金龍江而建，人口也肉眼可見的稠密起來，
這片肥沃的土地，和密集的人口，也是王國號令四方的基礎之一。
李察在馬上左顧右盼，近距離觀察著這片富饒的土地，就像是先看看自己家的東西一般。
周圍時不時還能看到幾名農人過路，這些人農人穿著雖然破爛，但精神麵貌還不錯，起碼沒有麵黃肌肉，
看來中央大平原上的平民大部分還能混上口飯吃，要是沒有什麽外部因素的話，造反還不太容易。
周圍的農人見到李察這支隊伍，雖然有些畏懼，但卻沒有像河穀地人民那樣躲得遠遠的，
一是因為中央大平原上的農人雖然不富裕，但見識要廣一些，畢竟天南地北的商品奇物都在往王都匯聚，
更獵奇的生物他們都見過，看見李察帶的毒蠍獅反而有些見怪不怪了。
二是李察吸取了在河穀地時的教訓，給毒蠍獅上了個項圈，又牽著根繩子係在馬上，表示自己這戰獸是牽繩的，大家不用怕，
當然，這普通的繩子對毒蠍獅而言更像個裝樣子的擺設，也就是給周圍人一個心理安慰而已，反正沒有李察的命令毒蠍獅也不會掙脫繩子瞎跑，
隻是原本可以隨意撒歡的毒蠍獅現在隻能跟在李察周圍轉悠，眼神偶爾有些憂鬱。
“李察大人，我們要加快一點速度了，天黑之前趕不到裏奇小鎮的話，我們可能就要在荒野露宿一晚了。”
一旁的騎兵顯然是來過王都的，對於路線有些經驗，知道該在哪兒歇息，這會兒開口提示李察。
“恩，那加快速度吧。”
李察也從善如流的接受了建議，他又不是受慮狂，能住小鎮裏條件好一些，何必非要住野外給自己找不痛快呢。
……
“駕，駕！”
“籲！”
李察等人總算在夜幕剛剛落下的時候趕到了裏奇小鎮。
“老板，開十間房。”
“好嘞！”
因為帶的人不算多，李察也十分奢侈的帶著所有人一起住進了裏奇小鎮最大的旅館。
眾人一走進旅館，就引起了周圍人的注目，
裏奇小鎮作為官道上的一個重要節點，每天來來往往的人不少，
幾十上百人的商隊都有，但李察這夥人身上的刀劍甲胄顯然身份不簡單，
一進門就讓原本有些喧鬧的旅館大廳安靜下來，
周圍人一看就知道李察這夥人不好惹。
“客人，樓上請。”
李察也不準備在此耽擱，帶著人便上樓進了房間準備休息，趕了好幾天路，即便身體承受得了，精神也有些累了。
……
“侯賽因大人，目標進小鎮了，住進了鎮子中心最大的旅館。”
“哼，讓大家做好準備。”
“是，大人……”