劉關氏與劉甯趕到趙家的時候，趙崢剛剛送走了依依不舍的張玉茹和張額圖夫婦，正在前廳會見李芸的父親李士楨。

雖然趙崢和小曹更熟悉一些，但因為李芸的緣故，總體而言還是與李家走的更為親近。

順帶一提，雖然李士楨和曹璽一樣都是指揮僉事，但曹璽屬於積年老通玄，李士楨卻在前兩年突破了地境。

雖然以他的年紀已經沒什麽潛力可言了，但憑著多年來積攢的資曆，一度也還是爭取到了升任直隸按察司指揮同知的機會。

結果就出了李芸當街拒婚的事情，鬧的李士楨竹籃打水一場空不說，還差點鬧出嫡母殺庶女的倫理慘劇。

這且不提。

趙崢正與李士楨說些官場上的傳聞，忽然聽說劉關氏和劉甯找上門來，心下先就有三分不喜——雖然他也知道劉燁這時候肯定羞於見他，但把母親姑姑推出來做擋箭牌，著實不是男兒所為！

李士楨見他表情神色有異，又聽說是少將軍夫人來訪，當即便找了個由頭告辭離去。

送走李士楨後，趙崢轉至後宅，卻沒有急著進去，而是差使春燕前去打探消息。

春燕悄默聲進到屋裏，繞至態度冷淡的李桂英身後，一邊聽三人說些什麽，一邊卻是暗暗觀察那劉甯的模樣。

就隻見這貴婦人將長發高高挽起，滿頭珠翠首飾在燈光下熠熠生輝，直瞧的春燕豔羨不已，尤其是那對紅寶石的金環垂珠耳墜，顏色氣質稍差些的女子，隻怕就要被那耳墜喧賓奪主了。

但貼在劉甯耳畔，卻將她那冷豔傲慢的氣質凸顯的淋漓盡致。

雖然春燕心底不想承認，但這少將軍夫人確實稱得上是一朵人間富貴花。

不過春燕要看的卻不是這些，她再三仔細觀察，發現劉甯看似冷淡，實則卻是魂不守舍，而且時不時還會顯出暈紅羞喜之色。

因為是燈下，且又每每一閃而逝，所以除了春燕之外，並沒有哪個察覺出她的異樣來。

果然和董姨娘信裏說的一樣！

哼~

還什麽少將軍夫人呢，原來也是個覬覦公子‘美色’的浪蹄子！

“春燕、春燕？”

正將自卑一股腦全都轉做鄙夷，忽聽身前太太呼喚，春燕忙定了定神，繞到李桂英身前躬身道：“太太有何吩咐？”

“若是沒別的客人，你就把大爺請到後院來。”

李桂英吩咐一聲，又對旁邊的劉關氏道：“孩子們如今也大了，眼見又要當官，家裏的事情合該由他們做主，咱們這寡婦失業的再拋頭露麵，反倒惹人笑話。”

這話分明是在陰陽怪氣。

但劉關氏又能說什麽，隻能苦笑解釋：“燁哥兒雖是受了他舅舅裹挾，可到底是……先前連著幾日喝的爛醉，連春闈都不想參加了，後來還是我以死相逼才讓他重新振作起來。

如今正是春闈的要緊時候，我實在擔心他一時衝動再做出什麽傻事，這才攔下了他，自己厚顏來見姐姐。”

說著，用帕子掩著嘴連咳數聲，本就沒什麽血色的臉上愈發顯得蒼白。

李桂英畢竟一度與她相處的不錯，甚至可以說是在京城裏唯一的朋友，見她如此模樣，又忍不住動了惻隱之心，無奈搖頭道：“做母親的總是有操不完的心——唉，你說你也是的，在那邊既然病了，卻怎麽也不言語一聲。”

“當時官軍給請了大夫，隻說是急火攻心，我想著既不礙事，就沒有驚動姐姐。”

門外趙崢聽到這裏，不由暗暗搖頭歎氣，母親這刀子嘴豆腐心又吃軟不吃硬的脾氣，怕是這輩子都改不掉了。

他又在門外站了一會兒，然後這才帶著春燕一起進到了客廳裏。

劉關氏一見趙崢從外麵進來，忙笑著起身相迎，旁邊劉甯也羞答答跟著起身，看都不敢去看趙崢，隻將一雙杏核眼居高臨下的盯著趙崢的衣襟下擺打量，好像要把上麵花紋一條條全都認清楚似的。

“關姨、少夫人。”

趙崢照例以娘家姓氏稱呼劉關氏，態度卻比以前冷淡了許多。“賢侄。”

劉關氏再次用帕子掩住性感厚唇，羞慚道：“我那哥哥實在是……”

“關姨。”

不等她把話說全，趙崢便搶著道：“我聽春燕說，你想讓我幫著替劉燁澄清一下，並非是他有意臨陣脫逃，而是受了關千戶的裹挾——若隻是為了這事，你完全沒必要拖著病來跑這一趟。

打從今天傍晚開始，至少有七八個人問起此事，我一概都實話實說，絕不曾有半點隱瞞——你若不信，大可去向姚儀、馬應祥、嶽升龍等人打聽。”

聽了這話，劉關氏心下頓時長出了一口氣，連忙道：“賢侄的話，我自然信得過！”

頓了頓，又讚道：“賢侄果然是恩怨分明，倒叫我愈發無地自容了。”

雖然她更希望趙崢能在大庭廣眾下澄清此事，但趙崢都已經把話說到這裏，她若是再提出這個要求，就顯得過於得寸進尺了。

於是又沒口子的稱讚了趙崢幾句，然後便千恩萬謝的告辭離去。

她畢竟病體未愈，大喜大悲之下起身又快了，結果眼前一黑踉蹌著就要跌倒。

旁邊小姑子劉甯竟是毫無反應，虧得春燕手疾眼快扶了一把，這才讓劉關氏穩住了身形。

“嫂子，你沒事吧？”

劉甯後知後覺，也忙伸手扶住。

劉關氏微微搖頭，對李桂英道：“叫姐姐見笑了。”

“什麽見笑不見笑的，你趕緊回去養病才是要緊的！”

李桂英見慣了她比常人強出不少的體魄，如今見了這弱不禁風的樣子，愈發沒了脾氣，碎碎念著起身道：“你那哥哥也著實可惡，我看日後還要讓劉燁離他遠些，莫等哪天真就……唉，不說了、不說了，你趕緊回去歇著吧。”

劉關氏再次向趙崢致謝，然後才與劉甯一起步出門外。

到了外麵，劉甯先用眼神示意丫鬟仆婦不要湊過來，一邊扶著劉關氏向前，一邊忍不住悄聲質疑：“嫂子，咱們就這麽走了？”

方才劉關氏與趙崢對答時，她就一直在偷偷觀察趙崢——這雖不是她頭回見到趙崢，但如此認真端詳卻還是頭一遭。

都說是燈下看美人，殊不知這春心**漾的婦人，在燈下打量俊俏郎君，也是越看越可心，隻覺得外間那些傳言半點沒有誇大其詞，果然是‘立如芝蘭玉樹，笑如朗月入懷’。

不想正心頭突突亂跳，大嫂忽然就要打道回府了。

見小姑子一副不情不願的架勢，劉關氏忍不住翻了個白眼，沒好氣道：“人家都說了，已經在同窗麵前替燁哥兒澄清過了，咱們還死乞白賴留下來做什麽？”

“可、可……”

劉甯這才知道兩人到底說了些什麽，卻仍是支支吾吾的滿臉不悅。

劉關氏見狀暗暗搖頭，雖然最初挑起風流韻事的是她，但她卻著實沒想到劉甯會陷進去。

這小姑子雖比自己年輕六七歲，可也比那趙崢整整大了十歲，不想卻竟被這麽個少年人給迷住了，真真荒唐可笑至極！

“劉夫人、劉夫人！”

正這般想著，後麵忽然有人呼喚著從後麵追趕上來。