這剛吹噓說自己的強項，是偵破那些與鬼怪無怪的案件，立刻就有這樣的案子找上門。
趙崢自然不好拒絕，隻好答應去試一試，但能不能破案可就不敢打包票了。
那魏千戶也是把死馬當成了活馬醫，當即表示隻要盡力就好——其實他暗裏還有一層想法，姚儀趙崢錢淑英等人個個背景不凡，他們要是查半天也束手無策，上麵多半也不好再苛責。
反正甭管是因為什麽，這件案子暫時就轉到了趙崢等人手上。
首先自然是查閱案卷。
這樁案子的受害人是個進京備考的南方舉人，今年二十七歲，今年秋天剛剛中的舉，但還沒能貫通神念，在原籍有一定的才名，卻也不是什麽頂尖人物。
九月中旬，他帶著個貼身書童來到京城後，就租下了一座小院，簽了半年的合同。
每到春闈之前，京城都會迎來各地的舉子，這原本也沒什麽好奇怪的。
但讓房東感到奇怪的是，自從住進去之後，連著三四天都沒見這主仆出來過。
他們就算帶了幹糧，可既然已經安頓下來了，怎麽也該弄些新鮮的吃食吧？尤其這主仆兩個能租下單獨院落，怎麽看也不像是那種囊中羞澀的窮書生。
於是有一天房東就找上門去，想要看看這對主仆到底在屋裏做什麽。
結果剛進了院子就嗅到了一股臭味，隔著窗戶一看，裏麵竟仰麵朝天躺著一具女屍！
房東嚇了個半死，急忙向官府報了案。
等到巡察司的人進門查看，這才發現仰躺在地上的，根本就不是什麽女屍，而是穿著花裙子的舉子。
因他被繩子綁著，腳上還綴著重物，腦門上又插著一枚直透腦髓的銀針，所以一開始辦案的錦衣衛，都認定了這是一件謀殺案。
而最大的嫌疑人，自然就是那個不知所蹤的書童了。
本以為這麽些天過去了，那書童多半早跑的無影無蹤了，誰知通緝令剛發下去沒多久，就有人將那書童扭送到衙門領賞。
原來他不是逃了，而是被嚇得失魂落魄，在街上流浪了四五天。
本來按照一些人的想法，直接給他定個刁奴弑主的罪名就好，不成想這書童在公堂上受了驚嚇，竟然負負得正的清醒過來。
然後他就開始扯著嗓子喊冤，表示自己根本不知情。
在小院安頓下來的第二天上午，主人給了他一份清單，讓他去采買日後需用的東西，還讓他中午帶飯回去。
結果書童剛買了幾樣東西，就把清單給弄丟了，找了一陣子沒找到，隻好回去向主人請罪，希望主人能另外再寫一張單子。
誰成想回到小院，那院門卻被反鎖了。
書童拍了半天門裏麵都沒有任何回應，他覺得事有蹊蹺，就順著旁邊一顆歪脖子樹翻進了院裏，結果裏麵的房門也是反鎖著的。
他不死心跑到窗戶前往裏窺探，結果正對上主人那死不瞑目的猙獰麵孔，結果一下子就給嚇迷糊了，等再清醒過來已經身在公堂之上。
審案的通判自然不會聽信書童的一麵之詞，但據經辦的錦衣衛和房東反應，那房門確實是從裏麵反鎖的——至於院門，按照書童的說法，應該是他往外瘋跑時隨手打開的。
刑名通判覺得事有蹊蹺，於是又勒令巡察司繼續調查，重點一是調查這幾日書童的行止，看他是真迷了心竅還是假裝瘋癲；二是仔細調查凶案現場，看看有沒有辦法從外麵把門鎖上，或者另有什麽辦法進到屋裏。
最終調查的結果是：那書童確實是在街上流浪了好幾天，靠著撿東西又或是好心人施舍，這才沒有餓死。
雖然還不能完全排除嫌疑，但他應該不是裝出來的。
而凶案現場，也並沒有其它渠道入侵的跡象，從外麵鎖門更是無稽之談。
除非那書童有什麽特殊的本領。但這方麵的調查也很快得到了否定答案，那書童就是個地地道道的普通人，除了比一般人多上過兩年私塾，並無半點特殊之處。
至此，這樁案子從一覽無遺變成了迷霧重重，於是不少人都開始往鬼神上麵揣測，覺得這舉人或許是被什麽妖人給害了——妖人嗎，來無影去無蹤很正常的。
而且他死時還穿著女人的衣裳，這或許是某種獻祭儀式也說不定。
為此，刑名通判還特意設壇招魂，喚來那受害舉人的魂魄，試圖從他嘴裏問出些什麽來。
但那舉人的魂魄十分混亂，似乎是生前受到了極大的刺激，別說交談了，連句整話都說不出來，就隻會毫無意義的大聲鬼叫。
刑名通判沒了招，隻好把這案子報到了按察司。
因是在城內出現了疑似祭祀邪神的事件，按察司倒也還算重視，很快就專門調集這方麵的高手，想要找出那邪道妖人繩之以法。
誰知忙活了一通，最後得出的答案是：現場毫無異常。
那位高手表示，這案子要不然就是資深天階高手所為，要不然就是跟邪祟之物一點關係都沒有。
順天府巡察司這邊，倒很希望是資深天階高手所為，這樣就沒他們的責任了。
問題是上麵不認可。
堂堂天階高手，還是資深的那種，有什麽必要跑來京城，大張旗鼓的弄死一個小小的舉人嗎？再說若真是天階高手出手，單隻是毀屍滅跡的辦法就有一百種！
所以這案子最終被打回巡察司，責令他們重新調查審理。
看完相關卷宗之後，馬應祥就有些發懵，撓頭道：“這案子怎麽看都像是祭祀邪神吧，是不是按察司的人搞錯了？”
姚儀緩緩搖頭：“按察司既然這麽說了，那應該就是有把握的，不然最後真要查出與邪祟有關，按察司可就丟人現眼了。”
連目的不純的錢淑英，此時也不禁被案情吸引，納悶道：“若不是邪神祭祀，他身上的女人衣裳又是怎麽一樣回事？”
姚儀猜測：“或許是他害死過一個女人，仇家找他來報仇的時候，把那女人的衣服捎帶上，想讓他體驗一下那女人死前的痛苦？”
這種猜測倒也不是全無可能。
“先別急著亂猜。”
趙崢起身道：“走吧，先看看屍首，然後再去案發現場瞧瞧。”
“看屍、屍首？！”
錢三十七頓時傻眼了，她哪裏想得到來巡察司的第一天，就要去查看屍首，而且還是死了五六天才被發現的屍首。
雖然她當時學的時候，基本上刻意跳過了這方麵的知識，但隻要按照常識去想，就知道那屍首肯定已經開始腐爛了。
“怎麽？”
姚儀挑眉看了她一眼：“你不敢去？”
“我……”
錢淑英看了眼趙崢，想到這是他提議的事情，狠狠一咬銀牙道：“去就去，我又不是沒跟著查過案子，有什麽好怕的！”