城東，某座倒塌大半的二層小樓內。
“一、二……”
趙崢喊著號子，環抱著巨大青石板的一頭，粗壯的胳膊上青筋虯結，汗珠一顆顆順著高高僨起的肌理紋路滾落。
對麵三四個漢子七手八腳的抬著另一頭，也是吼的震天動地。
真定府的民居磚木結構居多，按理說不會有這麽大的石頭，但這一家也不知是倒黴還是幸運，附近的牌坊被觸手掃塌，頂部的巨大石板斜嵌入樓裏，直接碾碎了店主人的頭頸，卻也將他的妻兒護在了下麵。
“翻！”
趙崢又是一聲大喝，兩臂較勁兒的同時，左腿也猛然抬起，一膝蓋狠狠頂在那石板背麵。
原就有些鬆動的巨石，終於掙脫了兩頭殘垣斷壁的束縛，轟隆一聲被掀翻了過去。
趙崢一屁股坐倒在亂石堆裏，齜牙咧嘴的揉著左腿膝蓋。
對麵那幾個漢子也不遑多讓，一個個喘著氣抹著汗，都騰不出手來去扶那被壓在石頭下麵的母子。
好在這對母子隻是受了驚嚇，本身因為石頭擋著，倒並沒有受什麽傷，自顧自從裏麵爬出來，哭天抹淚的連連叩謝。
“先別謝了。”
趙崢疲憊的擺擺手，沙啞著嗓子叮囑道：“這廢墟裏不安全，你先帶著孩子守在路邊，等天光大亮了再找人清理——若有趁亂來你家翻找財貨的，就喊附近的巡丁、幼軍來處置，千萬別自己逞能。”
等那婦人哽咽著應了，他這才招呼著那幾個漢子，一瘸一拐的到了街上。
此時天邊已經顯出魚肚白，街上的人也多了起來。
有守著屍首痛哭的，有和家人走散了大聲呼喊的，有不知該何去何從，一身狼藉呆立在街頭的……
但也有不少人和趙崢一樣，正在積極的搜救幸存者。
趙崢就近找到一位巡丁討了水囊，仰頭咕嘟嘟灌了半壺，將剩下的還回去，正要道謝，卻聽那巡丁讚道：“小哥兒真是好樣的，這一晚上怕是救了不少人吧？”
趙崢聞言卻是一愣，倒不是意外對方的誇讚，而是因為聽了嗓音才發現，眼前這位五大三粗的巡丁竟是位女子。
不過旋即他就釋然了，半個真定府都毀了，司裏人手短缺捉襟見肘，連幼軍都充做巡丁用了，何況是女軍？
謝過那女巡丁。
趙崢活動了一下腿腳，覺得沒什麽大礙，就又扯著嗓子詢問何處需要幫忙。
可喊了幾聲沒把求助的招來，倒是把北城巡檢所的同僚給招來了。
“崢哥兒！”
那巡丁一邊扯起身上的號坎擦汗，一邊連聲催促：“李總旗讓你趕緊回巡檢所一趟！”
“舅舅這時候找我作甚？”
“李總旗沒說，不過好像是上麵有差遣。”
聽說是上麵差遣，趙崢自然不敢怠慢，忙取了寄存在別處的刀槍，赤著上身急急往北城巡檢所趕。
路上遠遠掃見高府，趙崢忍不住踮著腳探頭張望，卻見那殘垣斷壁中央已是空空如也。
嘖~
先前見高夫人哭的傷心欲絕，那勸人改嫁的話實在是說不出口，所以趙崢就想著等她平靜些了再來分說。
不想天還未亮，高府就已經人去樓空了。
若隻是臨時轉到別處倒罷，倘若就此離了真定府，自己豈不是有負高大人所托？
但眼下也不是尋找高夫人的時候，趙崢隻好將此事暫且按在心底，繼續埋頭趕路。
昨晚上北城巡檢所也受了波及，雖然不似高府那般慘烈，但後院也垮塌了一大半，倒是前麵的趙雲廟還基本保持著完好。
此時已經有不少人跑來廟裏上香，直把個趙雲廟堵的水泄不通。
趙崢從還算完整的西側門進到後院，就見兩個巡丁們帶著群半幼軍，正圍著幾頭死驢忙活，扒皮的扒皮、割肉的割肉，幼軍們則負責把鹽均勻的塗抹在驢肉上。
看慣了街上的慘景，驟然見到這熱火朝天的一幕，趙崢還真有些不適應。但他也知道，以如今的天氣若不趕緊炮製這些死掉的牲口，用不了多久就要腐爛生蛆了，於公於私，巡檢所都不可能坐視這幾千斤肉爛在地裏。
衝相熟的巡丁打了招呼，趙崢原本想去李德柱的值房，卻發現那間值房早被觸手犁成了一道深溝。
正不知該去那裏尋找舅舅，就見那標誌性的酒糟鼻從百戶值房裏冒出來，大聲招呼道：“這邊兒、在這邊兒呢！”
趙崢進到百戶值房，看著他頭上裹著的繃帶問：“你的傷……”
“小事！”
李德柱兩眼通紅，顯然也是一夜未眠，他擺擺手打斷趙崢的關切，道：“你們家那塊沒受什麽波及，讓你舅母和旭峰先在你家湊合幾天，等我找到落腳的地方，再把她們接走。”
昨晚城中被毀的屋舍，大多都在中軸線附近，趙家因住的偏僻，反倒幸免於難。
現在看來，留在家裏反倒是最安全的，但當時那個情況，誰又能未卜先知呢？
對於舅母和表弟來家中寄宿，趙崢自然沒有異議，眼下他更關心的，是李德柱急著找他的原因。
“後半夜驛卒傳回消息，說是北邊莫名其妙多了一座大湖，四老爺和陶千戶懷疑和昨晚那怪物有關，準備天一亮就派人過去探查。”
李德柱說到這裏，心煩意亂的揉了揉鼻子，罵道：“特娘的也不知是哪個多嘴，上麵專門點了你的名！”
趙崢這才明白是怎麽一回事，心知舅舅必是放心不下，便寬慰他道：“昨晚那怪物明顯是陰魂鬼魅一路的，既然是白天去探查，應該不會遇到什麽危險。”
“但願吧。”
李德柱歎了口氣，無奈道：“你若不是武舉生員，推也就推了，偏特娘卡在這節骨眼上！”
說著，又揮手道：“躲是躲不過了，你先去吃飯，把肚子填飽再說別的！”
趙崢答應一聲，出門直奔灶台。
今兒巡檢所也算是奢侈一把，大塊的驢肉和白麵饅頭管夠——天地異變之後，北方小麥畝產都在千斤往上，所以平時饅頭也是管夠的，但想敞開了吃肉就別指望了。
聽人說京營錦衣衛善種太歲，頓頓都能吃上太歲肉，也不知是真是假。
在廚房大快朵頤一番，補充了昨晚救人消耗的體力。
趙崢打著飽嗝兒回到百戶值房，就見李德柱正往一頭大叫驢背上套高橋馬鞍。
現在的驢和以前的驢可不是一回事，據說嘉靖年間朝廷用秘法改良了品種，力氣堪比耕牛、跑起來快逾奔馬、關鍵是吃的少耐力強又不愛生病。
當初隆慶朝**平漠北，靠的就是三萬重甲驢騎兵。
不過隨著北地年年豐熟吃喝不愁，老百姓的身材也水漲船高，這驢子騎著就有些不得勁兒了。
民間都是拿來拉車，軍中逼不得已，隻能把鞍具盡量做大墊高——反正這驢子有的是力氣，也不怕它馱不動。
“舅舅，給我拿件號坎。”
趙崢順手把紅纓槍掛到了馬鞍上。
李德柱又給他摘了下來，指著牆角道：“老趙那杆桃木槍暫時沒主兒，你先拿去用吧。”
趙百戶的桃木槍比製式長槍短了一截，約莫也就九尺【兩米八】，通體雖然寒光爍爍，實則卻是木頭打的。
不過這木頭可不是一般木頭，聽說是涿州三義宮產的桃木心，硬度不遜於百煉鋼，柔韌性就自不必說了，還對陰邪之物具有一定的克製作用。
唯一的缺點就是分量堪比金鐵，等閑漢子根本駕馭不了，連許多引氣入體的小旗官都難以久持。
但這對趙崢而言倒算不得什麽，他上前拎起來掂了掂，約莫有二十六七斤上下的樣子，用著比那輕飄飄的紅纓槍可趁手多了。
他也不同舅舅客套，將這大槍掛在鞍具上，套上巡丁號坎，便翻身上驢直奔巡檢司。