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靜淵來了，和六福堂的戚大年一起。
他依舊穿著一身白色衫子，臉消瘦了許多，麵色愈發凝重。見到善存出來，忙從凳子上坐起，恭恭敬敬行禮，似想擠出點笑容，卻甚為勉強。
善存麵上卻是十分理解地樣子，忙伸手扶起，柔聲道：“傅家的事情，你我問心無愧，且已盡力求得周全，你不用太背包袱。”
靜淵啞聲道：“是
。”雙眉深蹙，若有深憂，朝戚大年點點頭，戚大年便給善存遞上一個牛皮信封。
向善存道：“孟老板，這是開泰井的地契，東家新擬好的，請鹽務歐陽所長做的保。”
善存微微一笑：“便用之前的那份就可，何必這麽見外。”
靜淵道：“前些日子，甫一拿到開泰井的契票，我便整日坐立不安，這產業是懷德的身家，我雖沒據為己有，但契票上寫的卻是由我來代為覓主承佃，雖是懷德對我的信任，說出去隻怕會惹人非議。再說，開泰井之前修葺、置購和還債的款項，都是由嶽父墊付的，所以這兩天整理好它的債務，忙重擬了一份過戶地契，趕緊給您老送來。”
善存打開信封，把地契看了看，仍是淡淡的，隻說：“那就多謝費心了，隻要你沒有太為難就好。”
靜淵道：“就懷德甚為可憐。我和他從小一起長大，同窗數年，如今他慘遭家變，我卻不能為他做點什麽。”
善存安慰道：“保住開泰井，我們兩家讓其鹽灶恢複生產，他父親在天之靈也能告慰了。”頓了頓，歎口氣，“世事難料，一個大家族，好端端地就在一個月時間侵頹殆盡，真是作孽。”
靜淵低著頭，咬了咬嘴唇。
善存道：“我已經讓人把傅家少爺接來運豐號，這幾日會有人看著他，不讓他去春秧街鬧事。你就放心。”
靜淵似乎吃了一驚，眼中卻馬上露出欣喜之色：“有嶽父照應，那自然甚好。”
善存看著他，笑道：“你是個有心人，這一次更是用心，我沒有看錯人。”
“嶽父謬讚了。”靜淵謙遜地道，和善存對視，目光亦是深如靜湖。
善存看了他一會兒，也沒有說話。丫頭換了熱茶進來，他端起喝了兩口，看似無意地說了一句：
“你和我當年真是很像。”
靜淵亦剛拿起茶，聽他這麽說，便放下茶杯。
善存忽然一笑，“我年輕時過得輕賤日子，為爭口飯就得想盡心思，做了多少得不償失的事情
。我是販私鹽出身的，你卻不同。想來今後你的造化定在我之上。”
靜淵一怔，琢磨他話裏的含義，不知他是意圖諷刺還是隻隨意一說，沒有接話。
靜淵進來的時候，七七正和三妹坐窗前玩“撈子兒”，將細繩穿著的生苞穀串子往上拋，看誰的手背上接的最多，孟家大少奶奶秀貞坐在一旁笑吟吟看著。