然而路總有盡頭。
薑南走進民宿，倪女士果然在大廳裏等著她。手裏捧著一本書，銀發在暖光下泛著柔和的光暈。
薑南的腳步不自覺地放慢，甚至想轉身逃走。
“回來了？”倪女士抬起頭，合上書本。
“嗯。”薑南低著頭換鞋，故意拖慢動作，“這麽晚了，不是讓你別等？”
“上了歲數的人是這樣，睡不著。”倪女士站起身，殷切地朝她走來，“偉國那邊怎麽講？”
“說來話長……”薑南打了個大大的嗬欠，“好困，年輕人先去睡個覺行不行？”
倪女士輕輕嗯了一聲，陪著她走回房間，還貼心地幫她帶上門。
需要睡眠的年輕人卻失眠了幾乎整晚。
第二天她理直氣壯賴床，然後聽著隔壁房間的動靜，找了個機會溜出民宿，在老城街頭當了大半天街溜子。
入夜後才回去，這次倪女士等在她的房間裏。
“你出門忘記帶相機了。”老太太歎了口氣，“傻囡，你這樣躲我，我哪能不曉得是壞消息。你怕我知道了受不了，是不是？”
“我沒有……”薑南囁嚅著低下頭。
倪女士的聲音平靜得近乎淒涼：“其實我早就想到了，這麽多年過去，能找到的，多半不是好結果。”
她指了指茶幾上還沒收好的血壓儀：“剛才我已經測過了，穩得很，要再測一下再講嗎？”
薑南眼眶發熱，從包裏取出那封信：“這是阿米爾最後的消息。”
倪女士用顫抖的手扶著老花眼鏡，細細地讀了很久。合上信紙時，嘴角竟帶著一絲釋然的笑：“原來是真的……我的阿米爾是真的，我的古麗……”
“一九七五年的冬天，應該是寫完這封信不久，你流產了。”薑南把聲音放得很輕，像在小心翼翼撕開死痂，“失血過多，生了一場大病。牧場衛生員可能被你瞞過了，也可能幫著你隱瞞。你哥哥把你帶回上海，才檢查出來。”
“那個孩子……”倪女士把信紙按在胸口，仿佛要把自身體溫揉進褪色的字跡，“古麗，我的古麗。”
眼淚無聲下墜，在紙上暈開細小的水痕，和那些早已幹涸的淚跡重疊在一起。
薑南知道，這時候說什麽都是多餘的。她靜靜坐在一旁，聽窗外車聲人語，無限熱鬧中那微不可聞的、壓抑了半世紀的嗚咽。
找到真相之後，這趟漫長的旅途似乎也到了終點。但之後的幾天，薑南和倪女士不約而同避開了這個念頭。她們住在民宿裏，如往常一樣歲月靜好。
直到倪女士說，她想去紅溝牧場。
“不行！”薑南脫口而出，又立即放軟語氣，“醫生說過，你的腦血管……”
“像老房子的水管，隨時可能報廢。”倪女士笑著搖頭，“老房子麽總是要塌的，所以等趁著沒塌，把該做的事做了。”
“紅溝牧場早就是一片廢墟，我給你看過照片。要是沒看夠，我再去拍。”薑南說，“那裏海拔四千以上，我在上麵走幾步都喘得厲害。”
“我問過民宿老板娘。”倪女士說，“她能搞到醫用氧氣瓶。”
“你……”薑南猛地站起，膝蓋撞翻茶盞。茶水在花氈上漫成一片小小湖泊。
倪女士摸出手帕，俯身去擦水漬，動作慢得讓人心焦：“人走了，總得有個地方祭奠。我把他們兩父女一忘幾十年，現在也隻能去看看，就看一回。”
“不能上高海拔地區，這是醫囑！”薑南奪過手帕，狠狠摩擦花氈，“你是打算讓他們在天上看著你斷氣嗎？”
“我這幾天老夢見他們。”倪女士說，臉上笑微微的，“臉看不清，但我曉得就是他們。古麗紅裙子，紅頭巾，梳著兩條長長的小辮子。阿米爾在旁邊吹笛子……”
她輕輕哼唱起來，曲調溫柔而憂傷，是薑南熟悉的。
這是古麗碧塔，還是花兒為什麽這樣紅？薑南分不太清，隻知道這旋律如一根細細的線，把自己的心纏得發疼。
“好聽伐？這是阿米爾教我的曲子，古麗的名字就是從曲子來的。”倪女士說著，口中無意義的曲調開始出現歌詞，“笑容甜蜜的古麗碧塔，最好的蜂蜜呀比不上你；不論是布哈拉還是遙遠的喀布爾，漫長的道路呀我不畏懼……”
“這歌詞……”薑南想起那位塔吉克朋友，用漢語翻譯出類似的句子，想起那塊刻著古麗碧塔的白色石頭。
“不過阿米爾最愛聽的，還是我唱的茉莉花。”倪女士說，眼神殷切地看向薑南，“我想再唱給他聽一次。”
“我給你錄視頻。”薑南垂下眼睫，避開老太太的目光，“茉莉花，還有其他歌，你想唱多少都可以。我幫你放給他們聽，幫你去獻花。但紅溝……真的不行。”
她把手搭在倪女士膝蓋上，卻被掃開。
“你也要把我關起來嗎？像我姆媽，我哥哥那樣。”倪女士說，“我是一定要去的，你關不住。喀什到處都有旅行社，包個車隨隨便便……”
“那就隨便吧，我哪有資格管你！”薑南跳起來，快步走出房間。
兩個鍾頭後，她在喀什老茶館被霍雁行找到。
自從答應給機會後，最近這人一直在同員工搶送喀什的快遞。不過薑南今天並不太想見到他，更討厭他說出的話：
“老太太說，你把她的臨時身份證帶走了。”
“那又怎麽樣？”薑南橫眉冷對，“這證件還是進新疆前我幫她辦的。早知道……”
“我以為你會尊重她的想法。”
“尊重，然後呢？幫她在紅溝牧場也挖個坑？”
“那你打算怎麽辦？臨時身份證是可以補辦的。”霍雁行話說一半，就被她瞪得舉起雙手，“我的意思是，治標還應當治本，我們應該想想有沒有兩全其美的辦法。”
薑南敲敲自己的太陽穴：“要是能想出來，我就不坐在這裏了。”
“那就不坐在這裏。”霍雁行朝她伸出手，“出去兜一圈？”