在回喀什的火車上，薑南思前想後，覺得那場病是個關鍵。
據楊幹事回憶，紅溝牧場撤銷於一九七六年二月，倪愛蓮是七五年底被接走的，生病則還要早一些。大概病了個把月，臥床不起，每天不吃不喝，根本不能正常勞動生活。
當年牧場衛生員束手無策，現在聽起來就很像是心理疾病，比如創傷後應激障礙。
如果是這樣，又是什麽創傷導致的？
可能隻有給倪愛蓮治病的醫生，以及她的家人知道。
提起倪女士的家人，薑南又覺得頭疼。剛認識時，她就知道倪女士和家人關係不睦，來新疆尋找古麗也算離家出走。之前為了調查檔案記錄，薑南就勸過她聯係家人，倪女士堅決不從。
現在再提，估計老太太又得生氣。
即便如此，薑南還是選擇開誠布公。
“生病？大概是吧，所以我年輕時候就忘了很多事。”聽完楊幹事的回憶，倪女士還挺平靜，“現在怎麽辦？繼續等嗎？”
薑南注意到，她的右手無意識摩挲著左手腕上褪色的疤痕。早在她們一起洗鹽浴時，薑南就發現了這圈疤痕，但倪女士從不解釋來曆。
她原以為是在勞動中受的傷，現在突然有了個更可怕的猜想。
“如果能找到當年給倪看病的醫生，或者……”她深吸一口氣，"倪的家人，也許能填補這段空白。”
“我說過多少次了，不找他們！”
“為了找到古麗。”薑南柔聲說，“你哥哥當年親自接你回去看病，他一定知道些什麽。”
“我大哥？”倪女士的表情突然軟化，眼中流露哀傷，“他走了快二十年了。二姐也走了，隻留下我一個陪著姆媽。”
薑南靠近老人：“你哥哥有沒有跟你說過當年的事？”
倪女士茫然搖頭，目光落在薑南身後的某處，仿佛在看很遠的東西：“他們從不跟我提新疆。就連家裏的小孩子吃個哈密瓜，都要講是吃甜瓜，白蘭瓜。”
“不提一定是有原因的，你的家人一定知道什麽。”薑南輕輕握住老太太顫抖的手，“可以試著問問你的侄子侄女……”
“他們？”倪愛蓮像被燙到一樣抽回手，“那幾個討債鬼，跟他們爸媽一個脾氣！為了不讓我來新疆還扣我身份證。"
薑南忍不住笑了：“聽起來是你們老倪家親生的。”
倪女士瞪了她一眼，卻沒反駁，隻說：“他們就算知道什麽，也不會說的。一直當我是老糊塗了，說我沒有結婚，也沒有孩子。”
“要不這樣，給我一個聯係方式，我來聯係。”薑南放慢語速，盡量讓聲音顯得柔和，“如果他不肯說，我們至少試過了。”
於是薑南得到了一串手機號碼。
“偉國，我哥的兒子。”倪女士說，“我回上海的時候，他已經八九歲了。那時候和我很親的，現在倒隻曉得和我唱反調。”
薑南撥號時，倪女士站起身，似乎想走出房間，但終究又坐回了沙發。
電話開了免提，響了很久才被接起：“哪位？”
聽起來是個彬彬有禮的聲音，但薑南自報家門後，對方就粗魯起來：“你是什麽人？怎麽搞到我號碼的？給老人家灌了什麽迷魂湯？我姑姑都快八十了，經不起你們這些騙子折騰！”
“偉國！”倪女士嚷了一嗓子，“小薑在幫我找古麗，你禮貌一點好伐？”
電話那頭沉默了幾秒，之後變成一聲歎息：“能不能別折騰了，你去新疆快一年了，找到了嗎？告訴過你多少次了，沒有古麗！是你的腦子生病了……”
“倪先生，你姑姑的確喪失了一部分記憶。”薑南打斷道，“所以她需要一些信息來查證。你父親當年接她回上海時，有沒有提起過她生病的原因？如果你真的關心她，就請說真話。”
“你算什麽東西？我們家的事輪不到外人插手！"倪偉國在電話那頭咆哮，”我警告你，立刻送我姑姑回上海，否則我報警告你拐騙老人！”
好說歹說一陣，倪偉國丟下一句話：“薑小姐，我憑什麽相信你不是騙子？想談我姑姑的事？可以，來上海當麵談。”
“我不要回上海。”倪女士皺眉，“隻要回去肯定被他們扣下來。”
“我去。”薑南握住老太太的手晃晃，“放心啦，吵架我可沒輸過誰。”
仿佛一語成讖，去上海之前，薑南先同霍雁行吵了一架。
一開始是她不對，故意語焉不詳試圖下套：“我打算回上海了，後天的航班。老太太要留在新疆，就拜托霍隊了。”
電話那頭沉默了好一會兒，隻有電流的雜音在滋啦作響。
“沒問題。”霍雁行終於開口，語氣平靜。
薑南氣悶：“你就沒別的話要說？”
“一路順風。”
簡單的四個字，砸得她心頭悶痛。
“霍雁行！”她突然叫他名字，聲音繃得很緊，“你是不是巴不得我一去不回啊？”
霍雁行的聲音也很幹澀：“我沒這麽想。”
“那你連一句‘早點回來’都懶得說？”
又是一陣沉默。窗外夜市喧鬧起來，歡快的維吾爾族音樂隱約傳來，與房間裏的沉重形成鮮明對比。
“你本來就不屬於這裏。”霍雁行再開口時，聲音終於帶上了一絲壓抑的焦躁，“上海才是你該待的地方。”
“什麽叫‘該待的地方’？”薑南聲線陡然提高，“這是誰決定的？”
“薑南。”霍雁行低喚她的名字，“別犯傻。你是個攝影師，新疆隻是你拍照取材的地方。沙子會磨損鏡頭，也會磨損人……”
“我樂意！”薑南幾乎吼出聲來，“你懂攝影嗎就替我做決定？憑什麽！”
“對，我是不懂。”霍雁行低聲說，“所以我以為淘到了最好的相機，其實隻是過氣貨。”
“不許侮辱5D4！”薑南真生氣了，“你連問都不問，就直接判我出局？霍雁行，你真是個懦夫。”
電話那頭驟然安靜。
幾秒後，霍雁行忽然笑了，笑聲又冷又澀。
“是啊，我就是懦夫。”他說，“懦夫到不敢留你，行了嗎？”
喀什的夜風突然大了起來，吹得手機都有些拿不穩。
“好。”薑南點點頭，盡管對方看不見，“如你所願，我走。”