◎成語釋義
佛家語指人的本性，後來表示事物原來的樣子。
◎成語出處
《六祖壇經》：“阿哪個是明上座本來麵目？”
◎出處譯文
“你追趕我的真正目的是什麽呢？”
◎成語故事
根據禪宗史的記載，當年六祖慧能秘密得了五祖弘忍大師的衣缽之後，為了躲避紛爭，慧能就連夜往南邊去，走到大庾嶺頭，被後麵來的一幫五祖弘忍的老弟子追上了。
其中有一個慧明，慧明的佛學修養很高，他得知五祖把衣缽傳給慧能，心中不服，就帶領弟子追上。慧能見他匆匆趕來，知道他的用意，把袈裟扔到一塊石頭上說：“要拿的話請隨便吧。”
慧明這個時候反而猶豫起來，他說：“我並非為衣缽而來，而是為法而來，請大師為我講一點佛法。”這時候慧能大師就告訴他，“你不想為善，也不想為惡，那你追趕我的真正目的是什麽呢？”
慧能所講的這句話可以說是成為禪宗的最根本的思想之一。這裏所說的“善、惡”，它代表的是所有的分別的、二元的、相對的意識。禪宗指出，隻有你將一切相對的、分別的觀點去掉，你才能夠見到“本來麵目”，即佛學的真諦。才能見到你內心的純真的、不染的自己。
慧明聽了這句話，對慧能佩服得五體投地，因為他學習佛法多年，卻從沒有領悟過這個道理。當時感動得渾身流汗，對慧能下跪，表示以後服從他的領導。慧明誠懇地說：“今天承蒙您把成佛的方法傳授給我，就好像喝水的人感覺到了水的冷暖，讓我知道自己的境界在哪裏。”