◎成語釋義
形容外表強大，內裏空虛。“外”是外表，“中”是中間、內部，“幹”是幹枯、空虛。
◎成語出處
《左傳·僖公十五年》：“今乘異產以從戎事，及懼而變，外強中幹，進退不可，周旋不能，君必悔之。”
◎出處譯文
“大王用外國的馬去打仗，遇到意外時馬就會受到驚嚇，亂踢亂叫，這種馬看起來很強壯，實際上並沒有什麽能耐，到時候大王會進退兩難，沒有辦法戰鬥，您一定會後悔。”
◎成語故事
秦國和晉國之間發生了戰爭。在反擊中，晉惠公要使用鄭國贈送的馬來駕車。
大臣慶鄭勸告惠公說：“自古以來，打仗時都要用本國的好馬。因為它土生土長，熟悉道路，聽從使喚。用外國的馬，不好駕馭，一遇到意外，就會亂踢亂叫。而且這種馬外表看起來好像很強壯，實際上並沒有什麽能耐，怎麽能作戰呢？”
可是惠公沒有聽從慶鄭的勸說。戰鬥打響後，鄭國的馬很快便亂跑一氣，陷入泥濘，進退不得。結果晉軍被秦軍打得大敗，晉惠公也被秦軍活捉了。