◎成語釋義
指密謀敗露或罪行被人揭發。
◎成語出處
元代劉一清《錢塘遺事·東窗事發》：“秦檜欲殺嶽飛，於東窗下謀……後檜遊西湖，舟中得疾……死。未幾，子熺亦死。夫人思之，設醮，方士伏章……如言而往，果見檜與萬俟■內俱荷鐵枷，備受諸苦。檜曰：‘可煩傳語夫人，東窗事發矣。’”
◎成語故事
南宋時期，宰相秦檜畏敵如虎，一心主張向金人妥協投降。他覺得，名將嶽飛一心抗敵，有了他，議和就難以實現。為了鏟除嶽飛，他說嶽飛有心謀反，將其抓入監獄。可是嶽飛沒有被他的威勢嚇倒，就是不肯承認造反的罪名。由於“罪行”是編造出來的，當然沒有證據，所以秦檜無法定嶽飛的罪。
一天，秦檜和老婆王氏在臥室的東窗下商議該樣對待嶽飛。王氏要秦檜不顧一切地定嶽飛死罪，不給他東山再起的機會，秦檜聽從了。很快，秦檜指使諫議大夫萬俟■等人偽造一些證據，將嶽飛和他的兒子嶽雲、部將張憲以莫須有的罪名判了死刑，處死在風波亭外。
嶽飛死後，眾百姓都為他鳴冤。後來，秦檜在遊西湖時得了病，很快就一命嗚呼。沒過多久，秦檜的兒子秦熺也死了。王氏想見他們一麵，就請來一個道士做法術招魂。
據說，那個道士來到地獄，尋找秦氏父子。可是，他卻看到秦檜和萬俟■都戴著鐵枷，接受著各種酷刑的懲罰。道士見此處這等恐怖，就要回轉陽世。臨行前，秦檜哭喪著臉對道士說：“請帶話給我夫人王氏，就說東窗事發了。”
道士回到秦府後，把秦檜的話向王氏傳達。王氏得知秦檜在受這等報應，不由得嚇呆了。過了一段日子，由於王氏連驚帶嚇，終於死去。