◎成語釋義
心中想的和口裏說的不一致。
◎成語出處
《左傳·隱公三年》：“信不由中，質無益也。”
◎出處譯文
“言語不發自內心，即使相互派了人質也是沒有用的。”
◎成語故事
春秋初期，鄭國的國君鄭莊公擔任周朝的卿士，在朝廷掌握大權。那時，周朝已十分衰敗，鄭莊公憑著自己的實力，根本不把周平王放在眼裏。周平王內心對鄭莊公的傲慢無禮十分不滿，於是就想讓另一個貴族虢公代鄭莊公擔任卿士。
鄭莊公知道了，非常惱怒，埋怨周平王。周平王向鄭莊公解釋說：“沒有這回事”。周平王覺得口說無憑，就和鄭莊公交換人質，周太子狐到鄭國做人質，鄭公子忽到周來做人質。
後來周平王去世了，他的孫子周桓王即位。周桓王對鄭莊公很不放心，也想讓虢公代替鄭莊公做卿士。不料，這事又讓鄭莊公知道了。鄭莊公派鄭國大夫祭足帶領兵馬將周朝溫邑地方的麥子全部割了運到鄭國。秋天，祭足又率領兵馬將周朝成周的穀子全部割走。
從此，周朝和鄭國之間的關係更加惡化了。
當時的史官評論這件事時說：“人與人、國與國之間的信任如果不出自內心，交換人質也是沒有用的。倘若他們都能坦誠相待，為對方著想，都能用禮儀要求自己，又有誰能離間他們呢！”