◎成語釋義
曲調越高雅，越難理解，跟著唱的人就越少。常用來比喻作品、言論等高雅深奧，不為眾人所接受。也指人的品德高潔，一般人很難理解。高：高雅。寡：少。
◎成語出處
《宋玉·答楚王問》：“客有歌於郢中者……是其曲彌高，其和彌寡。”
◎成語故事
戰國時期，楚襄王手下有一位大臣，名叫宋玉，平時善於舞文弄墨，潛心寫作。有一天，楚襄王問他最近的行為是不是過於荒唐，導致很多大臣對他議論紛紛，甚至連宮中的人都知道了。
宋玉一點也不感到意外，非常平靜地回答道：“不錯，現在議論我的人非常多。請大王先以寬容之心對待我，我就給您講個故事。
“最近，有位樂師到郢都一展歌喉，顯示他的才華。開始時，他唱的是普遍流行的《下裏》和《巴人》這兩首歌，城中的百姓見他唱得頗為動聽，就有幾千人跟他一起唱。
“接著他又唱較為文雅的《陽河》和《薤露》，能跟著他一起唱的人大為減少，隻有幾百人。後來他唱格調更為高雅的《陽春》和《白雪》時，跟隨他唱的隻有幾十個人了。最後，他居然演唱高雅深奧的商音、羽音，又雜以徵音時，隻有幾個人跟著他唱。
“這就好比鳳凰能夠在九霄雲外展翅翱翔，在籬笆間跳躍的小鳥無論怎樣撲騰，又怎能與之相比？鯤魚能日遊萬裏，若將淺水塘中的小魚與它相提並論，豈不是天大的笑話？
“鳥中有鳳凰，魚中有鯤魚，在人當中也有與他類似的，卓爾不群、高人一籌的人物，他們的思想大大高於普通人。至於說到我，我的言行的確很獨特，普通人隻知道追歡逐樂，對我的言行又怎麽能理解呢？”
楚王聽後，覺得宋玉的人品極其高潔，才不為世人所容。從此以後，他更加重用宋玉了。