◎成語釋義
比喻壓製言論的方法會帶來極大危害。
◎成語出處
《國語·周語上》。
◎成語故事
西周末期，當朝天子周厲王殘暴無道，人民對他非常不滿意，到處宣揚他的暴行。
一次，老臣邵公對厲王實在看不下去了，就勸諫他說：“您瞧您都做了些什麽呀，把朝廷的政務處理得一團糟，現在人民對你的統治越來越反感了，居然到處宣傳您的惡行!長此以往可怎麽得了啊？”
沒想到周厲王聽了，把頭點了一點：“邵公啊，你說得有道理，老讓人民議論我，確實不行啊！”於是他馬上調來軍隊，傳：“誰敢在背後說我的壞話，就給我抓起來開刀問斬！”
周厲王為了將百姓的言論監控起來，專門從衛國請來一個巫師，讓他對人民進行監視，如果一旦發現誰宣講了對天子不利的話，就馬上殺了他。周厲王這麽一幹，人民都不敢隨便亂說話了，兩個熟人如果在路上碰麵，隻能互相遞個眼色，擦肩而過，誰也不敢跟對方聊個天，打個哈哈。
看到自己的政治成果，周厲王非常高興，得意地對邵公說：“你看看，我能讓人民都不說話，現在社會上哪還有人議論我呀？”
邵公見天子竟然如此愚鈍，不由得長歎了一口氣，說道：“防備人民的口，比防備河流泛濫還危險呀。河流是不能堵住的，將河流堵塞，河水就會形成洪水，吞沒良田，毀壞房屋，形成大禍；人的嘴巴同樣也不能堵上，不讓人家說話，帶來的災禍比河水泛濫還要可怕得多呀!
“要想真正治理河流，正確的辦法是疏導，使河水暢通無阻，流入大海；要想真正治理國家，正確的辦法是讓百姓暢所欲言，大膽說話。所以聖明的君主在聽政時總是讓大夫卿士隨意發表意見，還要聽聽其他人的意見，然後才對朝廷政務進行決斷。
“老百姓願意說的都是悶在心裏的話，你不讓人民說話，到底能管多久的用？我看這樣做是不行的，您還是調整自己的作法，回到正路上來吧!”
邵公說的話真是金玉良言，可周厲王說什麽也不肯聽，整日任意而為。三年以後，人民終於起來造反，拿起武器把他趕出了京城。厲王見返回都城無望，隻得跑到晉國的彘地藏身，了此餘生。