送走了薑尚清他們，袁心初和牛少峰回到他倆臨時租賃的洞房裏，說著他們今後的打算，直到天黑。袁心初點亮她買回來的兩根粗紅的喜燭，坐在床邊，等著牛少峰來給她解開旗袍上的紐扣，幫她脫下旗袍，兩人就可以同床了。可是牛少峰卻沒有，他癡癡地看著燭光裏的袁心初，覺得袁心初是神聖的，神聖得如同一位下凡的仙子。
袁心初等不來牛少峰幫忙，她就自己脫了裹在身上的紅綢旗袍，鑽進被窩等牛少峰了。牛少峰不能讓袁心初尷尬，他也把自己身上的衣服脫了去，鑽進被窩，緊貼著袁心初躺下……牛少峰在那一瞬間，不知是受了神的指示，還是本能使然，他像小時候吃娘的奶一樣，埋頭進袁心初的胸懷裏，張嘴吃住了袁心初的**。
袁心初沒有反對牛少峰吃她的**，她甚至怕他吃不盡興，還調整著她躺著的姿勢，方便牛少峰吃得更自在、更得心。
牛少峰吃了幾口，把埋在袁心初胸懷裏的頭抬起來，給袁心初說了。牛少峰說他這一生，活到現在，吃了兩個女人的奶，一個是母親，一個就是袁心初了。他說他吃著老娘奶的時候，他是孩子；他現在來吃新娘袁心初的奶，他是血肉之軀的男子漢。牛少峰這麽說了幾句話後，像他在婚宴上一樣，再次給袁心初盟誓了。
牛少峰說：“有奶就是娘，我不會讓老娘丟臉，更不會讓新娘失望。”牛少峰說，“我愛老娘，我還要像愛我的老娘一樣愛我的新娘。”
甜蜜的新婚日子過了不到十天，中條山抗日的形勢呼喚著牛少峰，他告別袁心初，與自願赴中條山抗日的陝西籍青年勇士們，再渡黃河，又一次被編進了孔從洲17師的補充團。
牛少峰初上中條山的英勇事跡，給他再上中條山抗日打好了基礎，他受團部的重視，擔起了補充團一營三連連長的職責。
跟隨牛少峰在西安積極宣傳抗日的薑尚清，這一次也跟隨牛少峰渡河來到中條山。牛少峰讓他做起了自己的文書。
牛少峰歸隊不到幾天，後來被抗戰史學家稱為“望原會戰”的一場曠日持久的大戰役，就在中條山打響了。這是比牛少峰參加過的“血戰永濟”“六六會戰”更為慘烈、更為血腥的戰役，時間持續了一年多。渡河抗戰的三萬陝西地方軍，愣是打得日軍二十萬精銳之師，沒能西進一步，力保陝西全境和大西北，未遭日寇鐵蹄踐踏。
時間熬到了1940年10月，蔣介石發來調防命令,要孫蔚如的38軍離開苦戰三年的中條山,讓十七萬人之多的正規軍換防過來。應該說，這是一次戰略性的換防，十七萬正規軍，比之三萬地方軍，力量得到了相當大的提升，可是不到半年的時間,正規軍卻被日寇全線擊敗,有七萬抗日官兵，流血犧牲在了那片苦難的山地上。
就在38軍換防的前夕，牛少峰所在的補充團受命向洗耳河的日軍發起了一次主動進攻。進攻的主力為補充團的一營，牛少峰是一營三連的連長，他主動請纓，率領三連做了出擊的先頭兵。他們把出擊的時間，選擇在一個伸手不見五指的夜晚，三連的一百五十多名勇士，悄悄越過洗耳河，直到靠近日寇的陣地，聽得見日寇昏睡的打鼾聲，這才把他們拿在手裏的手榴彈，拽掉拉環。手榴彈像是鋼鐵的冰雹一般，爭先恐後地落入日寇的陣地，炸得鬼子兵鬼哭狼嚎，屍橫遍野……這一次偷襲，讓扼守洗耳河的鬼子兵，全線潰退了三十裏，為補充團跟隨38軍撤離戰場，贏得了寶貴的時間。
然而，給牛少峰做文書的薑尚清受傷了。他被夜間的流彈傷了一隻眼睛，還被炸裂的迫擊炮彈片，炸掉了一條胳膊。
薑尚清不能跟隨牛少峰再上抗日戰場了。
薑尚清被轉移回了西安，住進了西安為抗戰英雄設立的榮軍醫院。做了新娘，還沒有度完蜜月就送走新郎的袁心初，這時也從西安女校畢業出來，自願到榮軍醫院做了一名救死扶傷的護士。被紗布包著頭，還包著一條胳膊的薑尚清被轉移進榮軍醫院，恰好是袁心初來接的。不過，十分熟悉薑尚清的袁心初並沒有一眼認出他來。跟隨牛少峰渡河去了中條山的薑尚清，在一年多的時間裏，即被戰爭的血腥和殘酷，摧殘得完全變了形。他不僅是缺了一隻眼、斷了一條胳膊，而且他全部的精神狀態，也已不是他們在西安街頭宣傳抗日時的樣子了。他雖然重傷在身，但他沒有因為重傷而顯得煩躁……榮軍醫院裏，多有這種沮喪，或是乖戾煩躁的傷員。薑尚清不是，他被流彈傷了一隻眼，被彈片炸斷了一隻胳膊，他應該感覺到傷痛，他有資格呻吟，他也可以沮喪、可以煩躁、可以乖戾的，可他沒有，從戰火紛飛的中條山轉移進西安的榮軍醫院的他，在轉移的路上就很安靜，住進了榮軍醫院，他表現得就更安靜了。
接收了薑尚清的袁心初，沒有立即認出他來，但有一份他的傷情表，袁心初隻在薄薄的紙頁上掃了一眼，就驚得頓時瞪大了眼睛。
躺在擔架上傷了一隻眼睛斷了一條胳膊的人是薑尚清嗎？
瞪大了眼睛的袁心初，把她的視線全部聚焦在薑尚清的身上，她想用她的眼睛證實，躺在擔架上的人不是薑尚清。她多希望記錄薑尚清傷情的那頁紙登記錯了。
袁心初有核對傷者身份的職責，她俯身到薑尚清的耳朵旁，輕柔地問了薑尚清一句。
袁心初問：“你是薑尚清？”
薑尚清的嘴巴張了張，像袁心初問他一樣，輕聲地回答了一句：“我是。”
眼淚從袁心初的心泉裏噴湧而出，頃刻模糊了她的眼睛。薑尚清的聲音，雖然帶著濃重的戰火味道，但是袁心初在他剛一張口的那一瞬間，就聽出來了。沒有錯，他就是同袁心初一起在西安街頭宣傳抗日的薑尚清，他就是給袁心初操辦了婚禮的薑尚清，他就是跟隨她的新郎牛少峰上了中條山打鬼子的薑尚清……珠串般的眼淚，帶著袁心初身體的熱度，一滴又一滴，滴在了薑尚清的身上。
袁心初給薑尚清說：“我是心初。”
袁心初說：“我要讓你好起來。”
重傷的薑尚清，大半個臉被包在厚厚的帶血的紗布裏，但他露出來的那部分臉麵，沒能掩飾住他的笑。
薑尚清微笑著說：“我好了後還去跟隨牛少峰。”
薑尚清說：“我跟牛少峰去打鬼子。”