太原宗子美，從父遊學，流寓廣陵。父與紅橋下林嫗有素。一日父子過紅橋，遇之，固請過諸其家，瀹茗共話。有女在旁，殊色也。翁亟讚之，嫗顧宗曰：“大郎溫婉如處子，福相也。若不鄙棄，便奉箕帚，如何？”翁笑，促子離席，使拜媼曰：“一言千金矣！”先是嫗獨居，女忽自至，告訴孤苦。問其小字，則名嫦娥。嫗愛而留之，實將奇貨居之也。
時宗年十四，睨女竊喜，意翁必媒定之，而翁歸若忘，心灼熱，隱以白母。翁笑曰：
“曩與貪婆子戲耳。彼不知將賣黃金幾何矣，此何可易言！”逾年翁媼並卒。子美不能忘情嫦娥，服將闋，托人示意林嫗。嫗初不承，宗忿曰：“我生平不輕折腰，何媼視之不值一錢？若負前盟，須見還也！”嫗乃雲：“曩或與而翁戲約，容有之。但無成言，遂都忘卻。今既雲雲，我豈留嫁天王耶？要日日裝束，實望易千金，今請半焉可乎？”宗自度難辦，亦遂置之。
適有寡媼僦居西鄰，有女及笄，小名顛當。偶窺之，雅麗不減嫦娥。向慕之，每以饋遺階進；久而漸熟，往往送情以目，而欲語無間。一夕逾垣乞火，宗喜挽之，遂相燕好。約為嫁娶，辭以兄負販未歸。由此蹈隙往來，形跡周密。
一日偶經紅橋，見嫦娥適在門內，疾趨過之。嫦娥望見，招之以手，宗駐足；女又招之，遂入。女以背約讓宗，宗述其故。女入室，取黃金一鋌付之，宗不受，辭曰：“自分水與卿絕，遂他有所約。受金而為卿謀，是負人也；受金而不為卿謀，是負卿也：誠不敢有所負。”女良久曰：“君所約，妾頗知之。其事必無成；即成之，妾不怨君之負心也。其速行，媼將至矣。”宗倉卒無以自主，受之而歸。
隔夜告之顛當，顛當深然其言，但勸宗專心嫦娥。宗不語。顛當願下之，而宗乃悅。即遣媒納金林嫗，嫗無辭，以嫦娥歸宗。入門後，悉述顛當言，嫦娥微笑，陽慫恿之。宗喜，急欲一白顛當，而顛當跡久絕。嫦娥知其為己，因暫歸寧，故予之間，囑宗竊其佩囊。已而顛當果至，與商所謀，但言勿急。及解衿狎笑，脅下有紫荷囊，將便摘取。顛當變色起曰：
“君與人一心，而與妾二！負心郎！請從此絕。”宗曲意挽解，不聽竟去。一日過其門探察之，已另有吳客僦居其中，顛當子母遷去已久，影滅跡絕，莫可問訊。
宗自娶嫦娥，家暴富，連閣長廊，彌亙街路。嫦娥善諧謔，適見美人畫卷，宗曰：“吾自謂如卿天下無兩，但不曾見飛燕、楊妃耳。”女笑曰：“若欲見之，此亦何難。”乃執卷細審一過，便趨入室，對鏡修妝，效飛燕舞風，又學楊妃帶醉。長短肥瘦，隨時變更；風情態度，對卷逼真。方作態時，有婢自外至，不複能識，驚問其僚；複向審注，恍然始笑。宗喜曰：“吾得一美人，而千古之美人，皆在床闥矣！”
一夜方熟寢，數人撬扉而入，火光射壁。女急起，驚言：“盜入！”宗初醒，即欲鳴呼。一人以白刃加頸，懼不敢喘。又一人掠嫦娥負背上，哄然而去。宗始號，家役畢集，室中珍玩，無少亡者，宗大悲，羅然失圖，無複情地。告官追捕，殊無音息。
荏苒三四年，鬱鬱無聊，因假赴試入都。居半載，占驗詢察，無計不施。偶過姚巷，值一女子，垢麵敝衣，羅儴如丐。停趾相之，乃顛當也。駭曰：“卿何憔悴至此？”答雲：
“別後南遷，老母即世，為惡人掠賣旗下，撻辱凍餒，所不忍言。”宗泣下，問：“可贖否？”曰：“難矣。耗費煩多，不能為力。”宗曰：“實告卿：年來頗稱小有，惜客中資斧有限，傾裝貨馬，所不敢辭。如所需過奢，當歸家營辦之。”女約明日出西城，相會叢柳下，囑獨往，勿以人從。宗曰：“諾。”次日早往，則女先在，袿衣鮮明，大非前狀。驚問之，笑曰：“曩試君心耳，幸綈袍之意猶存。請至敝廬，宜必得當以報。”北行數武，即至其家，遂出肴酒，相與談宴。宗約與俱歸，女曰：“妾多俗累，不能從。嫦娥消息，固頗聞之。”宗急詢其何所，女曰：“其行蹤縹緲，妾亦不能深悉。西山有老尼，一目眇，問之當自知。”遂止宿其家。
天明示以徑。宗至其處，有古寺周垣盡頹，叢竹內有茅屋半間，老尼綴衲其中。見客至，漫不為禮。宗揖之，尼始舉頭致問。因告姓氏，即白所求。尼曰：“八十老瞽，與世睽絕，何處知佳人消息？”宗固求之。乃曰：“我實不知。有二三戚屬，來夕相過，或小女子輩識之，未可知。汝明夕可來。”宗乃出。次日再至，則尼他出，敗扉扃焉。伺之既久，更漏已催，明月高揭，徘徊無計，遙見二三女郎自外入，則嫦娥在焉。宗喜極，突起，急攬其祛。嫦娥曰：“莽郎君！嚇煞妾矣！可恨顛當饒舌，乃教情欲纏人。”宗曳坐，執手款曲，曆訴艱難，不覺惻楚。女曰：“實相告：妾實姮娥被謫，浮沉俗間，其限已滿；托為寇劫，所以絕君望耳。尼亦王母守府者，妾初譴時，蒙其收恤，故暇時常一臨存。君如釋妾，當為代致顛當。”宗不聽，垂首隕涕。女遙顧曰：“姊妹輩來矣。”宗方四顧，而嫦娥已杳。宗大哭失聲，不欲複活，因解帶自縊。恍惚覺魂已出舍，倀倀靡適。俄見嫦娥來，捉而提之，足離於地；入寺，取樹上屍推擠之，喚曰：“癡郎，癡郎！嫦娥在此。”忽若夢醒。少定，女恚曰：“顛當賤婢！害妾而殺郎君，我不能恕之也！”下山賃輿而歸。既命家人治裝，乃返身而出西城，詣謝顛當，至則舍宇全非，愕歎而返。竊幸嫦娥不知入門，嫦娥迎笑曰：
“君見顛當耶？”宗愕然不能答。女曰：“君背嫦娥，烏得顛當？請坐待之，當自至。”未幾顛當果至，倉皇伏榻下。嫦娥疊指彈之，曰：“小鬼頭陷人不淺！”顛當叩頭，但求賒死。嫦娥曰：“推人坑中，而欲脫身天外耶？廣寒十一姑不日下嫁，須繡枕百幅、履百雙，可從我去，相共操作。”顛當恭白：“但求分工，按時齎送。”女不許，謂宗曰：“君若緩頰，即便放卻。”顛當目宗，宗笑不語，顛當目怒之。乃乞還告家人，許之，遂去。宗問其生平，乃知其西山狐也。買輿待之。
次日果來，遂俱歸。然嫦娥重來，恒持重不輕諧笑。宗強使狎戲，惟密教顛當為之。顛當慧絕，工媚。嫦娥樂獨宿，每辭不當夕。一夜漏三下，猶聞顛當房中，吃吃不絕。使婢竊聽之，婢還，不以告，但請夫人自往。伏窗窺之，則見顛當凝妝作己狀，宗擁抱，呼以嫦娥。女哂而退。未幾，顛當心暴痛，急披衣，曳宗詣嫦娥所，入門便伏。嫦娥曰：“我豈醫巫厭勝者？汝欲自捧心效西子耳。”顛當頓首，但言知罪。女曰：“愈矣。”遂起，失笑而去。顛當私謂宗：“吾能使娘子學觀音。”宗不信，因戲相賭。嫦娥每趺坐，眸含若瞑。顛當悄以玉瓶插柳置幾上；自乃垂發合掌，侍立其側，櫻唇半啟，瓠犀微露，睛不少瞬。宗笑之。嫦娥開目問之，顛當曰：“我學龍女侍觀音耳。”嫦娥笑罵之，罰使學童子拜。顛當束發，遂四麵朝參之，伏地翻轉，逞諸變態，左右側折，襪能磨乎其耳。嫦娥解頤，坐而蹴之。顛當仰首，口銜鳳鉤，微觸以齒。嫦娥方嬉笑間，忽覺媚情一縷，自足趾而上直達心舍，意**思**，若不自主。乃急斂神，嗬曰：“狐奴當死！不擇人而惑之耶？”顛當懼，釋口投地。嫦娥又厲責之，眾不解。嫦娥謂宗曰：“顛當狐性不改，適間幾為所愚。若非夙根深者，墮落何難！”自是見顛當，每嚴禦之。顛當慚懼，告宗曰：“妾於娘子一肢一體，無不親愛，愛之極，不覺媚之甚。謂妾有異心，不惟不敢，亦不忍。”宗因以告嫦娥，嫦娥遇之如初。然以狎戲無節，數戒宗，宗不聽；因而大小婢婦，競相狎戲。一日，二人扶一婢效作楊妃。二人以目會意，賺婢懈骨作酣態，兩手遽釋，婢暴顛墀下，聲如傾堵。眾方大嘩；
近撫之，而妃子已作馬嵬薨矣。眾大懼，急白主人。嫦娥驚曰：“禍作矣！我言如何哉！”
往驗之，不可救。使人告其父。父某甲，素無行，號奔而至，負屍入廳事，叫罵萬端。宗閉戶惴恐，莫知所措。嫦娥自出責之，曰：“主郎虐婢至死，律無償法；且邂逅暴殂，焉知其不再蘇？”甲噪言：“四支已冰，焉有生理！”嫦娥曰：“勿嘩。縱不活，自有官在。”乃入廳事撫屍，而婢已蘇，撫之隨手而起。嫦娥返身怒曰：“婢幸不死，賊奴何得無狀！可以草索縶送官府！”甲無詞，長跪哀免。嫦娥曰：“汝既知罪，姑免究處。但小人無賴，反複何常，留汝女終為禍胎，宜即將去。原價如幹數，當速措置來。”遣人押出，俾浼二三村老，券證署尾。已，乃喚婢至前，使甲自問之：“無恙乎？”答曰：“無恙。”乃付之去。
已，遂召諸婢，數責遍撲。又呼顛當，為之厲禁。謂宗曰：“今而知為人上者，一笑顰亦不可輕。謔端開之自妾，而流弊遂不可止。凡哀者屬陰，樂者屬陽；陽極陰生，此循環之定數。婢子之禍，是鬼神告之以漸也。荒迷不悟，則傾覆及之矣。”宗敬聽之。顛當泣求拔脫。嫦娥乃掐其耳，逾刻釋手，顛當憮然為間，忽若夢醒，據地自投，歡喜欲舞。由此閨閣清肅，無敢嘩者。婢至其家，無疾暴死。甲以贖金莫償，漁村老代求憐恕，許之；又以服役之情，施以材木而去。宗常患無子。嫦娥腹中忽聞兒啼，遂以刃破左脅出之，果男；無何，複有身，又破右脅而出一女。男酷類父，女酷類母，皆論昏於世家。異史氏曰：“陽極陰生，至言哉！然室有仙人，幸能極我之樂，消我之災，長我之生，而不我之死。是鄉樂，老焉可矣，而仙人顧憂之耶？天運循環之數，理固宜然；而世之長困而不亨者，又何以為解哉？昔宋人有求仙不得者，每曰：‘作一日仙人，而死亦無憾。’我不複能笑之也。”
【譯文】
太原有個宗子美，跟著父親遠遊外地，從師求學，柱在揚州。父親和紅橋下的林老太太從前有過交往。一天，父子二人路過紅橋，遇上了姓林的老太太。老太太一再邀請。把父子二人請到家裏，煮茶待客，坐在一起嘮嗑，有個少女站在旁邊，是個很漂亮的姑娘。父親一次又一次地讚美她。林老太大看著宗子一說：“你兒子性格溫柔，容貌清秀，像個女孩子，是個福相。若不謙棄我的女兒，就給你做媳婦，怎麽樣？”父親滿臉是笑，催促兒子離開席位，叫他參拜老太大，說：“這可是一言千金！”
在這以前，姓林的老太太一個人過日子，女郎忽然自己來到老太太家，告訴老太大，她是一個無依無靠的孤女。老太太詢問少女的名字，少女名叫嫦娥。老太太可憐她，就把她留在家裏，實際足等待機會要把她出嫁，可以商價出售釣奇貨。當時宗子美十四歲，一眼瞥見了嫦娥，心裏暗自高興，以為父親一定會托媒定丁這門親事，但是父親回到家裏以後，好像忘了。他心裏急得火燒火燎的，就在背後告訴了每親。父親聽到就笑著說：“那是以前和貪婪的老婆子開個玩笑罷了！她不知要把她賣多少黃金呢，這哪裏可以輕易說妥的？”
過了一年，父母相繼去世了。宗子美心裏總忘不了嫦娥，就在將要脫掉孝服的時候，托人把自己的心意告訴了林老太大。老太太起初不承認。他很氣憤地說：“我生來不輕易給人彎腰施禮，為什麽老太太把我的彎腰看得不值一錢呢！她若違背從前的婚約，必須給我還禮！”老太太聽見這話才說：“從前和他父親開玩笑的時候，也許說過婚約，但卻沒有說定；就完全忘掉了；現在既然如此，我難道要把女兒留在家裏嫁給大王嗎？按照往常的嫁妝，實指望換取千金的聘禮；現在甘願要他五百金，可以吧？”他自料難以辦到。也就放棄了。
恰巧有個寡婦租房子住在他的西鄰，寡婦家有個十四五歲的女兒，名叫顛當。他偶然看見了顛當，文雅秀麗，不次於嫦娥。他很愛慕，時常以贈送東西做因由，一步一步地向顛當靠近；久而久之，逐漸熟識了，時常以眉目傳情；想要說說知心話，又沒有機會。一天晚上，顛當爬過牆頭向他借火。他很高興地拉住顛當，於是就像夫妻那麽恩愛了。要和顛當訂下嫁娶的婚約，顛當推托哥哥做買賣設有回來。從此以後，兩個人尋找機會，偷偷地互相往來，形跡很秘密。
一天，他偶然路過紅橋，恰好看見嫦娥站在門裏，趕緊邁開大步，想要趕過去。嫦娥望見了他，向他招招手，宗子美就停住了腳步；嫦娥又向他招招手，他就進了屋子。嫦娥責備他違背了婚約，他就講了違約的原因。嫦娥進了屋裏，拿出一錠黃金送給他。他不接受，辭謝說：“我自料和你永遠絕情了，就和別人訂了婚約。接受你的黃金，和你結成夫妻，是對別人的負心；接受你的黃金，不和你結成夫妻，是對你的負心，我實在不肯負心。”嫦娥想了很久說：“你所訂下的婚約，我早就知道了。你們的婚事肯定結不成；即使結成了，我不怨你負心也就是了。你快走吧，老太太快要回來了。”
宗子美在倉猝之間，自己也拿不定主意，接過黃金就離開了。隔了一夜，告訴了顛當，顛當很讚成嫦娥的一番話，勸他隻能專心於嫦娥。他沉默不語，顛當向他表態，願做小老婆，他才高興了。馬上打發媒人把黃金送給林老太大做聘金，老太太無話推辭，就把嫦娥嫁給了宗子美。進門以後，他把顛當韻意思全部告訴了嫦娥。嫦娥微笑著，表麵上慫恿他。叫他娶顛當為妾。他很高興，想要趕緊告訴顛當，但是顛當的足跡很久也不踏進他的門坎了。嫦娥知道顛當是為自己的緣故，所以她就暫時回了娘家，故意給顛當一個機會。告別的時候，囑咐宗子關偷取顛當的佩囊。過了一會兒，顛當果然來了，和她商量從前的婚約。顛當隻說不要著忙。及至解開她的衣襟，親昵調笑的時候，見她肋下有個紫色荷包，就要伸手摘下來。顛當立刻變了臉色，爬起來說：“你和別人屍心一意，和我三心二意！負心的郎君！從此永別了。”他低三下四地挽留解釋，顛當不聽，徑自走了。不久，他路過顛當門前。進去看看，已經另有一個姓吳的客人，租房子住在裏邊，顛當母子已經搬走很久了。從此就形消影滅，沒有地方可以打聽她們的下落。
宗子美自從娶了嫦娥，家境突然富裕起來，樓閣連著樓閣，長廊連著廳台，連綿占了幾條街。嫦娥性詼諧，善於開玩笑。她碰巧看見一幅美人圖，宗子美說：“我自己認為，你這樣的容貌是舉世無雙的，但是沒有見過趙飛燕和楊貴妃是個什麽樣子。”嫦娥笑著說：“要想見到她們；這也沒有什麽難的。”就拿著畫卷，仔細看了一遍，便進了臥室，對著鏡子化妝。仿效趙飛燕的舞風；又學楊貴妃的醉態。長短肥瘦。隨時變更；風情神態，對著畫卷一看，很逼真。她正在粉演的時候，有一個丫鬟，從外麵進了屋子，再也不能認識她了，就很驚訝地詢問同伴兒；同伴告訴她以後，再向美人仔細一看，恍然大悟。這才笑了。宗子美高興地說：“我得到一個美人。千古的美人，都在我閨門的**了！”
一天晚上，正在沉睡的，時候，有好幾個人撬開房門進了屋子，火光照射在牆上。嫦娥急忙爬起來，驚訝地說：強盜進來了！宗子美剛一醒過來，就要呼喊。有個人把刀子按在他的脖子上，他嚇得不敢喘氣。另外一個人，把嫦娥搶過來，背到背上，一哄而散，這才呼喊。家人全都跑來了，屋裏的奇珍異寶，一點也沒有丟失。宗子美很悲痛，又驚又怕，沒有辦法可想。他告到官府，官府派人追捕，毫無消息。時光過了，三四年，他心情鬱悶，百無聊賴，所以就假裝趕考，進了京城。在京城住了豐年，打卦算命，明察暗訪，無計可施。偶然路過姚巷，碰上一個女子，蓬頭垢麵；穿得破破爛爛：畏畏縮縮的，好像一個乞丐。他停下腳步一看，原來是顛當，很驚訝地說：“你怎麽這樣憔悴”顛當回答說：“離別以後，搬到南方，老母去世了，被壞人搶來賣給滿人，受盡了打罵淩辱，挨盡了饑餓，實在不忍告訴你。”他流下了眼淚，問道：“可以贖身嗎？”顛當說：“難哪。要耗費很爹金錢，你是無能為力的。”他說：“實話告訴你，這幾年堪稱家道小康，可惜客居在外；盤纏有限，就是賣先行李，售賣坐馬，也在所不辭。如果贖身的價錢要得過多，我立刻回家為你撩辦。”顛當約他明天出西城，相會於叢柳之下；並且囑咐他，叫他自己去，不讓別人跟去。他說：可以。
第二天，牠很早就前往相會的地點，看見顛冬已經先到了，穿著鮮豔的褲褂，絕不是昨天的形狀。便驚訝地問她，她笑著說，“昨天是試試你的心，聿而你還沒有忘了舊情。請到我家裏去吧，我一定要報答你；”往北走了幾步，就到了她家，便拿出酒菜，互相飲酒談天。宗子美約她一起回家。她說：“我被很多俗事拖累著，未能跟你回去。嫦娥的消息，我已經聽到很多次了。”宗子美趕緊詢問嫦娥在什麽地方，她說：“嫦娥行蹤縹緲。我也不是很清楚。西山有一個老尼姑，瞎了一隻眼，你去問她，就會知道的。”，於是就在她家住了一宿。天亮以後，給他指出一條通往西山的道路。宗予美到了西山。有一座古寺，周圍的垣牆全部坍倒了。竹林子裏有半間茅屋，有一個老尼姑，穿著千縫百納的僧袍，坐在屋裏。她看見客人來了，不理睬，不以禮相迎。宗子羌向她行個揖手禮，老尼姑才抬頭問他做什麽。他把姓名告訴了老尼姑，就提出了要求。老尼姑說：“我是一個八十多歲的瞎老婆，與世隔絕，什麽地方能夠知道佳人的稍息呢？”宗子美很固執地向她請求。她才說：“我實在不知道。我有兩三個親戚，明天晚上都來看望我，女孩子們也許認識嫦娥，也未可知。你明天晚上可以再來看看。”宗子美聽完就出了茅屋。
第二天再到那裏，老尼姑已經外出。的破門鎖得緊緊的心他等了很久，漏壺的聲音催動更鼓，明月高懸，走來走去，無計可想，遠遠看見兩三個少女，迎麵走進來，嫦娥也在裏麵。他高興極了，突然跳出來，趕緊拉住她的袖子。嫦娥說：“真是一個莽撞的郎君！嚇死我了！可恨顛當多嘴多舌，竟教情郎又來纏人。”宗子美拽她坐下，手拉手地傾訴衷情，把自己的艱難困苦從頭到尾告訴了嫦娥，不覺一陣心酸。嫦娥說：“實話告訴你。我真是被貶的月裏嫦娥，出沒在人間，因為被貶。期限已經滿了，就假托被強盜劫去。是乎斷絕你的想望罷了。老尼姑也是王母娘娘守衛府門的人，我剛一遭到譴責的時候，因為受到她的收養和周濟，所以時常前來看望她。你如果放了我，我就把顛當領來代替我。”宗子美不聽，總是低著腦袋落淚。嫦娥望著遠處說：“我的姐妹們來了。”宗子美剛向四處女望，嫦娥已經無影無蹤了。他放聲痛哭，不想繼續活在世上，所以就解下帶子，懸梁自盡了。
恍惚惚的，覺得魂魄已經爵開了軀殼，迷迷茫茫，不知到什麽地方去。徘徊了一會，看見嫦娥來了，一把抓住他，把他提起來，兩隻腳離開地皮，拎進了佛寺；從樹上解下他了屍首，把魂魄往屍首上屍推擠，呼喊著說：“癡廊，癡郎！嫦娥在此。”他忽然像從夢中醒來了，鎮定一會兒，嫦娥就怨恨地說：“顛當這個賤丫頭！坑害了我，又殺害了郎君，我不能饒恕她！”下山租了一台轎子，回到家裏。宗子美到家就叫家人準備行裝，又返身出了西城，去感謝顛當。到那裏一看，屋舍完全不是原來的樣子，驚愕了半天，隻好長籲短歎地目來了。心裏暗肩慶幸，以為嫦娥不知道。進了家門，嫦娥迎出來，笑著問他：“你見到顛當了嗎？”他陡然一驚，無話可以回。嫦娥說：“你背著嫦娥，怎能見到顛當呢？請你坐下來，她會自己來的。”
等了不一會兒，顛當果然來了，慌慌張張地跪在床下七嫦娥疊指彈著她的腦袋說：“小鬼頭，你害人不淺哪？”顛當給她叩頭。隻求饒她不死。嫦娥說：“把人推進火坑裏。你想脫身於天外嗎？廣寒宮的十一姑不久就要下嫁，需要繡製一百幅枕頭，一百雙繡鞋。應該跟我一起去，一同給她做出來。”顛當很恭敬地請求：我隻請求分工製作，按時給送去。？嫦娥不答應，對宗子美：你若給她說說情，我就放她回去。顛當眼睜睜地看著宗子美，宗子美笑眯眯地不說話。顛當狠狠地瞪他一眼。顛當請求回去告訴家人。嫦娥點頭應允，她就走了。宗子美打聽她的生平，才知道她是西山的一隻狐狸精。就買了轎子等著。
第二天，顛當果然來了，就一同回了了家。但是嫦娥重新回來以後，經常謹小慎微，莊重自愛，不輕易開玩笑。宗子美硬要叫她過親昵的夫妻生活，她就暗中叫顛當代替她。顛當很聰明，善於諂媚。嫦娥樂於一個人獨宿，常常推辭，不和丈夫一起睡覺。一天晚上，已經鼓打三更了，還聽見顛當的臥房裏，有哧哧芣絕的笑聲。就打發一個丫鬟偷偷去聽聽，丫鬟回來了，不把情況告訴她，隻請夫人親自去看看。她扒窗往裏一看，隻見顛當守著華麗的服裝，學做嫦娥妁形狀，宗子美把她抱在懷裏，呼她的為嫦娥。嫦娥微笑著退下去了過了不一會兒，顛當突然疼起來，急忙披上衣服，拉著宗子美；到了嫦娥妁臥室，進門就跪在地下。嫦娥說：“我難道是個用咒語製人的巫醫嗎？你是想要自己捧著心，東施效顰罷了。”顛當給她磕頭，說她知罪了。嫦娥說：“你的病好了。”她就站起來，笑出了聲音。
顛當私下對宗子美說：“我能叫娘子學觀音。”；宗子美不相信，所以就開玩笑似的打了賭。嫦娥每次盤腿打坐的時候，總是附著眼睛，好像睡著了。顛當悄悄把柳枝插在玉瓶裏。放在嫦娥麵前的矮桌上。自己就披著頭發，兩手合十，侍立在身分，櫻唇半啟，玉齒微露。眼睛一眨不眨地站著。宗子美一看就笑了。嫦娥睜開眼腈，問他笑什麽，顛當說：“我學龍女侍候觀音。”嫦娥笑著罵她，懲罰她。叫她學習童子拜觀音。顛當束起頭撥，就當麵朝拜，趴在地下翻來覆去地旋轉著，賣弄技巧，變幻各種姿態，左盤右曲，側身拆拜，腳上的襪子能夠摩擦她的耳朵。嫦娥笑容滿麵、坐著踢她一腳。顛當仰起腦袋，用嘴叼著嫦娥的一隻腳，並用牙齒輕輕地觸撞著。嫦娥正在嬉笑之間，忽然覺得有一股媚情，從腳趾往上升騰，一直達到心房，使她神誌**，產生了**欲，幾乎不能自主了。於是急忙收神斂誌；嗬斥說：“狐奴該死！不選擇人來進行迷惑嗎？”顛當害怕了，鬆了口，跪在地下。嫦娥更加嚴厲地責備她，大家不知為什麽要責備她。嫦娥對宗子美說：“顛當的狐性不改、剛才幾乎被她愚弄了。如果不是一個根基很深的人，墮落下去有什麽難的！”從此以後，見到顛當的時候，常常是嚴厲她防禦她。顛當又羞又怕，告訴宗子美說：“我對於娘子的一肢一體。沒有永愛的；愛到了極點，不知不覺就諂媚她。說我對她有二心，不但不敢，也不忍心。”宗於美就把顛當的心意告訴了嫦娥。嫦娥待她仍和當初一樣，但是因力無節製地輕狂遊戲，嫦娥屢次告誡宗子美，宗子美不聽，因而大大小小的仆婦丫鬟，也爭作輕狂的戲耍。
一天，兩個人扶著一個丫鬟，學作貴妃醉酒。扶著的兩個人以目傳情，心領神會，誑騙那個丫環，叫她骨架鬆懈，裝作醉態的時候，兩個人突然一撒手；丫鬟猛然跌到台階底下，噗的一聲，好像倒了一麵牆。大家正在吵吵嚷嚷的，有人到她跟前一摸，已經是馬嵬坡前的楊貴妃，死了。大家害怕了，急忙跑去稟告主人。嫦娥驚訝地說：“惹禍了！我的話怎麽樣！”前去驗查，已經不能救活了，派人去告訴她的父親。丫頭的父親某甲，一向沒有德行，一路號叫著跑進來，把屍體抬進主人之廳，百般叫罵。宗子美關上房門，心裏惴惴不安，不知怎麽辦才好。嫦娥獨自出來責備某甲說：“主人虐待使女，直到死亡，也沒有償命的法律；而且偶然之間，突然死了，怎知她不能複活呢？”某甲吵吵嚷嚷地說：“四肢已經冰冷，哪有複活的道理？”嫦娥說：“你不要吵吵。縱然不能複活，自有官在。”說完就進了大廳，撫摩丫鬟的屍體，丫鬟已經蘇醒了。她伸手一摸，隨手就站起來。嫦娥轉回身子，怒氣衝衝地說：“幸好丫鬟沒有死，你個賊奴才：怎敢無理取鬧！應該傭革繩子把他捆起來，送進官府治罪！”某甲無話可說，直挺挺地跪在地上哀求免罪。嫦娥說：“你既然知罪了，暫且免於追究，也不處罰。但是無賴小人，反複無常，留下你的女兒，終究是個禍胎，應該馬上把她領回去。原先若幹兩銀子的賣身價錢，你應該急速籌辦，馬上送來。”說完就派人把他押班去。叫他請來兩三位村老，寫了贖身文書，並在文書的後尾簽名畫押。完了以後，就把那個丫鬟叫到眼前，讓其甲親自問她：“你沒事嗎？”丫鬟回答：“我沒事。”於是就交給某甲，讓他帶回去了。
辦完這件事情，就把許多丫鬟都叫來，數落她們，責備她們，挨個兒都打了一遍。又招呼顛當，嚴厲禁止她玩耍，對宗子美說：“現在才知道，做為主人的一顰一笑，也不能輕狂。玩笑是從我開始的，流弊就不能製止了。凡是悲哀的，都是屬陰的；歡樂的，都是屬陽；樂極生悲，這是循環不盡的定數。那個丫頭的災禍，是鬼神逐漸前來報信的。再若執迷不悟，傾家**產的寒難就要臨頭了。”宗子美恭恭敬敬馳聽著。顛當流著眼淚，請求從苦海中把她拉出來。嫦娥就掐著她的耳朵，掐過一刻才鬆了手，頃刻之間，顛當悵然若失，忽然好像夢中醒過來，跪在地上自己承認錯誤，高興得快要舞起來了。從此以後，閨房裏清清靜靜，盡人敢於喧嘩了。
那個丫鬟回到家裏沒病突然死了。某甲因為旗贖金沒法償還，就哀求村老替他說情，哀求可憐他，饒恕他，嫦娥答應了，又因為有服役的情況，就施舍了一口棺材，把他打發走了。
宗子美時常憂慮沒有兒子，嫦娥的肚子裏，忽然聽見了男孩子的哭叫聲，就用刀子破開肋骨取出來，果然是個男孩子；過了不久，又有了身孕，又破開右肋，取出一個女孩子。男孩子很像他的父親。女孩子很像她的母親，長大以後，都和世家大族結了親。
異史氏說：“樂極生悲，至理名言哪。但是家裏有一位仙人，幸好能夠極我之樂，消除我的災害，使我長生不老，使我不能死亡。這樣一個安樂鄉，可以老死在裏邊。可是仙人有什麽顧慮呢？天道循環的氣數，周然是理之當然；但世上潦倒一生，而達不到樂境的人。又怎麽解釋呢？從前的宋朝，有人求仙而不得的，常寫詩，‘做了日仙人，死也不遺憾。’我再也不能譏笑他們了。”