馬臉老頭來近之後，目光一掃，麵上浮現一絲怪笑，問道：“諸位都是來自扶桑麽？”

扶桑老者飛身下船，往前走了幾步，拱手說道：“在下宗貞義，正是來自扶桑，敢問足下高姓大名？”

馬臉老頭說道：“我姓謝，名叫謝日。”

謝日！

宗貞義麵色微變。

如果他沒有猜錯的話，這個自稱謝日的馬臉老頭，應該來自於中原武林道上的邪道最強勢力，即九陰宮。

據他所知，九陰宮高手如雲，宮主邪尊座下有三位頂尖高手，以“公”為號，分別為日公、月公和星公。

日公本名就叫謝日。

傳說這位日公內力深厚，天下少有，整個九陰宮之內，除了邪尊之外，便屬此人內力最高。

宗貞義武功雖高，乃扶桑一大頂尖高手，但自忖與謝日比起來，怕是要遜色幾分。

在沒有必要的情況下，他根本不想與謝日起衝突。

“足下莫非就是九陰宮的日公？”宗貞義問道。

“嗬嗬，正是。”

“原來真是謝兄，在下失敬了。”

“宗兄客氣。”謝日停頓了一下，然後說道，“宗兄既然來自扶桑，不知以前有沒有聽說過一位名叫宗重尚的人。”

聞言，宗貞義心頭不禁微微一震。

原來謝日所說的宗重尚，正是他的祖先。

宗貞義尚未開口，卻見謝日淡淡一笑，說道：“宗兄不要誤會，謝某早年去過扶桑，對扶桑情況多少有點了解。倘若這位宗重尚與宗兄屬於同宗，謝某冒然提到他的名字，還請宗兄多多見諒。”

宗貞義哈哈一笑，說道：“謝兄言重了。謝兄所說之人，正是在下的先祖。”

“這麽說，宗兄來自扶桑對馬國宗家。”

“不錯。”

王默不知對馬國是什麽地方，但他聽李大年說過，扶桑的國土與中土比起來雖然很小，但這個國度卻有許多“小國”。

這些“小國”名義上聽國主，也就是所謂“天皇”的號令。可不知怎麽回事，扶桑天皇沒有實權，隻是扶桑國的精神領袖。真正的軍政大權，卻掌握在幕府將軍手中。

說白了，扶桑天皇就是幕府將軍的傀儡，凡事都要看幕府將軍的臉色行事。

也正因為如此，大明朝廷曾經授予幕府將軍“日本國王”的稱號。

但更奇怪的是，幕府將軍的權力也不是絕對的。

扶桑地方上的一些豪強家族，其首領原本就有很高的官位，在本土又擁有強大勢力，類似於中原古時期的諸侯，在自身利益受到幕府將軍侵害時，也會出來反對幕府將軍，甚至是打著“維護天皇權威”的旗號，與幕府將軍開戰。

總而言之，扶桑是一個王默覺得奇怪的島國。

除了天皇、幕府將軍之外，盡管有著各種各樣的官位，但這些官位都隻是榮譽，與權勢不掛鉤。

真正有勢力的，還是那些被稱為“武家”的各等豪族。

鬆浦一族就是扶桑的豪族之一，在扶桑有著一定的影響力，但鬆浦一族的勢力僅限於扶桑肥前國境內，且不是肥前最大武家勢力，壓根兒還算不上真正的豪強。

真正的豪強，乃豪族中的最高一等。

要麽掌控一國，說一不二，境內大小勢力全都聽其號令。

要麽掌控數國，除本國外，其他國的豪族也會聽命行事。

王默雖是第一次聽到對馬國，但在他想來，這個對馬國與肥前國一樣，都是扶桑眾多“小國”中的一個。

宗貞義所屬的對馬國宗家，應該是對馬國的一大豪族。

其實，王默的猜測大致上沒問題，宗家確實是對馬國的一大豪族，甚至可以說是對馬國的領主。

謝日所提到的宗重尚，乃宗家第一代家主，按扶桑人說法，又叫當主。

此人本名叫惟宗重尚，據說是扶桑某個天皇的後裔，年輕時在位於扶桑西海道地區的“太宰府”當過官，做過“地頭”。

西海道就是古代日本“五畿七道”之一。

此製度始於奈良時代，因深受大唐文化影響，天皇將全國化為五畿七道。

五畿就是京畿地區內的五個令製國，畿內為帝都所在地，類似於京城與京師。七道就是京畿之外的日本全土，以“道”稱之，每個“道”所轄多個令製國。

西海道有十一國，範圍大抵就是現在日本九州島以及周邊島嶼，肥前國與對馬國便位於其境內。

太宰府曾是西海道的最高行政機關，設有太宰帥一職，負責西海道的所有事務，可謂位高權重。隻因後來幕府成立，朝廷勢力衰退，連天皇都成為了名義上的國家領袖，政局由“武家”所掌控，太宰府就漸漸失去了原有的地位。

當時控製對馬國的是一個名叫阿比留的豪族。

此勢力頗強，公然不服從太宰府的號令，太宰府便命令惟宗重尚帶人討伐阿比留一族。

結果一場大戰下來，惟宗重尚以弱勝強，將阿比留一族擊敗，並取而代之，成為了對馬島的新一代豪強。

後來，惟宗重尚改名為宗重尚，據說是因為仰慕中土文化，想要和中土開展海上貿易。

可是好景不長，蒙古人入主中原以後，想要征服扶桑，便與高麗聯兵出海攻打扶桑。

對馬國首當其衝，宗重尚的兒子戰死，宗家遭受重創，一度失去對對馬島的控製。

過了數年，當蒙古兵與高麗兵再次攻打扶桑時，宗重尚的孫子率軍抵抗，頗有戰功。

隨著元朝久攻不下扶桑，不得不退兵，宗家的名聲遂在整個扶桑國內傳開，影響力大增。

多年之後，扶桑內亂，進入南北朝時代，宗家的當主審時度勢，選擇投靠幕府將軍，取得了“守護代”的身份。

再後來，扶桑統一，宗家的一位當主成為了“守護”，正式成為對馬國的唯一豪強。

此後有一段時間，因為受到倭寇的騷擾，取代高麗的朝鮮國，曾派大軍攻打對馬國。宗家不敵，隻好求和，並與朝鮮國簽訂協議，成為了朝鮮國的“外藩”，向朝鮮國進貢。

扶桑朝廷得知此事以後，雖然震怒，但因為幕府將軍的權勢不比以前，各地豪強虎視眈眈，最後也隻能睜一隻眼閉一隻眼。

就這樣，對馬國與朝鮮國的來往越來越密切，宗家幾乎壟斷了所有朝鮮國的貿易。

不過對馬國宗氏畢竟是扶桑人，再怎麽與朝鮮國來往，也都沒有忘記自己的祖先是誰。

對馬國現任當主名叫宗貞國，宗貞義就是此人的兄長。

宗貞義之所以沒有當上宗家的當主，成為對馬國守護，不是因為他的能力不足，而是受到身份限製。

他年輕的時候，喜歡學武，到處拜師學藝，後來拜在一位扶桑高人門下修煉劍法，等他學成回到家中，才知道自己的弟弟宗貞國，已經過繼給宗家的當主做養子。

那也就是說，他們兄弟的親生父親，從來沒有做過宗氏當主，更不要說對馬國守護。

八年前，宗家當主去世，宗貞義的弟弟宗貞國便以繼承人身份成為了宗氏第十一代當主，新任對馬國守護。

然而就在當年，宗氏的兩個家老認為宗貞國沒資格繼承當主之位，居然聯合部分宗氏家臣起來反對宗貞國，宗貞義在外聽說後，立刻趕回對馬國，幫助弟弟打敗了那兩個家老。

因為在平亂的過程中，宗貞義展示了高超的劍法，所以被對馬國的人尊為“對馬第一高手”，整個對馬國境內，無一人是他的對手，甚至沒有人能在他劍下走過五十招。

之前那兩個爭吵的男女，正是宗貞義的大弟子和二弟子，乃一對兄妹，哥哥叫柳川雄一，妹妹叫柳川陶子。

他們兄妹的父親，曾經是宗貞國最信任的家臣，五年前出海時死於海盜之手。

至於那個扶桑少女，頗有來頭，名叫少貳晴子，六年前拜入宗貞義門下，今年才十六歲。

“難怪謝某一見宗兄，就覺得宗兄武功不凡，原來真是扶桑對州第一高手。”謝日笑道。

對州是對馬國的俗稱，古時候又叫津島。

宗貞義暗暗吃驚。

照此看來，此人，或者也可以說是九陰宮，消息靈通，連外國的事也頗為清楚。

“在下這點武功與中土武林高手比起來，還差得很遠，根本不值一提。”宗貞義說到這裏，話鋒陡然一轉，“不知謝兄大駕光臨，有何見教？”

“謝某想跟宗兄討要一個人。”謝日說時，目光移到柳川陶子手裏的李大年身上。

聞言，柳川陶子麵色不由大變。

她知道九陰宮是中原武林邪道頂尖勢力，而李大年出身刀劍山莊，如果謝日將李大年帶走，李大年焉能還有命在？

“師父……”柳川陶子叫道。

“為師自有分寸。”宗貞義擺擺手，示意柳川陶子不用著急，“宗兄認識這個人？”

“不認識。”

“那宗兄為何要將他帶走？”

“因為他是刀劍山莊的人。”

“宗兄想取他性命？”

謝日哈哈一笑，說道：“我九陰宮與刀劍山莊以前是鬧過不愉快，鬥過幾次，但早在十一年前，我九陰宮就與刀劍山莊講和。謝某膽子再大，也不敢違反我九陰宮大帝的命令，擅殺正道中人。”

宗貞義想了想，說道：“如果謝兄沒有殺他的意思，那就請謝兄將他帶走吧。”

柳川陶子聽了這話，剛想說些什麽，卻被宗貞義以目製止，叫她不要多說。

無奈之下，柳川陶子隻好走了上去，將仍是處於昏迷中的李大年放在地上，然後退回原位，麵色仍很擔心。

“姑娘，我日公在此跟你保證，絕不會傷他一根頭發，不過……”謝日說到此，故意停了下來。

“不過什麽？”

“不過我若就此把他帶走，對他對你都不是好事，你要是肯當麵把話說清楚，你好他也好，大家都好。怎樣？”

柳川陶子尚在猶豫，此時的王默，不由想起了一個人。

記得許滸跟他說過，李大年曾經有一個愛侶，叫陶什麽子的，難道這個女子就是此人？

忽聽柳川雄一說道：“妹妹，我早就告訴過你，不要再惦記這個人，你卻不聽。事到如今，你除了跟他把事情徹底說清楚之外，難道還有其他更好的辦法嗎？”

“二師姐，他就是你跟我提到過那個李大年？”少貳晴子從大船上躍下來，走到柳川陶子跟前，滿臉好奇。