第六顆行星,那是一片比點燈人的小星球還要遼闊十倍的領域,其上居住著一位沉穩而博學的老先生。他正在傾注心血,默默耕耘於一部鴻篇巨製的書籍。
當小王子踏入這片領域,出現在老先生的視線中時,老先生眼中閃過一絲驚喜,他高聲呼喊道:“啊,看看誰來了!一位勇敢的探險家!”
小王子在桌旁緩緩坐下,他的氣息還帶著些許奔波的疲憊。他究竟跨越了多少星辰,才來到這裏啊!
老先生好奇地打量著這位遠道而來的小客人,問道:“你來自何方,小朋友?”
小王子抬頭望向老先生,他的眼中閃爍著好奇與探索的光芒,反問道:“這部厚厚的書是什麽?您在這裏又在做什麽呢?”
“我是一名地理學家。”老先生自豪地回答道。
“地理學家?”小王子的眼中滿是疑惑,“那是做什麽的呢?”
老先生微笑著解釋:“地理學家,是一種探尋世界奧秘的學者。他知道哪裏有波濤洶湧的海洋,哪裏有蜿蜒曲折的江河,哪裏有繁華的城市,哪裏有巍峨的山脈,哪裏有廣袤的沙漠。”
小王子聽後,眼中閃爍著興奮的光芒,讚歎道:“這真是太神奇了!這才是真正的職業啊!”他環顧四周,欣賞著這顆地理學家的星球。這是他見過的最壯觀的行星了。
他忍不住讚歎道:“您的星球真是太美了!這裏有海洋嗎?”
然而,地理學家卻露出了些許尷尬的神色,回答道:“啊,這個嘛,我並不知道。”
小王子的心中湧起一陣失望,他追問道:“那麽,山脈呢?”
地理學家再次無奈地回答:“這,我也沒法知道。”
小王子不甘心地繼續詢問:“那麽,城市、河流和沙漠呢?”
地理學家依然無法給出答案:“這,我也沒法知道。”
小王子震驚地看著地理學家,質疑道:“可您是地理學家啊!”
地理學家點了點頭,坦誠地說:“你說得沒錯,我是地理學家。但我並不是探察家。我手下一個探察家都沒有。地理學家的工作並不是親自去丈量世界,而是通過收集和分析資料來揭示世界的奧秘。我不能離開我的辦公室,但我可以在這裏接見探察家,聽取他們的匯報,然後記錄下他們的發現。如果我認為某個探察家的發現是有價值的,我就會進一步調查他的品德和信譽。”
小王子不解地問:“為什麽要調查品德呢?”
地理學家解釋道:“因為如果一個探察家說謊,那麽他的發現就會給地理書籍帶來災難性的後果。同樣,一個愛喝酒的探察家也是不可靠的。”
“這是為什麽呢?”小王子好奇地問。
“因為喝醉了酒的人會把一個東西看成兩個,”地理學家笑著說,“那麽,他可能會把隻有一座山的地方寫成兩座山。”
小王子想了想,說:“我認識一個人,他如果做探察家的話,就很可能會說謊。”
“那是有可能的。”地理學家點頭表示同意,“所以,我們必須對探察家的品德進行嚴格的考察。”
“那您會親自去看看嗎?”小王子問。
“不,”地理學家搖了搖頭,“那太複雜了。我們要求探察家提供證據。比如,如果他發現了一座大山,就要求他帶回一些大石頭來證明。”
正當他們交談之際,地理學家突然忙碌起來,他看向小王子,眼中閃爍著期待的光芒:“對了,你是從遠方來的吧!你就是一個探察家!快給我講講你的星球吧!”
於是,地理學家翻開他的登記簿,削尖了他的鉛筆,準備記錄下小王子的敘述。他先用鉛筆記下小王子的描述,打算等到小王子提供證據後再用墨水筆確認。
“你的星球是怎樣的呢?”地理學家充滿期待地問道。
小王子開始描述他的星球:“啊!我的星球嘛,其實沒什麽特別的。它很小,隻有三座火山,其中兩座是活的,一座已經熄滅了。不過,這也很難說。”
“很難說?”地理學家不解地問。
“是的,”小王子點了點頭,“我還有一朵花。”
然而,地理學家卻搖了搖頭,說:“我們是不記載花卉的。”
“為什麽?”小王子驚訝地問,“花是最美麗的東西啊!”
地理學家解釋道:“因為花卉的生命是短暫的。”
“短暫?”小王子第一次聽到這個詞,他疑惑地問,“什麽叫短暫?”
地理學家放下手中的鉛筆,認真地解釋道:“地理學的書籍是所有書中最嚴肅的書。這類書是永遠不會過時的。很少會有一座山變換位置,很少會有一個海洋幹涸的現象。我們要記錄的是永恒的東西。”
小王子似懂非懂地點了點頭,但他還是忍不住問:“但是熄滅的火山也可能再複蘇啊!‘短暫’是什麽意思呢?”
地理學家耐心地回答:“對我們來說,火山是熄滅的還是蘇醒的並不重要。重要的是山本身,它是不會變換位置的。而‘短暫’的意思就是:有很快就會消失的危險。”
小王子的心中湧起一陣不安,他急切地問:“那你的意思是我的花也很快就會消失嗎?”
地理學家點了點頭,肯定地說:“那當然了。”
小王子的心中一陣悸動,他自言自語地說:“我的花是短暫的,她隻有四根刺來保護自己!我卻把她獨自留在家裏!”這是他第一次感到後悔,但他很快又振作起來。
他抬頭望向地理學家,眼中閃爍著堅定的光芒:“您能建議我去看些什麽嗎?”
地理學家想了想,回答他:“去看看地球這顆行星吧,它的名望很高……”
於是小王子踏上了新的旅程,他一邊走一邊想著他的花,心中充滿了期待與不舍。