三仙姑前後共生過六個孩子，就有五個沒有成人，隻落了一個女兒，名叫小芹。小芹當兩三歲時候，就非常伶俐乖巧，三仙姑的老相好們，這個抱過來說是“我的”，那個抱起來說是“我的”，後來小芹長到五六歲，知道這不是好話，三仙姑教她說：“誰再這麽說，你就說‘是你的姑姑’。”說了幾回，果然沒有人再提了。
小芹今年十八了，村裏的輕薄人說，比她娘年輕時候好得多。青年小夥子們，有事沒事，總想跟小芹說句話。小芹去洗衣服，馬上青年們也都去洗；小芹上樹采野菜，馬上青年們也都去采。
吃飯時候，鄰居們端上碗愛到三仙姑那裏坐一會，前莊上的人來回一裏路，也並不覺得遠。這已經是三十年來的老規矩，不過小青年們也這樣熱心，卻是近二三年來才有的事。三仙姑起先還以為自己仍有勾引青年的本領，日子長了，青年們並不真正跟她接近，她才慢慢看出門道來，才知道人家來了為的是小芹。
不過小芹卻不跟三仙姑一樣：表麵上雖然也跟大家說說笑笑，實際上卻不跟人亂來，近二三年，隻是跟小二黑好一點。前年夏天，有一天前晌，於福去地，三仙姑去串門，家裏隻留下小芹一個人，金旺來了，嬉皮笑臉向小芹說：“這回可算是個空子吧？”小芹板起臉來說：“金旺哥！咱們以後說話要規矩些！你也是娶媳婦大漢了！”金旺撇撇嘴說：“咦！裝什麽假正經？小二黑一來管保你就軟了！有便宜大家討開點，沒事；要正經除非自己鍋底沒有黑！”說著就拉住小芹的胳膊悄悄說：“不用裝模作樣了！”不料小芹大聲喊道：“金旺！”金旺趕緊放手跑出來，一邊還咄念道：“等得住你！”說著就悄悄溜走了。