“原來是位俠士，幸會幸會，犬子從小敬仰江湖中各位大俠的事跡，嶽大俠的名號更是如雷貫耳……那個，如果讓犬子知道嶽先生身份，定然是……定然是激動不已，非要拜大俠為師不可。”唐員外艱難地組織著語言。

嶽不群道：“小公子聰慧而靈動，頗具慧根，若是想跟嶽某學藝，嶽某倒是求之不得。”

唐員外一愣，沒想到嶽不群竟然當真露出了收徒的意向，隻是他心裏其實對江湖人雖然也是仰視，但比起對當官的那種崇敬又是大大不同，以唐近樓的腦袋瓜子，不用來考科舉怎麽對得起唐家的列祖列宗呢！

他心想嶽不群看中的是他練武的慧根，小樓兒讀書，學得好了，將來可以做大官，光宗耀祖，若是跑去練武，練得再好，不知又能有什麽用處。

這些想法在他心頭隻是一轉，其實他根本不認識嶽不群，更不知他在江湖中的鼎鼎大名，所以根本不可能讓兒子拜在他的門下。更何況嶽不群也是隨口一說，誰又能說他這句話一定有什麽深意，或許隻是敷衍地應付一下唐員外而已。

唐員外想了這麽多，腦袋竟然漸漸靈光起來，由於與山賊嫌疑者共坐一堂引起的緊張情緒也漸漸緩和下來。再與嶽不群閑聊起來，就不像剛才那般的不倫不類。嶽不群修養極好，一番交談，唐員外漸漸為之折服。

這時候樓梯上一陣響動，唐員外抬頭一看，說道：“令徒下來了。”嶽不群道：“清泉鎮的事還要多謝員外提醒。”唐員外豪氣地說道：“哪裏哪裏，江湖中行走，理應互相幫忙。”

勞德諾近前來，規規矩矩地站著，小聲說：“師父，準備好了。”

“怎的用了這麽長時間？”

勞德諾道：“弟子知錯。”

嶽不群溫聲說：“你有什麽錯……德諾，勿需自責。”

“是。”

嶽不群隱蔽地瞟了一眼四周的人，心想：不讓我親眼見見“山賊”，你們怎麽會甘心。

※※※※

蘇先生原本是個落魄的書生，常年不中之下，漸漸心灰意冷，原想回到家鄉開個學館出師授徒，沒想到這小小的清泉鎮出了一個鄭先生。不僅才學過人，而且還有一個舉人的身份。蘇先生於是退而求其次，開了一家樂坊，平日裏教教喜歡音樂的孩子，偶爾還賣一兩件樂器，雖然不足以填肚子，不過他家有良田，倒也不在乎這些。

話說像蘇先生這樣的人，幾次考試不中就不考，有比自己強的人跟自己競爭就不教書，活得一般都是比較遲鈍的。他眼見著鎮子上大部分的人都走了，竟然還穩坐在自己的店裏，心裏雖然有些慌亂，但更多的則是對整個社會的信心。他認為，光天化日朗朗乾坤，山賊哪兒能這麽明目張膽地來劫掠呢！

最後他妻子實在是忍不住了，帶著女兒硬要拖著他關店走人，他這才勉強感覺到情況似乎有些不對，於是吩咐女人去收拾東西，自己當然是坐在門口望風了。

鄭氏夫人就是這個時候過來的。蘇先生反正等著也是等著，於是帶著鄭氏選購樂器，準備做好今天的最後一單生意。

“唐夫人想要的是什麽樂器？”蘇先生一邊向鄭氏介紹自己店裏的“精品”，一邊詢問道。了解顧客的需求，對生意有決定性的作用。

“這……我想想，簫或者琴，都可以。”鄭夫人顯然還沒有決定。

蘇先生雖然做人比較遲鈍，但絕不是笨，看到這種情況，眼珠一轉，提議道：“這裏的都是家裏請的師傅趕製出來的，不適合夫人的身份，我店裏還有一些精品，不如我去取出來讓夫人看看。”任何商店都有這種精品存庫的習慣，這既是慣例也是安全需要，不過清泉鎮這麽個小地方能有多精的精品還是值得商榷。

鄭夫人確實沒有看到中意的，於是點點頭，蘇先生微笑著告辭，掀開一張門簾，消失了。鄭夫人一個人仍然是打量著店裏的樂器，希望能有心儀的出現，可惜她注定要失望，剛剛蘇先生說得很清楚了，這些樂器都是他家裏的工人趕製出來的，哪裏會有精品？

不一會兒，蘇先生出來了，一起出來的還有他的家眷，一個風韻猶存的婦人和一個八九歲，粉雕玉琢的小姑娘。婦人手中提著包裹，顯然是準備出遠門，她向著鄭氏微微一福，拉著女兒站在了一邊。

鄭氏當然知道是怎麽回事，現在都在逃難呢！蘇先生將手中抱著的兩樣東西放下，說道：“夫人見諒，本店不是什麽名店，真正算得上精品的隻有這兩樣東西了。”

鄭氏低眉看去，隻見蘇先生擺在桌子上的兩樣樂器，一件是一隻長簫，通體翠綠，鄭氏忍不住用手觸摸，隻覺入手非竹非玉，不知是什麽做的。另一件則是一架古箏，黑檀木所製，上麵的刻紋隱有古風。鄭氏臉上露出笑容，這兩件樂器當真是好東西。

蘇先生眼睛微微眯著，笑道：“這兩樣是我早年認識的一位朋友在去年為我做的，這門製器的手藝雖說不是天下無雙，但絕對算得上是此道高手！這兩樣樂器雖然不是什麽名器，但也稱得上是一等了。”

鄭氏眉開眼笑，她沒有那麽多心機，在手頭寬裕時，從不扯動嘴皮子壓下那麽一兩二兩的價來。當下笑道：“這兩樣都很不錯，我就選這隻簫吧。多少錢？”蘇先生報個價格，鄭氏直接取出銀票，拿給他找補，這樁買賣做得快捷無比，兩邊都覺得十分滿意。

這時候門口腳步聲響起，一個小小的身影閃進來，接著響起唐近樓急切的聲音：“大姨，你在這裏，快跟我回去！”

唐近樓從後門偷偷溜出來時街上已經比早上更加冷清了，大堂裏虎視眈眈的陌生人，冷清的街景，讓他心裏結了一層寒霜。隻有摸著腰間的匕首，才能帶給他些許的安全感，隻是他也知道，如果碰上山賊流盜，他拿著匕首也絕不是人家的對手。到時候，橫屍街頭……甚至剝皮作為警告！

唐近樓不由得遍體生寒，可是他的心卻更加的冷靜。找到大姨，將她帶回去，然後和父親一起出來，就算在大堂裏演得不太到位也沒有關係。隻要上了馬車，天高地遠，一家人就算安全了。他走時已經確定過，那些陌生人為了不引人注意，沒有騎馬。可是這樣反而讓唐近樓幾乎確定他們的身份，什麽都沒有，難道就為了在清泉鎮最危險的時候來喝早茶嗎？

至於說他們會不會是捕快？唐近樓搖了搖頭，這要是2008年我就信。

鄭氏見唐近樓臉上有些藏不住的焦急，額頭微微冒汗，心裏緊張了起來：“怎麽了？是不是來福回來了，是不是他帶來了不好的消息？”唐近樓一愣，鄭氏問的問題跟母親一模一樣，不愧是親姐妹，他搖搖頭，說道：“不是，不過也差不多了，我們邊走邊說。”順便轉頭向愣在一旁的一家三口說道：“蘇先生，你們趕快悄悄地離開吧，千萬不要聲張，我隻怕那些傳聞已經成真了，現在已經有陌生人在我們鎮子上了。”蘇先生道：“我看現在大家都在往外跑，怎麽還會有陌生人到鎮上……”他忽地明白過來，一下子臉色變得煞白，“這這這……這該如何是好？”

鄭氏見他心焦，母女倆也是手足無措的樣子，心中也是低落，說道：“蘇先生，你們快出鎮去吧。”蘇夫人顫聲道：“可是，我們沒有馬，如果他們已經來了，我們，我們……”唐近樓道：“放心吧，那些隻不過是前哨，真正的馬賊還早著呢。”這是句大實話，而且這話一說出來，唐近樓自己的緊張情緒已經緩解了不少。的確，馬賊還沒出現呢，一切都不過是他自己的推斷而已。就算這些陌生人真是賊人一夥，他們逃出去的希望也是很大。

蘇先生搖搖頭，道：“也罷，是生是死，就由老天來決定，我們隻要努力爭取過，就算是死，也總是一家人死在一起。”蘇夫人笑笑，輕輕地靠在蘇先生身上，她另一隻手拉起了女兒，小女孩年紀尚輕，並不十分清楚發生了什麽，可是她感覺到了家人情緒的低落，也是麵色肅然。

唐近樓歉然看了蘇先生一眼：“告辭。”拉著大姨出了店門。如果徐伯準備了兩輛馬車的話，如果徐伯多準備了兩匹馬……他一定會忍不住讓蘇先生跟自己一家人一起離開。隻可惜，現在他隻能和大姨一起，祝他們一家人好運了。