江蘺對著金簪發了會呆。
眉黛端著熱水進來時見到這枚金簪, 不禁“咦”了一聲：
“小姐，這枚簪子不是掉了嗎？”
眉黛對小姐這枚簪子印象深刻。
當年抄家時，許多貴重的東西都沒了, 隻有這枚簪子和那條緋色煙羅裙在小姐身上，沒被抄去。剩下的，大都充了公。
所以，前些日子這枚簪子不見，眉黛還替小姐傷心了好久。
江蘺下意識將書掩了, 等那金色消失在眼簾，才意識到這行為不妥, 又將這金簪拿出來交給眉黛，囑咐她放到妝奩裏。
眉黛將金簪放到妝奩裏，又來伺候江蘺梳洗, 等梳洗完就捧了熱水出去了。
江蘺換了一身家常衣裳, 坐到書桌前。
燈有些暗。
她取來剪子將燈芯剪了剪, 燭火“嗶剝”跳了下, 屋內頓時亮起來。
就著這光, 江蘺翻開書頁。
書頁已經發黃，其上的墨水也有些暈開，第一頁就是錢先生的自述：“吾平生最好經義, 忝被時人敬重，稱為大家。其實幼時最不好讀書，頑劣非常，曾被阿娘拿著棍棒追了三條街, 感謝叔父攔住, 否則二十年後將少一大家。想來阿娘在泉下有知, 也當為那立下汗馬功勞的棍棒欣慰。”
錢先生自述詼諧而有意趣, 描述幼時生活栩栩如生，叫人看著便會心一笑。
但讓江蘺停住的，卻是書頁旁那龍飛鳳舞的一行小字，小字標注：[感謝棍先生，讓後來人得見錢先生]
標注完，還留了一個墨點，那墨點似要往外飛去，可見標注之人的不羈。
江蘺當然認得，這是沈朝玉的字。
甚至他寫到最後會點上一個墨點，那墨點斜飛的習慣她也記得。
江蘺詫異於自己對細節的記憶。
不過更讓她詫異的，卻是這書卷上的標注，往後翻，這標注還有，在錢先生頗有意趣的敘述後，時不時會有沈朝玉留下的標注，那標注有時多、有時少，有時甚至隻有一個墨點。
她似乎能感覺他留下標注時的心情，或調侃，或歎服，或不讚同，而這些所有，都仿佛在組成一個她不曾認識過的沈朝玉。
他也有脾氣。
有喜好。
有不快。
有不屑與高傲。
就好像…她在穿過他厚重的殼，觸摸到他真實的內裏。
江蘺感覺到了危險，就像是一場真實的脫軌，有什麽在她看著這本書卷時、在悄悄地發生變化。
於是，她不再去看沈朝玉的標注，而是拿出筆墨紙硯來抄寫。
硯是徽硯，筆是太湖老人親製的狼毫筆，俱是入學之初褚姐姐送的，江蘺蘸墨提筆時，不知為何突然頓了頓，一滴墨落到紙上，迅速氳開。
她忙收斂心神，抄錄起來。
燭火幽幽，照出一個朦朧的剪影。
江蘺逐字逐句地抄，在抄了將近有一個時辰後，眼睛終於感覺酸疼，她揉了揉眼睛，放下筆。
走到窗前輕輕一推，窗便推了開來。
一枝桃枝斜送進來，帶來桃花的香氣。
江蘺觸了觸那桃枝，嘴角露出一個笑，就像是生活突然給了她一個驚喜，那桃枝也顫了顫，似在與她打招呼。
江蘺盈了滿袖芬芳，回到桌前重新提筆抄錄，一直到夜深，才上床睡覺。
隻是夢裏也不知在被什麽追趕著，慌不擇路地跑，一回頭，竟然是隻兔子，隻是這兔子格外大，一口白門牙又尖又利，像兩把鋒利的鍘刀。
她沒命地跑，跑著跑著，發現自己變成了一株草，纏在一個人手上。
她跟著這人，走在一片白茫茫的雪山，心裏覺得他是親切的，她還唱歌，一首荒腔走板的歌，回**在山林裏，這人也不生氣，他的袖子刮過綠綠的草，像溫柔的風。
……
醒來時已經天亮。
江蘺一時間有種今日不知何夕的感覺，就仿佛還沉浸在夢裏的那場春風裏。
眉黛進來，一眼就看到了正發著呆的江蘺，以及她眼下的一片青黑。
江蘺皮膚白，那一點青黑就格外明顯，就如同白瓷上的一點瑕，讓人看著惋惜。
眉黛不由道：“小姐昨夜可是熬到很晚？”
“一本書罷了，哪裏值當熬夜去抄。”
江蘺哪裏能與她說，這是錢先生珍貴的手稿，千金難求。
而更不能說的，卻是心底那說不清道不明的東西，連江蘺自己都分辨不出，隻覺這感覺就像牽連著絲，抑或悶熱潮濕的雨季，隻讓人想盡快逃離。
江蘺打算早點將書抄完還給沈朝玉，一邊心底盤算著進度，一邊在眉黛的伺候下梳洗換衣。
出門上了馬車，才發現褚蓮音還未來，等了會，才見這人心急火燎地上車，一見她，眉毛就是一挑：“阿蘺妹妹，昨晚你可是去做飛賊去了？”
江蘺不與她爭辯，笑盈盈地道了聲“是”。
褚蓮音這才刮刮她鼻子，說了聲“淘氣”，而後麵色一整，提起昨日就想提的話："阿蘺妹妹，我有一事問你。"
江蘺心有所感，忙坐正身體：“大姐姐請說。"
"你與沈朝玉是舊相識?"
江蘺點頭：“是。”
"當年在晉陽府時，我阿爹在定國將軍手底下做事，那時我們便認識了。“
“那之前為何不提？”
褚蓮音問得鄭重，江蘺知道，她很認真。
那股說不清道不明的感覺又漫上來，她垂下頭去，過了會才抬頭：“褚姐姐，我與沈公子關係並不算融洽。”
接著，她將當年沈朝玉找到她、警告她莫要破壞他朋友之間友誼的事告訴了褚蓮音，聽得褚蓮音連連睜大眼睛，歎沈朝玉從前竟然還有這樣之事。
“經此一事後，我與沈公子便沒什麽來往了，我二人雖相識於總角，卻沒什麽交情，再之後……”江蘺頓了頓，“便是現在了。”
她話未完，褚蓮音卻突然懂了。
她看著麵前正襟危坐的女子，她穿了一身綠裙，那裙裳還是入學前一日自己送她的，因時常清洗已經不複鮮亮——與甲字樓那幫常年綾羅綢緞不斷的學生相比，她清簡得過了分。
而她到現在，才意識到，即使她多有照拂，江蘺在大家心中也是不同的。
她是犯官之後。
所以，昨日那些人才敢在背後公然談論她、輕賤她，換成她或者任何其他姑娘，他們都不至如此。
她的才氣與美貌，反倒成了那些人的獵奇。
而經曆過一切的阿蘺，也早明白這一點。
她不求旁人關注，活得像牆邊的一株小草，安靜且小心，又哪裏肯主主動提及與沈朝玉相識——再者，舊事如夢，如今一個尤在雲端，一個卻已經零落為泥，又何必提起呢？
這其中糾結糾葛，又如何與她道呢。
褚蓮音心底想得通透，便不欲之前的話題，提及昨晚送來書，道：“沈朝玉著人送來時，我還覺奇怪，從前我們可沒什麽贈書還書的風雅之事，一看封麵，突然想起你，讓央翠送來，果然沒錯。”
江蘺卻似未聽，掀起車簾望向窗外，像是被窗外的炊餅迷了心。
“阿蘺？阿蘺？”褚蓮音連聲喚。
江蘺這才醒了似的，轉過頭：
“姐姐，一會我去早點鋪買些雪花糕，以姐姐的名義送與沈公子可好？”
“我既拿了沈公子的書，又承了他昨日仗義執言的情，也沒什麽好還的，不若便請他吃一回糕點作數。”
一份雪花糕當然抵不上錢先生的手稿，可若什麽都不做，心底便總有種欠了似的。
送別的也不成，反倒是這種吃了便沒的東西，才合適。
褚蓮音眉卻蹙了起來：“你要送沈朝玉雪花糕？”
素包子一文，肉包子兩文，雪花糕一塊就要二十文，而阿蘺一個月月例也才一兩，除去買書買紙墨的花費也就剩下一百多文……
江蘺哪兒知道褚蓮音在為她的月例發愁，點點頭，又搖搖頭，蹭到褚蓮音身邊，抱住她手臂露出個討好的笑，“不是我，”她指指褚蓮音，“是姐姐送。”
褚蓮音看著她這模樣，卻突然一個恍惚，總覺得這場景似在何時見過，過了會才回過神來，一指推開她額頭：“不送，要送你自己去送。”
“大姐姐……”
江蘺可憐巴巴地看著她。
那眼神就跟小狗兒巴巴地看著自己信任的人一樣，褚蓮音一下子心軟了：“我送，對吧？“
江蘺點點頭。
“不過說好了，你隻許送他一塊。”
褚蓮音比了個“一”，江蘺不明白她此時一副模樣是因何而來，連連點頭，“恩”了聲，嘴邊梨渦淺淺：“那再給大姐姐兩塊。”
褚蓮音被哄得露出了一排牙。
啊呀，兩塊。
妹妹還是喜歡我。
***
江蘺果然去買雪花糕。
為了表示誠意，她還親自下了馬車。賣雪花糕的早點鋪子就在白鹿書院附近，因著這新出的雪花糕聲名打了出去，店鋪前的人排了老長一溜，江蘺走過去時發現，隊伍都排到了後巷口。
她默默排了過去。
店鋪前排隊的，多是白鹿書院的學生，大約這也是難得的時機，對這些青春活力的學生而言，能為自己排隊買個早點也是稀奇，所以有很多沒有差遣仆從，親自過了來，享受難得的“平民”時光。
他們自然也看到了近來在學院風頭“正勁”的江蘺。
江蘺也看到了幾張熟麵孔，不過這都被她眼觀鼻鼻觀心給無視了。
但有一人她是無視不了的。
森柏。
森柏也來買雪花糕，這玲瓏鋪子的雪花糕是一絕，新鮮牛乳做的，也不知用了什麽手段，將牛乳中的腥味去了，他近來很愛吃，但大多數時候都是讓仆人來的——巧的是，今天他親自來了，買完出門，就碰到了在門口排著隊的江蘺。
日頭初升，江蘺一身水綠裙，泛色的裙紗非但沒減弱她的美，一身素素，反倒更給她添了層楚楚。
這叫森柏很是心動。
他在旁邊欣賞了一會，就拉拉袍擺、整整衣袖走了過去，朝江蘺露出個自認最英俊的表情：“江小姐，好巧。”
江蘺也說了聲“好巧”。
森柏見著女子嘴邊淺淺的梨渦，心裏像被貓抓了一把，就想與她再多聊會天，於是，就出了一吊錢買了江蘺前麵人的位置。
褚蓮音瞪他：“森柏，你做什麽？”
森柏嬉皮笑臉：“突然想起李岫他們，雪花糕沒帶夠，我再買一次。”
“你和李岫？”褚蓮音怪道，“難道是挑糞挑出感情來了？”
江蘺在旁邊聽得眼睛都彎了起來，想起第一日來書院時碰到的那個賭約，森柏輸了，要替李岫挑上半年的糞，沒想到最近又哥倆好了。
森柏幸幸：“稼穡乃民生大事，挑糞怎麽能叫挑糞呢，那叫為生民大計。”
褚蓮音驚訝他麵皮之厚，點頭：“那我的便拜托你了。”
“願賭服輸。”
這是之前和褚蓮音的賭約。
江蘺看森柏那雙眼睛看向自己，忙擺手：“我的不用，我自己挑。”
“江小姐弱質纖纖，那挑擔卻是很沉，還很…”森柏一副不落忍的模樣，叫褚蓮音啐了他一口：“我會幫妹妹挑，要你這個登徒浪子作甚？”
江蘺在旁邊眉眼彎彎。
甲字樓之人沒蠢笨的，森柏雖性子紈絝，可也沒真做什麽出格之事，江蘺不喜歡他，但也談不上討厭，這在她過去的幾年裏，早習慣了男子這般的奉承，若要說什麽不同，隻是從前的奉承多了一絲尊重。
玲瓏鋪前人聲鼎沸，煙霧彌漫，經過的人都忍不住看一眼。
兩道身影打馬而過。經過玲瓏鋪前時，一人突然扯住韁繩，“籲”了一聲：“朝玉，你看那早點鋪前是不是你那未婚妻？”
旁邊馬上之人穿一襲竹青葉斕，蕭蕭肅肅，膚白似玉，眼眸如靄，隻一眼往那煙霧彌漫之處過去，停頓了會，突然馬鞭一揚，道：“走。”
“欸，怎麽…”
“等等。”
說話之人連忙催馬跟上，在馬兒跑時，又忍不住回望了一眼，這回他沒再注意到沈朝玉的未婚妻，目光卻被那突然側過臉來的綠衣女子吸引。
那女子膚光勝雪，一雙眼盈盈，正抬了臉與前麵男子說話，前麵男子正將手中糕點遞給她。
郎情妾意啊。
不愧是汴京，倒比其他地方還要開放些。
那人一踢馬腹，追沈朝玉去了。
而玲瓏鋪前的江蘺忽有所感，轉頭，卻見兩匹馬如風，卷起煙塵，不一會消失在了巷角。
她眯著眼想：剛才過去的，倒是有點像沈朝玉。
—
到書院，早課的先生已經到了。
昨日是休沐，到的人大都精神散漫，有些人大約還沒睡夠，臉上帶著惺忪，一堆人怏怏地坐在桌前，不怎麽提得起勁的樣子。
江蘺就是在這時候跟著褚蓮音進去的，坐下時才發覺旁邊的沈朝玉已經到了。
她也不敢多看，垂下的眸光裏，隻能看到他躋坐時垂落的斕袍，很重彩的色，白底，其上墨綠竹葉瀟灑落拓，像夏日蔭蔽下的竹林，清又淨。
江蘺出了會神。
講桌上的先生已經開始叫人，叫人上前背《治學論》。
一連幾個都磕磕絆絆，像街頭的小結巴。
當點到森柏時，森柏支支吾吾，背到第四句就開始胡扯了。
先生臉色越來越差，一甩戒尺：“休沐兩日，可不是讓你們出去鬼混的！一個兩個，都回家幹什麽了？森柏，你說！”
一群人擠眉弄眼：“他買雪花糕去了！”
森柏笑罵：“都給哥等著！下課了我找你們去！”
先生沒明白，學堂的吵鬧叫他吃不消，連拍了兩下桌，等安靜下來，才道：“求學之路在勤在勉，怎可因嬉廢勤？將來諸位可是要成為我大梁肱骨之人……”
江蘺知道，早點鋪前森柏排她前麵那一幕必是被許多人看到了，也才有如此調侃，但這也不算什麽。
她支著下頷，聽得左耳進右耳出，目光不知不覺被旁邊桌案垂下的一截寬袖吸引。
那袖子被風吹得一**一**。
夢裏麵似乎也有這麽截袖子，隻是那時她是一株盤在人手腕的草。
草多快活啊，好像青天白地裏就沒有她害怕操心的事。
在她的出神間，先生還點到了她。
在一眾眼神裏，江蘺一整篇《治學論》流利且一字不差地背出來了。
先生似才滿意：“諸位且看，這才是勤勉之人，治學之理……”
“江蘺，坐。”
好一通誇，江蘺在各色眼神裏坐下。
這下，她不在意袖子不袖子了，認真看起書來。
早課在一片亂糟糟裏結束了。
先生一走，除了幾個還在學生，堂屋裏頓時又熱鬧起來。
森柏在那“治理”方才嘲笑自己的學子，一些人去外麵放風，還有些人三三兩兩聊天。
江蘺則看看褚蓮音，褚蓮音打了個“明白”的手勢，從桌兜裏就將江蘺買來的雪花糕隔著一個學案丟了過去:
"喂，沈朝玉，請你吃！"
她聲音脆朗，驚起窗邊一隻雀鳥。
沈朝玉頭也未抬，隻將手裏的書卷翻了一頁，道：“謝謝，不必。”
褚蓮音被噎了個正著，原想放棄，想想江蘺排隊二十文買來的，就又走到沈朝玉麵前，親自將那雪花糕推到他眼皮子底下。
“請你吃。”她慢吞吞道。
沈朝玉這才抬起頭來，他坐在窗邊，陽光透亮，照在他驀然抬起的一雙如水的眼睛裏。
那眼裏有著疑惑，像是不解她為何突然有這一出。
饒是褚蓮音對這未婚夫冷冰冰的性情不十分歡喜，可也突然感覺到一陣眩暈，像被陽光照得暈了頭。
“請你吃。”
她又道了一句。
兩人的這一番動靜，早就引起了其他人的注意。
這兩人是未婚夫妻，褚蓮音端莊大方，沈朝玉翩翩似玉，隻是從前兩人一直保持著君子之交淡如水的距離，此時褚蓮音突然如此，自然激活了這幫學子們看八卦的心。
學堂內一時間熱鬧起來。
沈朝玉在眾人的起哄聲裏，接過雪花糕。
他說了聲謝，就放在桌邊，還是低頭看他的書。
男子長指如玉，搭在白色的書頁上，陽光照亮他半邊側影，讓他整個人似一副靜默的畫。
起哄的人見此，反倒說不出話來了。
唯有一人，見他沒吃，大著膽調侃：“朝玉公子，我正好餓了，你若不吃不如給我?"
“姓姚的，你餓死鬼投胎啊！那可是褚小姐送給沈公子的，你吃什麽吃！”有人丟他，這人卻嬉皮笑臉，不以為意。
而話題中心的沈朝玉卻是抬起頭來，那張如冰似玉的臉沒什麽表情，隻是看了眼說話之人，就將桌上的雪花糕遞過去。
“真給我啊。”
說話那人來接，卻被褚蓮音中途劫去。
顯見她是氣怒了，將雪花糕往沈朝玉桌上一拍：“沈朝玉，你倒也不必如此。這雪花糕原也不是我要送你，是阿蘺妹妹感懷你昨日的仗義，所以特地請你的。你若不吃便還我，免得糟蹋了人的心意。“
說著，便伸手過來，要將那雪花糕拿回去，沈朝玉按下糕點，隻抬眸望了江蘺一眼，那烏瞳似映了窗外的影，江蘺心中一跳，他已經收回手去。。
“謝謝。”
他道。
褚蓮音訕訕一笑，過了會道：“不客氣。”
於是那雪花糕就留在了沈朝玉的桌上，伴著朗日與清風，以及那一冊書卷，過了一日。
等到傍晚，夕陽西沉，雪花糕還在。
因著久放，那膏體上的一層牛乳已經發黃，有種黏膩的難受感。
江蘺起身經過時，看到這糕上起了膩的表麵，隻覺得心底也像黏上了一層發黃的膩子，悶得透不過氣。
去完更衣室，回來時經過一條植滿了修竹的小徑，大約是竹林蕭瑟，小徑附近沒什麽人來，江蘺也不急著回去學堂，便靠了竹林休憩。
一道人影自小徑的另一頭過來，風過，帶起沙沙聲。
江蘺睜眼，卻發現來人竟是沈朝玉。
他身上的青竹葉袍，與這修竹相彰，更顯得其身姿挺拔，風骨如畫。
江蘺下意識就挺直了背脊，看著沈朝玉從另一頭過來，他身上帶了竹林的光影，連眼裏也是，那眼落到她身上，明明滅滅。
他走過她。
江蘺突然開口：“沈公子，糟踐食物不好。”
沈朝玉亦開口：“江小姐似乎很擅長借花獻佛。”
兩人幾乎同時開口，江蘺一愣，轉頭，卻見穿著青竹斕袍的男子腳步頓了頓，又邁得更快，不一會已經走過竹林，消失在轉角。
隻留下江蘺怔愣在原地，一張臉紅了又白、白了又紅。
他以為她送他的雪花糕是借了別人的？
他究竟有多瞧不起她？！
作者有話說：
阿蘺：那可是我二十文買的！
存錢的小倉鼠阿蘺氣哭。
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