雖然曾經有數不勝數的人修道成仙，到天宮去，天宮對凡人來說還是非常神秘了，隻知道在那裏做神仙，那裏有享不盡的榮華富貴，受不完的齊人之福。比如說原始天尊就有三千童男童女侍候他，日子過得非常舒服。然而，這麽多童男童女用來幹什麽的？難道這樣暴殄天物，僅僅是為了賞心悅目？也許，《白於玉》這一篇為我們解開千古之謎。

寒家子弟吳青庵，在眾人的眼裏，是一棵好苗。雖然窮困，已經潛力外露，有戶官宦人家倒貼錢要把家裏的美貌女兒嫁給他。這正是人在家中坐，福從天上來，他當然樂於接受。然而他在科舉考試中意外名落孫山，他要厲兵秣馬，卷土重來，隻好把婚事擱下來了。

吳青庵邂逅一個名叫白於玉的書生，不用說，這是個窮識天下，高明遠見之人，讓吳青庵也十分佩服。兩人一見如故，白於玉卻是個修道的人，勸吳青庵跟他一起修行。吳青庵卻犯難，他還沒有兒子傳宗接代，他舍不得還沒有過門的嬌妻（並非有什麽感情，而是她長得實在太漂亮了）。他放不下在人間唾手可得的富貴。求仙者必斷絕情緣，萬念俱寂，這是他做不到了。有得必有失，做神仙也不是淨賺不賠的。因此，《紅樓夢》中的《好了歌》這樣唱：世人都曉神仙好，惟有功名忘不了! 世人都曉神仙好，隻有金銀忘不了! 世人都曉神仙好，隻有姣妻忘不了! 世人都曉神仙好，隻有兒孫忘不了!

吳青庵婉轉地謝絕白於玉的好意，說：“寡人有疾，寡人好色。”這話出自《孟子》，吳青庵用來說明由於他自身的弱點，沒法修道成仙。白於玉用孟子的口吻回答他，說：“王請無好小色”。這句話的意思就是你不是想樂嗎？那就要辛苦一點尋找極樂世界，到了那裏，你想怎麽樂都行。

吳清庵似信非信，白於玉隻是逞口舌之利，並沒有說服力。白於玉也知道，關鍵時刻必須露一手才行。不一會，飛來一個蟬，白於玉變成一個米粒大小的人兒騎蟬而去，留下口瞪目呆的吳青庵。

幾天之後，白於玉邀請吳青庵到天宮免費旅遊，後者欣然從往。他們騎著鳳凰，來到天宮。天宮和人間截然不同，在那裏房子比人間漂亮很多，美女比人間多很多，美女的素質比人間的高很多。而且她們都不像人間女人，不豔如桃李，卻冷若冰霜，相反，個個待人十分熱情，其實簡直就象花癡。

吳青庵也是色膽包天，見到天宮的風姿綽約，竟然提出要找一個來風流快活。白於玉不但答應他，還讓他隨便挑選一個仙女。這裏哪裏象天宮，反而象麗春院。吳青庵挑選了一個仙女，兩人一夜風流之後，就被白於玉以仙凡路殊為由趕走，臨別之際，仙女贈送吳青庵一個金釧。吳青庵走出門外，見到有個猛虎向他咆哮，連忙逃竄，從天上掉下來，突然驚醒，才覺察原來是南柯一夢。然而，他身邊卻有一個金釧，表明夢境是真的。

從此，白於玉杳無音信。曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。昔日在吳青庵眼中，他未過門的妻子是鮮花，自從體驗了天上有人間無的仙女之後，那朵鮮花在吳青庵眼中就變成了一砣牛屎。因此心灰意冷，隻想修道成仙，隻是還沒有後代，不孝有三，無後為大，因此猶豫不決。

十個月之後（天上一日，人間一年，這十個月就有些好笑了），跟吳青庵進行一夜情的仙女帶了一個嬰兒來，說：“此君骨肉。天上難留此物，敬持送君”。吳青庵正想要一個孩子，就有舊相好送一個孩子來。其實這個孩子是私生子，沒法在天宮呆下去，所以送給吳青庵。有時候，真相雖然殘酷，結果也不失理想。那仙女還對吳青庵說：“前一度為合巹，今一度為永訣，百年夫婦盡於此矣。君倘有誌，或有見期。”

仙女跟吳青庵進行一夜情，還替他生了孩子，又說了兩人緣分已盡，後麵卻有一句隻有你好好努力，就後會有期。在天上享受豔福，經曆神仙一刻，然後打回凡間受苦，再鼓勵他們好好努力，還是能回到天上的，這種操作手法，看官是不是覺得很熟悉？

是的，這是魔教的山中老人霍山的慣用伎倆(金庸的武俠小說《倚天屠龍紀》有敘述)。據說在群山深處，霍山將城堡蓋得如天堂般，那裏養著很多如花少女。他在民間挑選青年殺手，用麻藥麻倒之後，再帶到山上，告訴他們這是天堂，讓那些美女供他們享用。過一段時間後，再把這些殺手麻倒，帶下山來。然後，再告訴這些殺手必須在凡間完成若幹任務，才能返回天堂。因此，這些青年殺手在執行恐怖任務的時候毫無畏懼，往往能成功。

山中老人那個天堂是假的，吳青庵所到的天堂是真的。天宮也沒有像山中老人那樣實施恐怖行動，隻是招致一些所謂的好苗到天上，讓他們天宮的溫柔富貴之後，再讓他們回到人間，替天宮多作宣傳，讓人間的賤民對天宮頂禮膜拜，仰首而視，從而利於天庭對人間的統治。這就如同農夫趕驢，在它的前麵放一根紅籮卜。

吳青庵沒有了憂慮，外出修道，去向不明。他未過門的妻子卻對他死心塌地，還替他養私生子。這個私生子長大之後做了官，奉旨祭南嶽，遇到一道人，贈他神秘禮物之後離開。打開一看，這禮物原來是贈送給他母長生不老藥。

吳青庵之妻把這長生不老藥給他父母吃了，老人們雖然不能長生不老，卻得以返老還童。那個慧眼識珠的官宦終有回報，隻是可憐他的女兒，守了一輩子的活寡。吳青庵既然給親人送長生不老藥，怎麽還這麽神秘神秘的呢？其中原因，我們在其他篇章已經多次提過。成仙的名額是非常有限的，因此修仙之人必須摒妻棄子，不能人情味太濃，搞裙帶關係。吳青庵弄到長生不老藥，為了避免其他神仙說他以權謀私，隻能偷偷摸摸地送給親人了。

烏巢禪師勸豬八戒修行，豬八戒死活不幹，觀音讓他去取經，他就歡天喜地，有個組織就是不同。同樣，讓吳青庵死心塌地修行，其實靠的還是天上那些美女。對於絕大多數驢子來說，眼前那根紅蘿卜是可望不可及的。對於絕大多數凡人來說，修道成仙也是不可能實現的。天庭就要利用這有限的幾個指標，把凡人治得貼貼服服。