登州水城，福山碼頭。
鎮海級巨艦沉默地泊在深水區，登州水師前營的士兵，如同忙碌的蟻群，穿梭其間，運送著最後一批糧秣、火藥、淡水。
大戰來臨的肅殺之氣，已然彌漫了整個港口，奇襲鎮江的行動，已進入最後的倒計時，得益於奇襲旅順的大功，原登州水師前營正三品參將王廷臣，提升半級，成為登州水師副將，兼任水師前營參將。
其實，崇禎皇帝也沒有想象中的小氣，該給升官的時候，他還是真不吝嗇，他給王廷臣的賞賜是晉升總兵官，調任關寧軍前鋒營總兵。
前鋒營總兵下轄三營，分別是前鋒左營，參將徐友成，全營一千五百人馬，前鋒中營一千三百七十一人，副將楊振，前鋒右營副將吳三桂，全營一千六百餘人。
可問題是，王廷臣本是關寧軍出身，他非常清楚，關寧軍現如今已經成了遼西將門的私兵，他不姓吳，也不姓祖，就算去了關寧軍前營，他不會有實權。他就算去擔任前鋒營總兵，管轄三營人馬，不到五千人馬，其中吳家家丁兵卻有三千餘人，這個前鋒營到底聽誰的？
更何況，當了總兵，雖然權力更大，但是，責任更大，他需要協調軍械糧草，還要與各級官員打交道，這可不是王廷臣擅長的事情。
現在他在登州水師前營當參將，根本就不用操心軍械糧草的問題，登州水師前營人員編製比關寧軍前鋒營更大，滿編七千五百餘人馬，下轄六個團，其中包括六艘鎮海級戰艦，三十六艘先登級戰艦。
整個登州前營水師前鋒，別看總共隻有四十二艘戰艦，這四十二艘戰艦，全部都是剛剛打造的新式戰艦，光火炮就多達六七百門，其中鎮海級裝載二十四門一零八毫米中型佛郎機子母炮，先登級戰艦裝載十二門一百零八毫米戰艦，前後各兩門二百毫米重火炮。
現在登州水師隻有前營一個營，至於原來的七個陸營，也完成了整編，幾乎與旅順新軍一樣，陳明遇將高傑的騎兵團，與登州軍陸遊營和火攻營合並，成立登州軍騎兵營。
隻是戰馬問題仍舊無法解決，好在在旅順大捷中，繳獲數百匹遼東戰馬，騎兵營下轄左、中、右三個騎兵團，全營共三千人馬。
原睢陽軍盧懷讓部，與登州營陸前營、陸後營合並，成立登州陸前營，下轄前左、前右、前中、前後四個步兵團，盧懷讓擔任登州軍陸前營參將，全營共計七千五百人，步兵團每團約一千五百人。
登州軍右營編製與前營一樣，下轄四個步兵團，由馬洪建擔任參將，全營同樣七千五百人。
登州軍火炮營完成整編，下轄四個炮團，全營六千人，由原睢陽衛指揮同知劉煥擔任參將，火攻營遊擊將軍李亮山擔任遊擊，這個李亮山也是陳明遇無奈的選擇，他手底下實在無人可用，為了整編登州軍，他已經把睢陽軍的六個主力團，全部調出來。
陳國棟擔任宣武軍總兵，睢陽衛指揮使，陳國棟手底下僅有睢陽軍教導團和新兵團，勉強重新搭起了睢陽軍的架子，想要恢複睢陽軍原來的戰鬥力，至少需要兩三個月的時間，還需要實戰檢驗。
現在陳明遇下轄的軍隊包括登州軍水師七千五百餘人，陸營包括騎、步、炮共計兩萬四千餘人，共計三萬一千五百餘人。
旅順新軍共計一萬一千餘人，宣武軍八千人，陳明遇現在三鎮兵力，不包括萊州軍（未整編）合計五萬餘人馬。
別看兵馬多了，陳明遇的負擔也不小，由於他是實發軍餉，在非戰鬥時期，每個月要十萬兩銀子支付軍餉，這還不算是全軍的裝備費用。
登州三鎮總鎮衙門，
陳明遇眉頭緊鎖，目光落在沙盤上，看著沙盤上鎮江沿岸的每一處暗礁，每一座炮台。徐以顯搞來的情報碎片正在他腦中飛速拚湊、推演。
王廷臣的水前營已完成最後檢查，刀出鞘，銃裝藥，隻待一聲令下。茅元儀正在反複核算著潮汐、風向……
就在這大戰將至，一切都被戰爭的巨大齒輪裹挾著瘋狂運轉的關頭，登州城門入口處，卻傳來一陣不同尋常的**。
一支龐大的車隊，如同蜿蜒的巨蟒，正緩緩駛入這肅殺的登州城，足足一百多輛四輪馬車，車轅包鐵，車輪沉重，拉車的皆是膘肥體壯的健騾。
車輛雖經長途跋涉，風塵仆仆，卻依舊能看出其不凡的製式。覆蓋貨物的油布捆紮得極其嚴實，看不出具體是何物，但從那深深壓入地麵的車轍印便能判斷，所載之物絕對沉重異常。
更引人注目的是護衛車隊的人馬，約二百來人，皆著清一色的靛藍勁裝，外罩半舊皮襖，腰挎統一製式的雁翎刀，身背強弓硬弩。
他們騎術精湛，沉默寡言，眼神銳利如鷹，行動間自有章法，透著一股百戰老兵的悍厲之氣，卻又與朝廷經製之軍的氣質截然不同。他們拱衛著車隊核心的幾輛更加寬大、裝有防箭廂壁的馬車，如同眾星捧月。
“哪來的車隊？”
“好大的排場，這騾馬，這護衛……”
“看旗號，像是……豫東那邊的？”
“豫東？這兵荒馬亂的，怎麽能穿過流寇地界走到登州來？”
城內的兵丁、力夫、百姓紛紛側目，低聲議論，幾名登州巡哨軍官按著刀柄，警惕地迎了上去。
不多時，這幾名巡哨軍官點頭哈腰，態度非常恭敬，他們領著這支龐大的車隊，浩浩****駛向總鎮衙門。
就在陳明遇感覺眼前光線一暗，一個身影出現在大堂裏。
盡管陳明遇沒有抬頭，可是一股熟悉的味道，鑽進了陳明遇的鼻子，這段時間，他不是在衙門，就是在軍營或造船廠，接觸的都是軍中粗漢子，聞到的味道，都是汗臭味……
陳明遇抬頭，他的身體還是猛地僵住了！
那雙眼睛，那略顯清減卻依舊熟悉的輪廓……
怎麽會是她？
她怎麽會來這裏？
在這個時間？
“夫人”
陳明遇猛地吸了一口氣，他恍然如夢。
真的是她，湯雨棠，他的妻子，那個在歸德府十裏紅妝、明媒正娶，卻隻在婚後度過了不到百日時光，便被他拋在故裏的妻子！
“你……怎麽？”
陳明遇心中非常愧疚，他是一個非常傳統的男人，像陳明遇這樣的男人，在後世可以說是鳳毛麟角了，幸虧他穿越到了大明，否則，這輩子，陳明遇不可能幸福，因為他在後世，幾乎不可能遇到一個傳統的女人。
“何時到的？為何事先毫無消息？”
“妾身隻帶了這些護衛和車隊，從歸德府老家來……沿途穿越數股流寇控製區，走了二十多天……”
陳明遇的心髒像是被一隻冰冷的手攥緊，這兵荒馬亂的年月，她一個弱質女流……竟然……
陳明遇大步流星地衝向湯雨棠，他的腳步在距離湯雨棠三步之外猛地頓住。
湯雨棠幾縷青絲粘在她光潔的額角和略顯蒼白的臉頰上，她似乎清瘦了些，但那雙秋水般的眸子，此刻正一眨不眨地望著他。
她的懷裏，抱著一個用厚厚錦緞繈褓包裹得嚴嚴實實的小小包袱。繈褓邊緣，露出一張紅撲撲皺巴巴的小臉，眼睛緊閉著，小嘴偶爾嚅動一下，似乎在睡夢中咂摸著什麽。
孩子？
誰的孩子？
陳明遇的目光瞬間被那個繈褓吸引，大腦因這接踵而至的意外而有些宕機。
他下意識地以為這是湯家那個親戚的子侄，或是她在路上發善心收留的孤兒……戰亂年代，這並不稀奇。
陳明遇快步上前，目光從孩子臉上移開，重新落在湯雨棠臉上，聲音裏帶著難以掩飾的焦急：“夫人，你……你怎麽來了？這兵凶戰危之地！你還……還帶著個孩子？這是……”
突然間，陳明遇反應過來，他想起在揚州的時候，柳如是曾誤會他喜新厭舊，原來是王微看著湯雨棠有了身孕，自己跟著陳明遇的時間更長，也很努力，結果……
算算時間，這個孩子應該是他的孩子？
旁邊那個伶俐的丫環忍不住了，小聲地嘟囔道：“姑爺……這……這是少爺，都一個多月了，還沒有取名字……”
嗡……
仿佛一道驚雷直接在陳明遇的腦海中炸開，他的眼睛猛地瞪大，瞳孔急劇收縮，死死地盯著那個繈褓……
陳明遇感覺手足無措起來，他很想抱抱自己的兒子，然而問題是，她懷了他的孩子！
獨自一人在歸德老家，經曆了懷胎十月，分娩之痛……
而現在，她抱著剛剛滿月不久的孩子，穿越了千裏烽火，一路顛沛流離，來到了這即將爆發大戰的登州！
而他……他這個做丈夫的，做父親的……竟然一無所知！竟然在剛剛，還在問她這是誰的孩子？
“夫人……”
陳明遇語無倫次地道：“我……我……對不住！”
湯雨棠抬起手，用指尖飛快地拭去那滴淚珠，深吸了一口氣，努力平複著情緒，重新轉過頭來看向他。
那雙泛紅的眼睛裏，委屈漸漸褪去，取而代之的是一種難以言喻的複雜情愫，有關切，有擔憂，有疲憊，也有一絲深藏的堅韌。
“軍中……可是有大事？”
湯雨棠離開睢州的時候，田見秀並沒有爆發叛亂，等她離開睢州，就爆發了叛亂，她當時就驚出一身冷汗。
湯雨棠不怕死，但是害怕陳明遇的孩子出現意外。
陳明遇猛地回過神來。
是了，大戰在即！
此刻不是沉溺於兒女私情的時候，他強迫自己冷靜下來，但看向那繈褓的眼神，已徹底不同。那是一種混雜著初為人父的茫然，巨大的愧疚，以及一種驟然降臨沉甸甸的責任感。
陳明遇生疏的抱起繈褓裏的孩子，恢複了幾分沉穩：“要打一場大仗，你老子要給你打下一個大大的江山！”
湯雨棠愣住了，王廷臣也愣住了，茅元儀也愣住了，徐以顯呼吸頓時急促起來。
這就是陳明遇的野心嗎？
打下一個大大的江山？
袁樞心中掀起驚濤駭浪：”陳明遇想造反？“
“家裏湊的一些東西……”
湯雨棠輕聲解釋：“主要是鐵料、藥材、布匹、還有一些銀兩。知道軍中有規矩，都登記造冊了，你看……”
陳明遇看著厚厚的冊子，他隨手翻開一頁，隻見上麵密密麻麻記錄著：“精鐵十五萬斤、牛筋五千斤、箭簇十萬枚、金瘡藥三千瓶、棉布五千匹、白銀二十萬兩……”
饒是陳明遇見慣了風浪，此刻也不禁倒吸一口涼氣。
這份禮單，太重了！
尤其是在他即將奇襲鎮江處處缺錢的當口，這簡直是雪中送炭！湯家這是幾乎掏空了家底來支持他！
他猛地合上冊子，心情更加複雜難言。
他看向湯雨棠，看著她疲憊卻清澈的眼睛，看著懷中那個咂著嘴的小小生命，家與國，柔情與鐵血，在此刻盡在不言中……
“先……先安頓下來。”
陳明遇的聲音柔和了許多，他轉身對親衛隊長張石頭沉聲道：“立刻清理出總鎮府後院，所有物資登記後移交軍需官，湯家護衛妥善安置！”
“是！”
命令下達，自有軍士忙碌起來。
然而，就在這時，“哇啊……哇啊……”
一陣極其響亮的嬰兒啼哭聲，猛地從他懷裏爆發出來！聲音洪亮，中氣十足。
陳明遇的身體再次僵住。
湯雨棠頓時有些慌亂，連忙輕輕拍打著繈褓，低聲哄著：“哦哦……不哭不哭……大郎不哭……”
陳明遇緩緩回過頭。
隻見那個小小的繈褓在他懷裏扭動著，那張皺巴巴的小臉此刻憋得通紅，眼睛依舊緊閉，卻張大了沒牙的嘴，用盡全身力氣發出抗議的哭聲，仿佛在控訴這個充滿陌生氣味的世界，也像是在向那個剛剛才知道他存在的父親，宣告著自己的到來。
哭聲嘹亮，生機勃勃。
陳明遇望著那啼哭的小小身影，望著手忙腳亂卻渾身散發著一種柔和光輝的妻子，心中最堅硬的地方，仿佛被什麽東西狠狠撞了一下，酸澀而滾燙。