二長老燕趙深深看了陳洛陽一眼。
元老閣中的魔教宿老，大多曾經手握實權，但在新教主登位後失勢，被新教主投閑置散。
如今陳洛陽分派新差事下來，看似是好事，可燕趙一眼就看出這其實是個坑。
去別的地方天高皇帝遠獨當一麵都沒問題。
但對於魔域最南端的交州還有最西端的雪域高原來說，簡直相當於流放。
高原之上，天大地大，不是雪山就是草地，唯獨沒有人。
外地物資往來不便，本地資源不好開采。
想在那裏拉一支私人武裝，隱蔽是隱蔽，問題是不好找人，很難拉起靠譜的隊伍。
龐大的武者群體，需要龐大的人口基數，有足夠大的選材麵才能支撐起來。
上了高原，隨便一望就是千裏無人區，人煙稀少到令人發指。
而且現在那裏突然有魔僧一脈出沒。
敵方數量不明，敵方實力不明。
燕趙這一回過去，基本上等同趟雷。
且不說二長老無心勾結外敵，就算他真想，難度也巨大。
因為如來魔掌傳承問題，魔僧一脈跟魔教關係勢同水火。
換個人或還罷了，魔彌陀燕趙燕二長老，是魔教武王中如來魔掌造詣最高的人……
幾十年下來，當前全教上下，數他打死的魔僧傳人最多。
至於叛教改投魔僧一脈，對方肯不計前嫌，燕二長老也不會考慮。
“老朽這便動身出發。”形容枯槁的老者，一對白眉紋絲不動，微微低垂。
陳洛陽頷首：“如有特異之處，及時回報，本座會完宇文峰，會酌情考慮西行入高原，親自處置。”
燕趙拱拱手：“謝教主。”
“二長老經驗老道豐富，我不多言，隻提一句。”蘇偉說道：“這次的魔僧傳人，跟我們熟知的罪頭陀一脈傳人，可能同宗不同支，當年罪頭陀或許是偷學神功外逃之人，我們同這次的魔僧傳人，或許不用處得那麽緊張也說不定。”
燕趙淡然道：“不無道理。”
說罷，向陳洛陽行了一禮後便即告辭。
燕趙從正殿出來，返回自己住處後，其房中已經有三人等在那裏。
三長老王默峰。
四長老柴翰。
五長老譚雲生。
“讓老朽區雪域高原。”燕趙平靜說道。
其他三人都麵現憂色。
“謝老大在總壇養傷，燕二哥你遠赴高原，大首座愈發勢單力孤，還可能要麵對宇文峰和李元龍……”柴翰沉聲道。
“眼下這個鯨吞神州的節骨眼上，陳洛陽不可能讓陳初華離開中土，剩下的王飛、蘇夜不闖禍就不錯了。”燕趙淡淡說道：“不是老朽，就是默峰，這沒什麽好說的。”
五長老譚雲生說道：“老朽陪燕二哥一起去吧。”
柴翰歎氣：“越來越分散了。”
“洪岩留在蜀州脫不開身，燕二哥去了雪域高原上連個照應的人都沒有。”譚雲生說道：“那邊除了魔僧傳人，可能還要跟占據西域的異族打交道，燕二哥分身乏術啊。”
燕趙看了他一眼後，徐徐說道：“既如此，辛苦雲生和老朽一起上高原一趟。”
在五長老譚雲生主動請纓，與二長老燕趙一同前往雪域高原後，陳洛陽同意了其請求。
燕趙、譚雲生二人當即便動身出發。
而赤龍皇輦，則飛入豫州。
魔教正式踏足這片大夏皇朝的核心領土。
夏朝皇都禹京城，便位於豫州腹心之地。
距離雙皇決戰還有四天時間，赤龍皇輦抵達禹京城外。
此刻，這座神州第一雄城上空，正爆發一場大戰。
烏黑夜幕降臨，黑暗的星空籠罩半座禹京城，將白晝天作黑夜。
夜空裏，一輪銀月高懸，與如日中天的太陽相對。
下方禹京城上，半空裏則浮現一塊仿佛龜甲似的巨大符陣，在不停轉動，將上方星空的壓力不斷化解。
陳洛陽知道上麵是朱雀殿首座燕明空的武道真意所化。
他此刻主要盯著下方禹京城。
大夏皇朝的萬歲玄靈陣，在神州浩土也聲名遠播，借助禹京城顯化，防禦力強勁，雖然不如魔教的祝融焚天陣那般聲勢浩大，但也是當今世上有數的守禦大陣，護衛夏朝皇城。
眼下這大陣正頑強抵擋女帝燕明空的進攻。
陳洛陽定睛細看，就見那龜背似的符陣中央，有個人影似乎若隱若現。
有他和大陣合力，則大陣暫時穩如泰山，將女帝阻隔於外。
陣法光輝流轉下，讓其模樣忽明忽暗，看不真切。
陳洛陽雙目中的烏黑玄光，變作暗金色。
其視線穿透大陣，落在這主持陣法的人身上。
這次他看清了對方長相，正是夏帝李元龍本人。
夏帝也感受到陳洛陽的目光，微微轉頭，與之對視。
平天冠下，那對幽靜的眼瞳，此刻仿佛虛空一般靜謐飄渺，不流露半點情緒。
陳洛陽同樣靜靜看著地方。
這時，一個身影出現在夏帝李元龍身旁。
那是一個身著夏朝宮廷護衛服飾，身材高大，相貌普通的青年男子，約莫三十歲左右的年紀，麵無表情。
他來到李元龍麵前後單膝跪下：“還請陛下保重龍體，稍後這段時間請讓臣支撐。”
“陳洛陽已至，怕是休息不了多久，不如一起待在這裏吧。”李元龍言道。
那侍衛應聲道：“臣遵旨。”
然後站起身來，從李元龍身上接過萬歲玄靈陣的擔子。
李元龍也並未離開，隻是站在一旁，默默調息。
“鴻慶，辛苦你了。”李元龍喟歎道：“大夏千萬裏江山社稷，此刻都在我們肩上。”
名喚班鴻慶的青年侍衛言道：“臣萬死不辭。”
“鴻慶言重了，我們君臣攜手，一起守住這江山，卻不止朕和你兩人，他們，都和你我在一起，就在我們身後，一起為大夏撐起天穹，不叫南蠻北戎染指，塗炭生靈。”李元龍說道。
他身旁的班鴻慶，目光微微凝練：“陛下所言甚是……”
其心頭，浮現一個又一個人名，一張又一張麵孔。
大家仿佛都在拍著他的肩膀，把無形的力量傳遞給他。
左右周圍，都是稚嫩天真，但朝氣蓬勃，鬥誌昂揚的少年。
高大的漢子，這時似乎也變作一個少年模樣。
十幾年前，他自己的模樣。
一群少年站在一起，為了同一個目標一起努力。
人數越來越少。
大家都知道，消失的人，再也不可能回來了。
但他們沒有惶恐頹喪，反而更鬥誌激昂。
那些失敗的同伴們，希望和夢想，將由他們繼續背負，更成為他們前進的動力。
要連同伴們的那一份兒一起努力。
守護大夏，守護蒼生，守護陛下。
艱難險阻一定有，痛苦犧牲一定有。
但為了那光明的未來，一切都值得！
漸漸地，人越來越少。
到了最後，隻剩下他班鴻慶一人。
終於，他成功了！
昔日的夥伴都已不在身邊。
但他們沒有消失。
他們的信念和夢想，都在我身上。
為了他們，我絕不會輸！
陛下定鼎天下，大夏氣吞八荒的時刻，一定會來臨！
少年們的身姿都消失。
原地隻剩下高大的青年一人挺立，仿佛擎天支柱一般，撐起萬歲玄靈陣，將上方的夜空隔絕在禹京城之外。
李元龍平天冠珠簾後的雙目中，則有一抹濃濃憂慮，從眼中閃過。
他視線望向遠方。
該來的，不該來的，全來了。
除了此刻正跟萬歲玄靈陣較勁的女帝，以及剛剛抵達的赤龍皇輦外，在另一個方向，遠離禹京城的一座高山頂，立著一頭身形龐大無朋的巨鷹。
巨鷹頭頂的人，抓著一隻酒壺，正往嘴裏灌酒。
“咕咚咕咚咕咚”半天後，他方才放下酒壺，摸了一把嘴，視線也看向出現在天際的赤龍皇輦。
燃燒的祥雲，將天邊染紅。
祥雲中，有一聲聲龍吟不斷響起。
龍吟聲中，流露出焦躁不安的抗拒情緒。
越接近禹京城，越是如此。
城上，夏帝李元龍麵無表情。
那頭炎龍，是他大夏朝費盡千辛萬苦才得到。
然而彼時隻是一條極為幼小的雛龍。
人來喂養，雛龍發育極慢，更要擔心夭折。
夏朝費了九牛二虎之力，才保住雛龍，然而等它成年，實在是太費時間了。
夏帝李元龍想盡辦法，終於另辟蹊徑，嚐試借助冥海祭禮之力，以極寒生出極熱，孕育這條炎龍快速成長，終於獲得成功。
最近十來年間，炎龍成長飛速，終於在近年便將成年。
此龍戰鬥力基本相當於一位第十三境的人族高手。
為求多一些把握，李元龍留下班鴻慶守衛禹京，自己秘密帶了炎龍南下。
可南雲山之戰，魔皇實力遠超預估。
不僅沒有受之前決戰劍皇的傷勢影響，甚至還比先前更上一層樓。
完全邪門的反差，致使中土大敗虧輸。
而夏帝李元龍，更將這條炎龍也輸出去，遭魔皇重創，並被擒拿。
現在，炎龍更被降伏，反倒成為魔皇的坐騎，重返禹京城！
饒是夏帝李元龍心境再鎮定，這一刻也氣往上頂，有吐血的衝動。