“使君，鄆城的世家官員並不缺錢，您認為很好的酒樓飯菜在他們看來隻是尋常，因為他們經常可以吃到，和苟道將的花銷比起來，他們不會覺得您多有誠意的。”
在他們眼裏，趙含章和苟晞是同等人物，他們不了解趙含章的生活日常，就會以苟晞的日常來做參考。
趙含章以為自己拿出大錢來請他們下館子是看重，但在他們看來，趙含章隻是請他們吃了一頓便飯而已。
所以走奢，不如走雅這條路。
明預簡單粗暴地道：“使君，您現在是大晉第三人，除了陛下和苟晞外，您是一人之下萬人之上，所以，您親自拿出來的東西，您說價值連城，那它就是價值連城。”
趙含章領悟，“所以我帶來的茶世間少有，價值不菲，我拿出來的茶具難得一套，也價值不菲，桂花糕是大俗即大雅，桃花是野趣。”
明預笑著頷首，“正是。”
趙含章受教，“厲害呀，明先生果然會節流。”
倆人對視一眼，都笑得跟隻狐狸一樣。
聽荷快步進來，躬身稟道：“女郎，今早在大將軍府門前遇見的譚深和鄭孝來遞帖子了，現在人在門房處。”
趙含章就起笑容，頷首道：“請他們進來，我在明先生這裏見他們。”
聽荷應聲而去。
趙含章和明預解釋道：“我今日去大將軍府時正巧他們二人也在求見大將軍，我看他們形容憔悴，似乎有什麽為難的事。”
明預道：“使君，這是鄆城，我知道您心善，但也要謹慎，來投靠的人未必都帶著真心。”
趙含章點頭，“所以才要請明先生替我分辨一下。”
聽荷領了兩個中年男人過來，一進入屋子，不等趙含章開口，倆人便跪下，額頭觸及手背，恭敬地道：“拜見刺史。”
趙含章愣了一下，連忙道：“快免禮，請坐下說話吧。”
這是晉代，跪拜禮是屬於很重的禮節，除了麵對君王父母和深受尊敬的長輩，一般沒人行這個禮。
譚深和鄭孝卻沒有起身，而是抬起頭來，就這樣雙腿並攏，身子往後壓，雙手放在膝蓋上，就這樣跪坐著了。
趙含章不由看了一眼明預，指著她對麵的席子道：“到這裏來坐吧，說話也近些。”
譚深和鄭孝對視一眼，這才起身，恭敬地在她對麵跪坐下。
趙含章也不廢話，直接道：“兩位請說吧。”
見趙含章連一絲疑問也沒有就直接讓他們陳述，倆人都不由同時紅了眼眶，心中又酸又澀，感動不已，為什麽他們一開始遇見的不是趙含章呢？
譚深穩了穩情緒後道：“回刺史，在下譚深，樂安郡樂安縣人，我們譚家在樂安是個小族，祖宗餘蔭，族裏有祭田供養學堂，讓族中子弟能夠識文斷字，但也僅此而已。”
他臉色臊紅，但還是道：“我們譚家是馬奴出身，先祖曾是恒帝時苑中的馬奴，後來有幸得以贖身，機緣巧合到了樂安縣，就在縣衙中養馬。因為這樣的出身，族中子弟一直沒能定品出仕，我等去定品宴上，小中正都不願見我們，更不用說中中正和大中正了。”
“所以族中最出息的是我堂弟譚堅，他在縣衙裏做書記員，隻是一個不入品的吏員，因為他做事做得好，樂安縣縣令答應他，等主簿退下，就讓他接任主簿，”譚深道：“為了此事，他們家裏花了不少錢，幾乎將底子掏空，族裏過意不去，就主動承擔了此事。”
“我們花了兩百六十多萬錢終於拿到主簿的位置，但他剛剛上任，上麵便分擔下賦稅，其中有三筆稅賦是新加上去的，平攤到每個百姓頭上，每口人要比往年多付出九十八文，一家五口，那就要多付四百九十文，而大多數人家家裏還不止這點人口。”
“這個稅太重了，百姓們根本負擔不起，譚堅就和縣令說，要往上申訴，減掉這部分的稅賦。”譚深說到這裏眼眶一紅，道：“可這三筆稅賦是刺史親自要求的，縣令哪敢上諫？”
“縣衙的人要求各裏裏正收稅，譚某不才，正是一裏裏正，轄下百姓，有的人家將女兒賣了，有的人家則是連夜卷了包袱離開，還有兩家，實在是走投無路，一家子都投繯自盡……”譚深道：“都是鄉親，其中不乏我們同族的親友，實在是沒辦法了，我們便先代他們交上。”
“我們裏的關卡算過了，但其他地方怎麽辦？我隻是裏正，管不了那麽多，但譚堅卻是主簿，他不能不管。”
“他最後說服了縣令，一起去找郡守，郡守卻也不願得罪刺史，所以不同意減免，正巧那段時間刺史在樂安郡附近遊獵，縣令就帶著譚堅去找刺史，這一去，倆人都沒能回來。”
譚深落淚，“刺史不知從哪裏聽說了我代鄉親們上繳賦稅的事，說我們巧言施恩，包藏禍心，要抄了我們譚氏。最後我們散盡家財，請刺史身邊的人替我們說情，又代我們向刺史獻寶，這才讓刺史相信，我們不是代鄉親們上繳賦稅，隻是出借錢財給鄉親們暫度難關，還收了高利息，沒有收買人心。”
趙含章忍不住磨了磨牙，問道：“然後呢？”
譚深苦笑一聲道：“王刺史和劉刺史攻打青州，青州各地都生了叛亂，刺史一退再退，正好退到了樂安郡，他篤定我們譚家也會造反，所以，所以派兵將我們圍住想要把我們當反賊剿殺。”
趙含章已經麵無表情了，問道：“你們是怎麽活下來的？”
“我將譚氏的田地、宅子和鋪子都送給了他，加上我譚氏有兩條商路，三支商隊，可以一直賺錢，這才被‘招安’，隻不過，刺史不許我們再住在樂安，將我全族人都遷來了鄆城。”
譚深道：“路上，隻要遇到敵軍，他們打起來，我們便想辦法逃，但因為人多，不能一起逃，分散之下，大概跑了一半的人，隻是不知生死，剩下的，除了因為打仗、生病死在路上的外，和刺史一起到鄆城來的有八十二人。”
“我本想去求大將軍網開一麵，容許我們回樂安老家，”譚深深深地一拜道：“但現在，我想求趙刺史垂憐，容我們遷徙到豫州。”