在一個邊境領地的小村莊裏，晚上點起了大量火把本就是十分反常之事。更何況看到村民們奔走相告，一臉焦慮之色。即使王誌是第一次來到這個村子，也知道出大事了。

　站在村口似乎是在執勤的年輕人看到三人的身影，先是警惕地舉起了手中的木槍，之後注意到走在最前的女性身上那可愛的女仆裝後麵色大變。趕忙豎起長槍施禮道：“原來是公館宅邸的大人，請問此刻...”

　“你來得正好，發生了什麽事？”打斷了年輕人的問候，拉姆厲聲道。

　年輕人愣了一下，之後忙不迭點著頭激動道：“大人，村中有幾個孩子不見了。天黑之前他們明明還在裏正家附近和他的兒子一起玩捉迷藏呢。現在就連那小子也不知所蹤，裏正已經把村裏的大人們都組織起來，打算把那個混小子和孩子們找到。”

　和拉姆對視了一眼王誌嘖了一聲。判斷被證實了，裏正那個兒子有問題。

　“請問，孩子們的去向有什麽線索嗎？”因為披著鬥篷，所以艾米莉亞的詢問並未引起年輕人的關注。直到王誌重複了一遍，他才躊躇道：“大家已經把平時孩子們玩的地方都找過了。隻剩下，隻剩下一個地方還沒找。”

　似乎是難以啟齒，他頓了頓方道：“森林裏還沒找過。”

　忽明忽暗的火光下，拉姆的表情很是陰沉。“明白了，麻煩你轉告裏正。就說森林裏我們會負責，你讓他再搜索一遍村子周圍，說不定隻是太粗心沒找到而已。”

　“對了，你順便提醒下裏正。讓他看好村裏其他的孩子。”吩咐完年輕人，拉姆直接以眼神示意王誌和艾米莉亞跟上。

　有些茫然地跟著拉姆前進，王誌偷偷問著同行的粉毛女仆：“森林裏很危險嗎？”

　看到王誌的表情不似作偽，少女邊保持腳步邊悄聲道：“森林裏不僅僅是危險那麽簡單。”

　這個世界不乏酒囊飯袋丟祖先臉的貴族，但所有位於邊境地區的封地貴族都必須是精明能幹之人。因為他們負有一項重要的使命--阻止魔獸越境。作為與人為敵的存在，它們居住在森林之中。所以許多邊境貴族都會在領地的森林邊緣架設結界，以時刻防禦魔獸進入人類的活動範圍。

　“有傳聞說...”回頭確認艾米莉亞的距離後，拉姆才吞吞吐吐道：“說魔獸是魔女製造出來的。”

　“傳聞？傳聞還說有人拿塑料做紫菜呢！這種東西當笑話聽聽無所謂，誰當真誰傻逼。”同樣回頭看了看正努力跟上的艾米莉亞，王誌下意識放慢了腳步。“後麵就是森林了呢。”他看著眼前那道環繞村莊的一人高木柵欄自言自語著。

　從柵欄附近巡邏的年輕人手裏要了火把舉在手裏，三人穿過柵欄進入了森林中，很快他們就有了新的發現。

　拉姆指著眼前一棵大樹的樹幹位置咬著牙道：“結界被打開了。”拉姆所指的是被鑲嵌進樹幹中的結晶。這一路走來，王誌看到了好幾棵這樣的大樹，想必這些結晶就是結界的能量源吧。隻是這塊結晶已經黯淡無光，並不像之前的幾塊那樣發著淡淡的熒光。

　把火把從樹幹旁挪開，王誌蹲下身子看了看後吹了個口哨。“這森林裏有大型貓科動物嗎？”他指著地上的那個巨大腳印詢問著。

　拉姆瞅了一樣果斷搖著頭，反倒是艾米莉亞比劃了腳印的大小後好奇道：“這個腳印和帕克的不一樣，不是貓咪的腳印啦！”

　看到王誌和拉姆一臉‘我不知道這時該做什麽表情所以裝作很佩服’的樣子，她慌張地擺著手道：“我，我沒有因為無聊而專門去看他的爪子啦，我，我...”她‘我’了半天都接不下去，臉紅得不用火把王誌都看得到。

　幹咳了一聲，王誌無話找話道：“我覺得是我判斷失誤了，可能是大型犬科的腳印。不過不管怎樣，魔獸的出現已經是板上釘釘的事了。”

　冰雪聰明的拉姆立即接過了王誌的話頭。“看來如王誌先生你所料，對方是想把我們引進森林中呢。”

　兩人的話題轉移成功了，正在難為情的艾米莉亞逐漸冷靜了下來。“那些孩子們被帶進森林中了嗎？”她看著漆黑的森林深處，雙手合十道：“願他們受到精靈的祝福。”

　艾米莉亞不是賢者，所以祝福完了他們隻能繼續前進。拉姆走在隊伍的最前麵，她周身的空氣都在輕微震動著，似乎是某種類似風的魔法；艾米莉亞緊隨其後，身處隊伍中央的她可以利用王誌或拉姆爭取的時間發動攻擊。雖然那個朝九晚五的貓咪早就休息，但是每天都在苦練精靈術的她同樣也有一戰之力；至於王誌則當仁不讓做起了最危險的後衛。鑒於森林裏視野不好他沒有用最順手的燧發槍，而是取出了日本刀握在手中。

　越是深入森林，環境就越加陰森。推開擋路的樹木，踩過幹燥的泥土，走在最前的拉姆時不時停下腳步閉上眼做出聆聽狀，之後毫不遲疑往一個方向前進。

　再一次停下腳步，拉姆那略帶尖細的耳朵聳動了兩下。“前麵有人。”她對著前方投去了冰冷的目光。

　艾米莉亞也閉上眼念念有詞，看起來她正和微精靈溝通著。“是孩子們！”睜開雙眼的她喜悅地躥了出去，動作快得王誌甚至來不及阻止。

　這個正義感爆棚的少女就不能冷靜點嗎？狠狠跺了跺腳，王誌加快腳步追了上去。

　跑了十多米後，眼前豁然開朗--他來到了森林中的一片空地。空地中央是座微高的小丘，而在綠色的丘頂，有著六個孩子。

　身上是有些破舊卻洗得很幹淨的衣服，個頭最高的也才一米。他們伸展著四肢呈大字形躺倒在了草地上，艾米莉亞正確認著他們的安危。

　看到趕到丘底的王誌和慢了一拍的拉姆，艾米莉亞轉過頭焦急道：“快來，他們需要幫助。”

　“他們都被詛咒了！”