劉縯率領大軍離開藍鄉後，迅速往南撤退，過了沘水，到達湖陽縣境內。
到了這一帶，劉縯就放心了，再往南走幾十裏就是蔡陽縣地界。他母親樊嫻都是湖陽縣人，娘家正是湖陽大姓樊家，由於走親訪友的緣故，他對湖陽一帶很熟悉。
大軍在沘水南岸駐紮，休整半日。蔡少公命人壘砌土台，準備祭祀天地。
劉縯的營帳內，坐了劉嘉、劉秀、朱祐、蔡少公四人，這都是他最親近的人。
劉縯道：“經過這一次北伐，我們看清了很多事實，朝廷在南陽的實力，足以對我們造成致命的威脅，隻要稍有不慎，我們這支隊伍就會全軍覆沒。”
“我們雖然剛打了勝仗，但是自己的人馬也損了兩成左右，這對族親們的打擊很大，一些人已有心理陰影，所以咱們不能和官兵再這麽硬拚下去了，得改變局勢。”
劉秀道：“大哥所言不差，咱們還沒打出名頭，得不到天下人的響應，就現在這點為數不多的人馬，拚掉一個少一個，根本經不起消耗。”
劉嘉道：“這麽說我們正麵臨一個困境，問題是不打仗也得打仗啊，朝廷一直在防著我們舂陵劉氏，把我們當成了眼中釘，事到如今，正好有了消滅我們的借口。”
劉縯道：“接下來，形勢將非常嚴峻，甄阜和梁丘賜作為王莽的親信，一定會想法設法地圍堵我們，他們吃了一次虧，已知道了我們的底細，後麵的仗不好打啊。”
朱祐笑道：“伯升哥，你有什麽想法就直說罷，反正我們大家都聽你的。”
劉縯瞧了瞧屋內幾人，終於說出了心事。
“現如今，天下義軍那麽多，不如聯合他們，共圖大事。”
大家眼前一亮，心道這確實是個不錯的辦法啊。
劉嘉如釋重負，哂道：“這麽好的主意，幹嘛不早說啊？”
劉縯喟然一歎：“這是我和蔡少公剛琢磨出來的對策，因為還有很多顧慮，算不得上上之策，不敢輕易采用啊，但要是大家沒有更好的辦法，那也就隻能這樣了。”
朱祐笑問：“什麽顧慮？”
蔡少公道：“因為這雖然能解決咱們眼前的困境，但也會產生很多新的問題，畢竟別的義軍有別的將領，未必和咱們一條心啊，相互間可能會起一些矛盾和爭執。”
朱祐歎道：“那倒也是，不過世上哪有十全十美的事情？”
劉嘉也道：“目前最重要的，是想辦法生存下去，以後的事以後再說罷。”
劉縯的目光停在劉秀身上：“三弟，你的意思呢？”
劉秀苦笑道：“除此之外，我也想不到更好的辦法了。”
蔡少公道：“既然大家都沒意見，那咱們接著往下說。”
“我有一些專門負責刺探情報的人，他們最近探聽到，綠林軍的一支隊伍已經到了南陽郡的最南邊一帶，人數上和我們差不多，如果能說動對方，那最好不過了。”
劉縯哂道：“綠林軍在鼎盛時期有幾萬人馬，剩下來的這些都是精兵啊。”
蔡少公露出一個睿智的笑容。
“最重要的一點，綠林軍的名頭大，大家合兵之後，定能招到不少兵馬。”
劉嘉歎道：“聽你們二位這麽一說，眼前豁然開朗啊。”
各人都笑了起來。
蔡少公試探著問道：“看來大家都沒有意見了？”
四下沒有反對的聲音。
蔡少公道：“那好，事情就這麽定了。現在咱們需要一個說客，誰願前往？”
劉嘉立刻答道：“我願前往。”
蔡少公咧嘴笑了起來，道：“這正合我意，墨家弟子在這方麵是最擅長的。”
大家都微笑點頭，這裏沒有比劉嘉更合適的人選了。
劉縯忽然起身，往外走去。
“我看時候也差不多了，咱們先出去祭祀天地，順便把這個消息告訴大家。”
幾人出了營帳，往剛壘砌出來的土台走去。
到了那裏，周圍早已站滿了將士，他們見到劉縯到來，個個無比崇敬。
劉縯到了台上，朝大家微笑示意。
“將士們！你們在藍鄉一戰中，英勇無畏，所向無敵，大破莽賊五萬精兵，打出了漢軍的威風，也讓我看到了光複漢室的希望，這實在了不起啊！”
各人的臉上都洋溢著自豪的笑容。
劉縯又道：“今王莽暴虐，天佑漢室，複高祖之業，定萬世之秋，正當時也。”
四下掌聲雷動，皆呼：“複高祖之業，定萬世之秋。”
待掌聲平息，劉縯道：“我們身為漢室的擎天之柱，應當有一個響亮的名號，自今日起，我軍就叫‘柱天都部’了，縯雖不才，願行大將軍事，帶領大家打天下。”
這個名號夠響亮，四下沒有一人反對。
大家再次鼓掌，齊呼：“大將軍。”
眼看大事已定，蔡少公登上土台一側，振臂高呼。
“吉時已到，請大將軍祭祀天地。”
號角聲中，劉縯燃起香，拜天地四方。
“各方神靈在上，請保佑我等漢室子民，闖過一切災難，平定天下九州。”
把香插上，劉縯再次麵朝眾人。
“既然咱們成了正規的漢軍，那就得有個正規的建製。”
他清了清嗓子，大喝道：“眾將軍上前聽封。”
蔡少公便照著早已擬好的名單大聲念了起來。
“大將軍諭：劉祉為高義將軍，領兵一千；劉慶為上德將軍，領兵一千；劉賜為諫言將軍，領兵一千；劉嘉為攻堅將軍，領兵一千；劉秀為先鋒將軍，領兵一千；朱祐為忠義將軍，兼任護軍之職，領兵五百；劉信為勇武將軍，領兵五百……”
被點到名的人，先後走了出來，登上土台。
劉縯先拜諸將：“眾將軍，興複漢室的大業，全仰仗你們了。”
諸將回拜，齊呼：“大將軍。”
諸將當中，劉慶最為年長，又是劉縯的長輩，劉縯忙上前攙扶。
劉縯道：“眾將軍回去之後，再把兵馬細分，但凡能領兵者，皆稱將軍。”
眾將領命，各自回到隊伍中去了。
一切妥當之後，劉縯又將聯合其他義軍的計劃，說與大家知道。
聞言後，眾皆稱善，四下歡聲鼓舞，軍中越發士氣高漲。
看到如此情形，商定這個計劃的蔡少公等人都放心了，大家相視一笑。
劉嘉向大家告別，匆匆南下。
蔡少公親自送了出去，路上和他說了一些有關綠林軍的情況。