林中又傳來幾聲尖嘯，分別發自不同方位。

　劉宸斷定，這嘯聲絕非一人所為，即便輕功再高之人，亦不可能移動得如此之快。由此看來，這是一種相互傳訊的暗語，是狄老四他們在分兵進擊。

　既如此，敵人就不止一名，且是有備而來。

　劉宸已越來越好奇，突襲狄老四他們的人，究竟是什麽來路，又有什麽目的，是否有自己要找的人。他隱隱覺得，今晚之事，大不簡單。

　驀地裏，左前方傳來一聲嘶啞的慘呼，劉宸瞬間從樹上躍起，踏著草木往發聲的方位掠去。他剛掠出百十步，前方竄出一名身著白衣的漢子，胸口繡一朵鮮紅的火蓮，在他身後不遠，還有一名同樣裝束的同伴，正往地上倒去。

　劉宸認得這是火蓮教的服飾，正自琢磨著要不要將人攔下，稍一錯愕之下，對方已折而向右逃去，滿臉恐懼之色，慌如驚弓之鳥。

　一道熟悉的身影緊接著從樹林中掠出，不是狄老四是誰！

　劉宸暗讚一聲：“這家夥的輕功足可與那臉帶骷髏麵具之人媲美，江湖中能人輩出臥虎藏龍啊，我的武功若再不突破，怕是要混不下去了，嘿嘿……”

　此時，火蓮教的那人已逃至百步開外，心中估摸著已超出了弓箭的精準射程，當下騰出一手往懷中探去，摸出了一件黑乎乎的筒子狀物事。

　劉宸瞧得明白，那件黑乎乎的物事八成是報訊用的器械。直到此刻，那人才得空把東西摸出，且以一名同伴的生命為代價，可見狄老四他們是多麽的勇猛精悍。

　狄老四陡然一聲清嘯，整個人扶搖而上騰空而起，以居高臨下之勢迅速彎弓搭箭。那人剛要把手揚起，但聞弓弦聲響起，寒光一閃恰似流星，一隻羽箭正貫其腕，筒子登時滾落在地，他此時早已嚇破了膽，也顧不得報訊了，就地一滾往山下逃去。

　狄老四一提真氣，猛地加速往前趕去，幾個起落已把距離拉近不少。

　那人正逃至一塊大石之前，剛好躍起，露出了半個身影。但見狄老四右足一蹬斜斜飛出，左足踏上了一根樹幹，再一借力人已翻上了半空，正好是視線的最佳位置，他此時麵朝上背朝下，有如浮在水中。就在身體上行到最高處，將要靜止的一刹那，他腰杆一擺，猛然回首，蹙眉凝神，一箭射出，動作瀟灑而渾然天成。

　羽箭穿頸而過，帶起了一蓬血雨，其勢兀自不止，往前飛出，沒入了土石。

　林中死一般的寂靜，隻剩呼呼的風聲。

　劉宸看得口呆目瞪，驚詫不已，歎道：“狄兄箭法之精妙，堪稱江湖一絕。”

　狄老四把長弓掛回背上，不以為意地笑了笑。

　這時，衣袂破空之聲傳來，一名手持雙鉤的壯漢從天而降，落於狄老四身旁，這人穿的一身寬鬆灰袍，個頭不高而肩寬腿粗，肥碩的腦袋，圓圓的肚子，一雙細眼骨碌碌地往劉宸身上掃了一遍，朝狄老四道：“四弟，怎的還有外人？”

　狄老四道：“不礙事，容我稍後再道出詳情。人都解決了嗎？”

　那壯漢嘿嘿笑道：“在樹林中有雙鉤借力，追殺個把嘍囉，還不手到擒來。”瞥眼瞧了劉宸一下，又道：“對方一共有四人，其中一人被二哥的快劍當場斬殺，剩下的三個崽子還挺狡猾，立刻分散逃跑。二哥要照顧一個人，不能參與截殺，我則帶領幾名弟兄銜尾窮追，眼看不好應付，所以發出求援信號。”

　狄老四微微一怔，道：“照顧一個人？”

　“是的。”那壯漢點了點頭，而後在狄老四的耳邊低聲細語了片刻，後者聽得臉色數變，急道：“咱們趕緊回去，敵人的屍身交給其他弟兄掩埋罷。”

　他剛邁出一步，陡然而止，回頭瞧了劉宸一眼，若有所思地道：“劉兄，我們的事情你已經知道了不少，瞞也瞞不住你了，既然事已至此，大家幹脆結伴而行，如何？以你的性情，若不跟我們去瞧個究竟是不會甘心的，對罷？”

　劉宸哈哈一笑：“狄兄明鑒，我隻關心那些人是否與我要追蹤的人有關。我還是那句話，今夜所見絕不向外人吐露半字，請二位放心。”

　狄老四道：“好，你我雖是初識，但我相信劉兄是遵守信諾之人，我們走罷。”

　三人穿出那片樹林，沿著山道而行。這時，雨已經停了，行不多時，前麵傳來嘩嘩的水聲，轉過一個山坳，一條數丈寬的小河出現在了眼前。

　大雨後，洪水積聚，河中的水流頗為湍急，遠遠地便可瞧見那層層的浪花。

　一座古舊的木橋架於小河之上，好像隨時都可能被水衝走，幾名大漢正在搖晃的木橋上鋪墊木頭，看來木橋的修繕已接近尾聲。

　鍾鐵衣等人已全部聚集在河岸這邊，隻等木橋修好便可過河。

　狄老四迫不及待地衝了過去，向一名挺拔威武的中年人道：“二哥，究竟發生了什麽事？”那人瞥了劉宸一眼，沉聲道：“小聲點，公……公子正在修養。”

　劉宸見那中年人手提一把長劍，長得與狄老四有幾分相似，五官清晰輪廓分明，倒有幾分儒雅之氣，剛才見他雙目一掃精光四射，可見一身功夫著實不淺。

　狄老四愕然道：“哪位公子？”

　那中年人道：“還有幾位公子啊？不就是我們妘公子麽。”

　狄老四微微一怔，隨即恍然大悟道：“哦……妘公……子現在怎樣了？”

　那中年人把頭湊過去，低語了片刻，狄老四不住點頭。

　劉宸自知不便聽到對方談話，便走了開去，和鍾鐵衣等人打個招呼。過不多時，那中年人走了過來，朝劉宸頷首微笑道：“劉兄，在下狄家老二，山野之人連個真正的名字都沒有，讓你見笑了，叫我狄老二便是。”

　劉宸朗聲笑道：“狄二兄過謙了，人若有本事，有名無名又何妨？‘快劍狂鷹’之名如雷貫耳，今日總算得見真容。”又朝使雙鉤的壯漢道：“這位自然是‘沙漠之鷹’狄三兄了，沒想到能在這荒郊野外幸遇關外四鷹中的三位，真是一大快事。”

　狄老二長笑一聲，道：“承蒙劉兄抬舉，我等汗顏不已。”

　這時，一名漢子奔了過來，躬身道：“稟報二爺，木橋已經修好。”

　狄老二揮手道：“知道了，去罷。”待得那漢子走遠，他清了清嗓子，朝那女子和鍾鐵衣道：“姑娘，鍾兄弟，在下有一個大膽的想法，說出來給大夥參詳參詳。當然，這還有個前提，得聽聽劉兄的意思，若劉兄不同意，一切都是空話。”

　劉宸頗感驚訝，道：“什麽事還與我有關？”

　狄老二神秘一笑，道：“且聽我細細道來。我家公子近日與人交手受了點小傷，雖然傷得不重卻需要及時運功行氣，耽擱不得。他此刻就在這輛馬車中，傷愈之前不能挪動也不能受到幹擾，否則前功盡棄，因此需要一位高手在旁照護。”

　除了狄老四，眾人皆一頭霧水，滿是疑問，這顯然是狄老二和狄老四二人商量出來的對策。劉宸算是明白了大半，問道：“狄二兄不會是想讓我給你家公子護法罷？可惜我向來沒這個愛好，嘿嘿……還有，如此大事，閣下這麽信得過我這個外人？倒叫我有些百思不得其解。我不明白，你們自己為何不留下來照護他？”

　狄老二歎道：“我們自然有些難處，迫於無奈才出此下策。經過我的判斷，劉兄是一位重情重義之人，頗有俠士之風，定然可以托付此事。”

　“這可難說，所謂江湖險惡，狄兄應該聽過‘知人知麵不知心’這句話罷？”

　狄老二啞然失笑，道：“為了表示誠意，我不妨再向你透露一點機密。”

　“趁我心情不錯，說來聽聽。”

　“我家公子極少在江湖露麵，這次出來是為了找回一件丟失的寶物。”

　“是火蓮教拿了你們的東西？”

　“劉兄果真見多識廣，看來你已認出了對方的身份。就在前不久，他們擅闖我家公子的世居之地，用詭計將祖上傳下來的一件寶物搶走了，還打傷了很多人。此刻，我們正是要搶奪他們的一樣東西來換回我們的東西，這也算合情合理吧？”

　“似乎說得過去。”

　“我們不遠千裏來到這外麵的世界，人生地不熟的，不久便暴露了身份，對方趁我家公子落了單，便盡出精英教眾追殺，真是天理難容啊。劉兄，就算是看在江湖救急的情分上，你都得幫我們一把。”

　劉宸心道：“魔門中人向來行事卑劣，搶人東西隻不過是家常便飯罷了，隻不過這一次好像選錯了對象，惹上了你們這些硬茬。”

　他見狄老二說得聲情並茂、義憤填膺，倒也不像是在撒謊，一時有些難辨真假，唯有淺笑不語。狄老二又道：“我們得到確切消息，對方將有重要人物在明天的一個盛大廟會上帶著鎮派寶物現身，以迷惑愚民，為其所用。”

　“火蓮教的鎮派寶物就是日神珠嗎？”

　“不錯。若我們奪得此物，不怕他們不拿我們的東西來交換。”

　“不是我危言聳聽，要想在火蓮教手中搶奪這麽重要的東西，簡直難如登天。”

　“明搶自然不行，我們一行人正準備喬裝改扮混進廟會，但是必須天亮前趕到，一刻也耽擱不得，否則身份會被識破，計劃就敗露了。”

　“我算是明白了，你家公子這傷，確實傷得不是時候。”

　“可不是麽？公子堅決讓我們以大局為重，要在這裏獨自療傷，這可如何使得？我等都是進退為難不知如何是好啊。若劉兄肯仗義相助，我等必感激涕零，你隻要照護三個時辰便成，三個時辰之內，我家公子便可療傷完畢。”

　劉宸剛要答話，狄老二緊接著道：“劉兄你先不要拒絕，在下也不會讓你白白出力，願意告知骷髏麵具人的去向，以作答謝，不知劉兄意下如何？”

　說到這裏，大家終於明白了狄老二的想法。

　劉宸仰天一笑，嘖嘖讚道：“沒想到狄二兄的口才如此厲害，言辭八麵玲瓏，思慮滴水不漏，唉——話都被你一個人說完了，我還有拒絕的措辭嗎？”

　狄老二撫掌道：“這麽說，劉兄是答應了？”劉宸點了點頭。

　“多謝劉兄仗義援手！”狄老二向劉宸抱拳一禮，而後把詢問的目光投向那女子和鍾鐵衣。鍾鐵衣沉吟道：“我不反對。聽聽姑娘的意思罷。”

　那女子沉思良久，遲遲未答，她正秀眉微蹙輕咬櫻唇，顯然難以作出決定。

　馬車中忽然傳出一個老氣橫秋的聲音：“此等小事，你們不用這麽糾結，就照狄老二的意思辦罷，再商量個沒完，我可要生氣了！”

　那女子臉露驚喜之色，湊近馬車道：“公……公子，你好些了罷？怎的說起話來了，也不怕運功出了岔子？”

　劉宸見了她此刻的神情，百思不得其解，照理說馬車中的人是她家公子，地位定然尊貴，而她剛才卻似乎在和自己的平輩姐妹交談，言語中還有嗔怪之意。

　明眼人都瞧得出來，她剛才表麵上是嗔怪人家不該在運功療傷時說話，心裏卻是喜滋滋的，因為她可以由此猜到，馬車中的人已傷勢好轉。

　不知怎的，劉宸心頭泛起一絲酸意，登時有一種拂袖而去的念頭。

　馬車中的聲音再次響起，一樣的老氣橫秋：“不礙事的，這點小傷，難得到我？再有兩個時辰足矣。你們趕緊去罷，不要在這裏囉嗦了，省得我心煩。”

　那女子聞言不再答話，歡天喜地地蹦到劉宸跟前，行了一禮：“劉公子，這裏的事就全仰仗你了，你定要護得我家公子周全。”

　劉宸瞧著眼前這春花綻放般的清秀美人，一時百般滋味湧上心頭，腦中似乎有一個聲音在道：“你爺爺的，讓本公子伺候你家公子，你就這麽開心，若是讓你家公子來伺候本公子，你也會這麽開心麽？”

　他勉強裝出一副笑臉，道：“姑娘交代了的事，在下定當盡心盡力。”

　狄老二道：“劉兄，如果沒有什麽異議，我們就此一言為定。老四——”狄老四便即湊了過來，與劉宸低語了片刻。待得二人把事情交代清楚，狄老二道：“劉兄是否要去現場確認一下？”劉宸擺手道：“不必了，如果不是親眼所見，這些話編也編不出來，我信你便是。”二人擊掌而笑，頗有英雄相惜的味道。

　待得眾人走後，劉宸搬來一塊石頭放在車轅旁邊，滿意地坐了上去，很快便打起了小盹，他一連幾日都沒能好好睡上一覺，此刻確實有些困了。

　約莫過了個把時辰，天空又下起小雨，他站起身來，口中罵道：“他爺爺的，什麽鬼天氣，連個覺都不讓睡了。”四處轉了一下，想找一個遮雨的東西，卻一無所獲，口中自怨自艾地道：“早知道就問他們要一個雨具了，有一塊破布也好啊，他爺爺的……”突然腳下一響，踢到一個東西，俯身一看，原來是個精致的小瓷瓶。

　他把瓷瓶拾起來仔細瞧了瞧，喃喃道：“這麽漂亮的瓷瓶，應該是姑娘家貼身所帶的東西……嗯，這一行人當中，也就隻有那一位弱不禁風的姑娘了，應該是她遺失的，準錯不了，我先替她代為保管，將來遇上，再給她一個驚喜。”

　想到這裏，他不禁心中一喜，忽又好奇心起，琢磨道：“這麽小的瓷瓶，不知裏麵裝的是什麽？不如打開來瞧瞧，反正瞧了她也不知道，嘿嘿。”

　剛想打開，忽然動作一停，自語道：“這可是人家的東西，這樣做不大妥當吧？”他抓了抓腦袋，而後興奮地道：“下這麽大的雨，不知道裏麵進水了沒有，我便好心幫她瞧瞧……嗯，在打開之前，讓我先猜一猜。哈哈，聽師姐說姑娘家喜歡吃蜂蜜，說不定是一瓶蜂蜜，忙了一宿有些餓了，我先吃點蜂蜜倒也不錯，不知與師姐那裏的蜂蜜相比，孰香孰甜？嘿嘿，轉眼已離開大雪山幾個月了，不知後山小溪結冰了否？”

　想到蜂蜜，他早已安奈不住，猛咽了一下口水，輕輕拔開瓶塞。

　令人失望的是，並沒有蜂蜜的香味，而是一股淡淡的藥劑味。他剛想打亮火折子，瞧瞧裏麵究竟裝的是什麽，不料附近的樹林裏傳來衣袂破空之聲，緊接著，一個男人的聲音響起：“稟報壇主，附近都搜過了，沒有發現他四人的蹤跡。”

　劉宸嚇了一跳，剛才自己在那裏想著閑事，一時失神，連有人到了附近都沒有察覺，若不是這哨探之人的動靜太大，自己還蒙在鼓裏。

　他迅速收好瓷瓶，到馬車後躲了起來，忽又想道：“躲在車後也無濟於事，他們若是瞧見了這荒野中的馬車，肯定會過來搜查，倒不如來個故弄玄虛，沒準會收得奇效。”

　一念及此，他便依舊大模大樣地坐到那塊石頭之上“打盹”，心中念叨著：“他爺爺的，不要瞧見這邊……”

　腳步聲越來越近，劉宸的心也越來越下沉，好像那腳步聲次次都踩到了他心窩裏。

　忽有人道：“壇主請看，那裏有輛馬車。”

　劉宸心中罵道：“他爺爺的，越是怕什麽，就越來什麽，哪個混蛋眼睛這麽毒，便瞧見了這邊？”一個低沉的聲音道：“走，過去瞧瞧。”

　劉宸輕輕敲了一下馬車，傳音道：“妘公子，有人靠近，不知是敵是友，你先有個準備啊。”馬車中卻全無動靜。

　他依舊閉著眼睛，心中思緒飛轉，事情到了這一步，他倒淡定自若了起來。

　腳步聲戛然而止，他感覺到對方在數丈開外陡然停了下來，而後傳出兵刃出鞘的輕微摩擦聲。看來再也裝不下去了，他突然狀極享受地伸了個懶腰，睜開“朦朧”的雙眼，好像嚇了一跳，驚慌地道：“你……你們是什麽人？要搶我馬車上的東西麽？”

　對方共有十餘人，都披著寬大的鬥篷，瞧不清麵容。

　人群中忽然有一人驚呼道：“劉昭淩，怎麽是你？哈哈……當真是冤家路窄啊，我們又見麵了，你近來可好啊？”劉宸聽這聲音有些耳熟，卻一時想不起來，聽對方語氣，可不大友善，當下提起真氣，暗中提防。