現在我要說說董卓。
董卓，產於涼州隴西郡臨洮縣。董卓年少時，曾經去羌人山穀居住區玩，跟當地的羌人頭結交。這屬於俠的特點之一，即奔走交友。後來，董卓又回家來了，自己耕地。他那些羌人頭朋友，有一次出來，拿著獵物過來找他玩。董卓就把自己的勞動工具——耕牛，給殺了。招待這幫朋友大吃了一頓，極其高興。
回去之後，羌人朋友們也不好意思了，四下湊出了一千多雜畜，給董卓送來當禮物了。董卓因此以“健俠”知名。他這次的行為完全符合俠的定義，就是仗義疏財。
當時還是漢桓帝末年，洛陽的羽林軍又要招一批六郡良家子參軍。於是董卓毫無懸念地被州裏推薦來了。董卓多次參與於叛羌的戰鬥，立功升為並州刺史。
中平六年（184年），黃巾起義爆發了。朝廷把董卓提拔為中郎將，在河北地區（冀州）和張角本部對打。結果董卓反倒打敗了，被抵罪處罰。
就在黃巾起義結束次年，涼州的羌人又叛亂了。這次規模比較大，發生在隴西郡以西北的金城郡（臨著隴西郡）。邊章、韓遂都是涼州名士，結果當了叛羌的領袖。
張溫是三公之一的司空，漢靈帝叫他兼任車騎將軍，以執金吾袁滂為副職，帶著十幾萬人向西屯紮陝西長安以西不遠的美陽縣，預備西伐。董卓也被任命為將軍，接受張溫領導。
見到張溫後，張溫就責備董卓遲到了。董卓看不起張溫，於是肢體語言非常傲慢，嚷嚷說現在不是進討的時候。
張溫身邊的參謀是孫堅，曾經也參加討黃巾的戰役，因功被拜為司馬，這時候做了張溫的參軍（就是參謀）。孫堅就對張溫耳語：“這人遲到了還如此囂張，應該以遲到之罪殺了他，從而立威！”
張溫嚇了一跳，說：“他在隴右知名，殺了他，西去沒有依靠了啊。”
這就反應了東漢政府策略上的問題。羌亂在東漢前期就開始了，政府一直是各州郡調集軍隊，然後組織起來到涼州去打。
但是這種搖動天下的事，成本太高。到了漢桓帝、漢靈帝以後，就漸漸地主要依靠在涼州本地招募的漢人和羌人。董卓、皇甫嵩、周慎這類涼州籍軍將和部隊，就是其中的典型。
三公之一的張溫的話，客觀上說明，涼州兵權重偏高，已經有了尾大不掉的傾向。
孫堅又勸，但張溫還是不敢殺董卓。張溫命令寇將軍周慎帶著三萬人馬，去追到金城郡，圍攻逃在那裏的邊章、韓遂。
這種深入隴右涼州，其實危險，董卓就對張溫說：“羌人善於在山裏繞圈子，如果斷了周**寇的後路，就有去無還了。我帶著我的兵，給他做後鎮吧。”
他和周慎都是涼州人，所以知道疼周慎。
張溫覺得沒有這個必要。董卓於是就給朝廷上表，把對張溫說的又給皇上匯報一遍，希望皇上做主。
不等皇上回意見，這邊張溫就下命令了，一共分六路軍，越過隴山，進攻涼州各要地，其中董卓帶著本部兵，攻擊北地郡的先零羌。
其中，周慎那一路，到了金城郡，就想進攻榆中城。
孫堅跟著他一起去的，建議說道：“賊在城中糧食不多，需要從外麵轉運。我帶著一萬人前去，你帶兩萬人在後麵做後鎮。賊軍怕著你的後鎮大兵，必然不敢出來跟我交戰，我就可以去斷了他的糧道。他們糧食吃完了，就隻能回他們羌人山穀去了。那麽，涼州也就可以安定了。”
周慎是個猛人，不想聽孫堅指手畫腳，就直接自己帶著主力三萬人去圍攻榆中城（今蘭州的榆中區）。
周慎不負眾望，打破了它的外城牆。然後高興地派人騎馬跑去報告張溫。榆中旦夕就能拿下。張溫也樂了，以為大功告成。
這時候，邊章、韓遂分軍去屯住葵園狹道，反斷了周慎的糧道。
周慎兵一看要絕糧，慌了，失去戰鬥力，隻好撤兵。回來幾百裏都是崎嶇的山路，隻好棄了輜重，撤回了。
周慎的敗法，正和董卓預料的一樣，被羌人斷了後路糧道。
董卓帶著三萬人，則奉張溫的命令，從美陽地區向北進攻北地郡的先零羌。這裏是關中西北的涇水流域山地高原。
董卓硬著頭皮出發，半路上，留部將張靖帶著四千兵，屯紮在安定郡，作為後鎮。北地郡的先零羌，其中很多是騎兵，這時候都在外麵配合邊章、韓遂軍行動。聽說董卓要趁著本郡空虛，來掏我們的老窩，他們立刻回防。辦法就是去堵截董卓在山間的歸路。
董卓也料到這一點了，所以留張靖屯安定。
董卓於是回軍，到了望垣縣的硤北，還是被先零羌幾萬人給圍住了。
董卓軍糧食也吃完了，旁邊就一條河。山間的道路總是順著河走的。
這河裏倒是可以吃魚。於是，派士兵修出堰，把河水堵上，形成了幾十裏的小水庫，做出要在這小水庫裏捕魚的樣子。
堰和壩並不完全相同，堰是可以叫水從它上麵流過，又不妨礙前麵堵出個湖。
董卓帶著兵，從堰後麵，涉水而過。因為水淺，當然好走。羌人立刻來追。
這時候，士兵把堰絕了，河水當即滾滿了河床，羌人過不來了。董卓這才得以往回跑。
羌人其實還可以整軍來追。但是他們怕著安定那裏，以為安定有幾萬兵接應董卓。於是，終究沒再追了。其實，那裏隻有四千人。
董卓得以全軍而還。
而其它上隴的五路軍，全是敗回。朝廷於是覺得董卓還是有功，就封他為都鄉侯。
董卓在這場戰役體現出兩個特點。第一是總給自己準備後路，第二是善於虛張聲勢，利用人心理上的誤區。
隨後董卓就留屯在關中。
這時候，朝廷怕董卓擁兵自重，就下詔，改任命他為並州刺史，把兵留給皇甫嵩，去並州上任。
董卓不肯。皇甫嵩是另一隻軍隊的主將。這時候董卓有兩萬兵，皇甫嵩有兩萬——一說三萬精兵。
這時候，漢靈帝已經病重。董卓也許是聽到了這個消息。於是他硬是拖著不動。終於，四月，傳來消息。漢靈帝駕崩了。於是董卓開始興風作浪。