文明世界邊緣，狼派獵魔士之家──藍山深處的“凱爾默罕”，是一座依山而建的古海要塞。
環繞地熱加溫、冬天也不會封凍的護城河，白石砌就的厚重城牆，加上鐵索吊橋與堅固城門，完備的防禦工事難攻不落。
庭院中還有深井供水，使駐軍能承受長期圍困，外牆寬闊的城垛上，配置有城防武器──兩具變向弩車，交叉射擊進犯之敵，足以輕鬆粉碎少量軍隊的進攻。
站在主堡門前向外遠眺，多層次強硬複雜的構築，與藍到刺眼的天空、白到炫目的雪山互相輝映，有種奇幻到不真實的美感。
而轉身走進正廳，呼應壯麗的外表，它的內涵也沒讓人失望：爐火熊熊旺盛，方桌長椅琳琅陳設，櫥櫃酒架一應具全，完美將樸實無華與舒適便利進行的有機結合。
牆上裝飾的壁畫，則是一個拿劍的獵魔人，騎著白馬對陣長著雞頭的綠龍──《獵魔士喬治屠龍》，古老的曆史積澱煌煌大氣。
這樣的凱爾莫罕，超乎所有“訪客”預料，哪裏有傳聞中的荒涼破敗，完全是正值榮耀年代！
……訪客？？？
是的，現在有幾位並非狼派獵魔士的人，作客凱爾莫罕，他們是女術士．範格堡的葉奈法；弒王者．古勒塔的雷索；與卡瑞亞斯的凱拉．梅茲。
按照邀請者來分類，其中葉奈法是傑洛特的朋友，凱拉是維克多的熟人，而雷索，則是“白狼”與“龍裔”都認可的夥伴。
恰巧今年蘭伯特、雷歐與艾斯卡爾，都提前返回預備貓冬，堡壘頓時變得異常熱鬧，圍繞三方鼎足的客人，形成錯綜複雜的社交圈。
首先讓我們來講“西塔”的雷索，關於這位蛇派的大師，其他兩位客人對他的觀感都很複雜。
葉奈法是欠他一份情，過去失憶的時候，是蛇派獵魔士在保護她；凱拉則厭惡這個大塊頭，弒王者毀掉她幸福的享樂生活。
而狼派獵魔士們，表麵上都不欣賞這個破壞“戒律”的人。有一說一，蛇派去年造成的影響，比當殺手的貓派更加惡劣。
可實際上，看在白狼與龍裔的麵子，維瑟米爾允許他住進獵魔士群居的“西塔”，蘭伯特與艾斯卡爾時不時也會和雷索喝酒閑聊，分享彼此的武勇列傳。
特別是雷歐，出身貓派的年輕小夥壓根兒不在乎“戒律”，都是南方人，對北方諸國感情都不深，常常攜帶獵物去找他燒烤，吃飽就切磋劍術。
概括而言，蝮蛇學派與狼學派間的關係，正從謹慎接觸，開始邁向穩定交流。
接著來談談範格堡的葉奈法。
和傑洛特一起回到凱爾莫罕，女術士沒用多長時間，就以唯我獨尊的行事風格，輕鬆贏得傑洛特之外所有人的厭惡，甚至同為女術士的凱拉，都不願與她分享住處。
她單獨住進“東塔”的客房，研究如何解除“烏馬”所中的詛咒，這裏曾經住過特莉絲．梅莉葛德，留有部分法師的研究設施。
而在得出結論後，她用命令的語氣，指派維瑟米爾與雷索之外的其他獵魔士，去搜集“青草藥劑”的幾種材料。
盡管不喜歡葉奈法，但一則惹不起女術士，二是讀懂傑洛特小眼神裏的無奈，蘭伯特與艾斯卡爾選擇出城堡就磨洋工，雷歐則與雷索整天混在一塊。
出於糾結，葉奈法不會去煩雷索，出於驕傲，她也不會主動向凱拉求助。
......
談完前兩個份量較重的人物，現在來說說凱拉．梅茲。
來自卡瑞亞斯的嬌小女術士，應該算三位客人當中過得最好的。
因為憑著介紹信，她抵達堡壘時直接住進維克多專屬的“北塔”，能用他的煉金室、睡他的雙人床。
談到床附帶一提，維克多的床又大又舒服，在凱爾莫罕排行第一！
原本它是排行第二，但之前的第一名“四立柱實木歐式鄉村高架雙人帷幔床．影打”，不久前被扔出塔外摔成粉碎。
行凶者葉奈法，動機為前年特莉絲住在凱爾默罕時，與傑洛特幹柴烈火，多次在上麵進行高密度、高強度的壓力測試。
她拒絕睡其他女人睡過的床，哪怕對方是自己的閨蜜。
──談完床的話題，言歸正傳。
由於凱拉正研究的兩項課題，無論是獵魔士“二次變異”，或者“卡特裏奧娜瘟疫”的疫苗，都是非常有意義的項目，加上背後男人提供強而有力的支撐，凱爾莫罕誰都不會想招惹她，需要任何煉金素材，獵魔士們也願意熱心張羅，使她的古堡生涯堪稱悠閑舒適。
但也正因如此，盡管很想給雷索吃些苦頭，凱拉卻隻能想想而已，必須要顧忌形象。
就好比現在，雖然早就想將黃銅指虎灌在眼前這家夥臉上，但看在維克多的麵子，凱拉還是得先聽對方講完，才能開口罵人！
“ｍ＆ｕ︿ｊ＄ｘ－＋！～！
白頭發的老混蛋！你給我聽好，別說啥狗屁的知識共享，你這就是在搶劫！
知不知道數據是有價的，沒聽過知識財產權嗎？我跟維克多搞好幾個月，才弄出來青草藥劑的實驗模型，憑什麽跟葉奈法分享研究成果！就憑你臉大嗎？
葉奈法都不敢提出這種要求，你倒是跑來跟我瞎扯啥共享？你怎麽不說讓葉奈法跟特莉絲共享一根ＧＧ，看她們願不願意？”
劈頭蓋腦一番訓斥，饒是以傑洛特的百年經曆，也覺得有些鬱悶，正要離開房間時，凱拉的音量卻陡然降低下來。
“別往心裏去…傑洛特，我剛剛是罵給葉奈法聽的，我知道她自己不願開口，就推你過來。
其實……我不是不能理解你們想盡快找到希裏的心情。但欲速則不達，你們為何不等維克多回來呢？
我相信就算葉奈法不曉得，作為狼派獵魔士一員，你必然也察覺他在煉金術上擁有某種‘不可思議的’天賦，肯定能解除烏馬承受的詛咒。”
頷首致謝她的溫言，白狼臉上寫滿一言難盡的無奈。
隻能說他也想等維克多回歸，萬無一失的解決，但是有位女術士，同樣認為自己的辦法萬無一失，“我知道有些過分，但凱拉，能不能看在維克多的麵子上幫幫忙。葉奈法很篤定，通過青草藥劑變形配合施法，她可以將烏馬扭曲的肉體還原……”
聲音漸說漸小，顯然他也有些不好意思。
話說到這個份上，嬌小的女術士單手托腮瞇起眼睛，她知道葉奈法雖然目中無人，卻不會拿女兒開玩笑。而以龍裔與白狼的交情，加上維克多重視希裏的程度，自己硬要阻攔的話，說不定徒作惡人……
捋順金發，小個子搖搖頭，“好吧，既然你們確信的話，我相信用來幫助希裏，維克多肯定也不介意數據外泄。
不過，按照獵魔士的規矩，任何東西都不能夠免費。
所以…你得當一次實驗的白老鼠！
明天淩晨三點，你和維瑟米爾過來北塔，隻允許大師陪同，我要嚐試為你施行‘二次變異’。
不要一臉驚悚！雖然實驗數據並不完備，但選擇你是安全可靠的、是有緣故的。”
迎著傑洛特糾結的表情，凱拉豎起一根食指左右搖晃。
“我們熟悉並親愛的先知維克多曾經預言，除他之外，如果世界上還有其他人注定通過二次變異，那一定是白狼．利維亞的傑洛特。
這是某次他極度鬆弛的時間，無意間說漏嘴的，他語氣裏的篤定讓我確信，必然預見過你成功的未來。
既然命中注定會成功，還有比你更好的實驗品嘛？
別猶豫了...想想二次變異的威能，你也看過維克多在法印上的絕倫造詣，甚至能直麵葉奈法發出挑釁。
你難道就不想在麵對她時更加硬氣？或者為幫助希裏增添一份籌碼？”
話剛說完，凱拉就露出勝券在握的笑容。
這是一個白狼無法拒絕的提議。