說起大陸聞名遐邇的“香草歌舞廳”，所有人都知道它改建自霍桑一世贈送的香草旅館，吟遊詩人丹德裏恩開創經營。
初期董事會僅有三名成員，按持股比例依序是丹德裏恩，普西拉．卡倫尼塔，還有矮人卓爾坦．齊瓦。
而千年以來，讓香草歌舞廳裏一磚一瓦都永不褪色的光環，源於開幕當天，那一場後世津津樂道的演出，鋒芒隻有數年後上映的可以媲美。
——世所公認三位最好的吟遊詩人聯手，第一次也是最後一次共同演繹，經典中的經典：。
往後伴隨賢者的威望，這場不可複製的演出傳說性節節升高，終於到達前無古人、後無來者的地步；未來甚至連屋外牆角撒尿的醉漢，都被請到王立音樂學院分享當時聆聽的感想，可見它有多麽神奇。
但，就在音符剛剛塵埃落定的時候，它還隻是一次滿堂喝采的普通表演，真正理解這支樂曲美妙處的，現場隻有為數不多的幾人……
──節錄自
……
──曲終．餘音繞梁。
在觀眾鼓掌歡呼聲中放下樂器，維克多．柯裏昂接住情難自禁的普西拉．卡倫尼塔，兩人在台上就開始熱吻，而丹德裏恩退開兩步，帶頭微笑鼓掌。
吟遊詩人衷心祝福，如果換作是別人深吻普西拉，或許會難掩嫉妒，但是對寫出如斯神曲的維克多，他卻是心服口服。
大家都是寫歌泡妞，你為何如此優秀？
作為自他共認、北方最好的音樂專家，從初次聽到他就知道，任光陰荏苒歲月匆匆，這首音樂的悠揚永不過時，而所有女人都會愛上把它獻給她的人。
少停吻飽維克多，普西拉轉身擁抱丹德裏恩，接著三人挽手，一同鞠躬謝幕。
而在他們下台後，溫暖幸福的氛圍後繼有人，八位年輕貌美的女郎，帶來瑟瑞卡尼亞以東的康康舞表演，讓歌舞廳更加歡快鬧騰。
角落杯觥交錯，安古蘭拉著丹德裏恩，普西拉與卓爾坦四人，笑嘻嘻坐在一起慶賀。
而維克多，他到二樓包廂應付某位重要的客人——
……
“咚咚”敲門聲響，諾維格瑞三巨頭中的澡堂王．西吉斯蒙德．迪科斯徹正端著一杯紅酒，盯著舞台上翩翩飛舞的大腿嗬嗬直樂。
房門打開，他頭也不回。有哈賓守在外麵，能進來的祇有那個男人。
“這就是你故鄉的特色舞蹈嗎？編舞真是富有觀賞性，我敢說它很快就會在貴族宴會中普及！”
“我隻是提供建議，主要完成編舞工作的還是波莉，她是位優秀的職業女性，能將我笨拙的形容化為優雅的動作。”年輕的獵魔士走到旁邊解說。
“原來如此，就是那個被家暴的女人？不枉費你請我把他丈夫送去礦坑修身養性，這也算是為藝術犧牲了。”
維克多聳聳肩膀，“相信曆史會記住他的付出。”
迪科斯徹哈哈大笑，然後搖搖頭，“跟你說話就是愉快。相比康康舞，還是你們的演奏更有價值，Ｄ大調卡農是我聽過最溫柔的音樂，為何沒有配上美妙的唱詞？”
“我認為不需要歌詞，光憑旋律就已足夠，每個人都能從中找到屬於自己的感動。”
“……，原來如此，很有意思的想法，不愧是藝術家。”
微微停頓，迪科斯徹為少年倒滿紅酒，語氣變換，“現在讓我們談談正事。”
“理所當然，”獵魔士舉杯致敬，“三巨頭之一拜訪，總不會是來恭喜歌舞廳開業的。”
嘴角上揚，迪科斯徹的綠豆眼瞇起，“是這樣的，五天前，位在比茲區的女巫獵人根據地發生一起火災，包含典獄長在內，三十多個女巫獵人，全部燒死在建築物當中。
事後勘驗雖然都麵目全非，但是我手下優秀的驗屍官，發誓所有死者生前都遭受到殘忍的淩虐，多數人的直接死因也並非燒死。
我相信他們。
我懷疑凶手是對女巫獵人懷恨在心的人物。
而恰巧，我想起有個女術士，不久前才從那裏離開，所以忍不住過來問問。”
啜飲紅酒，獵魔士眼神安詳，“無需拐彎抹角，這件事就是席兒．坦沙維耶幹的沒錯，與她共同出擊的還有我妹妹，她對宰殺強煎犯素來擁有豐沛熱情。
具體細節我不是很清楚，這幾天都在與新聘的工匠探討雕刻技術，不然就是和普西拉排練音樂。
席兒報仇隔天就離開諾維格瑞。想知道更多凶案內幕的話，我讓安古蘭自己上來跟你說？”
“嘖嘖，不用了，謝謝你的坦率告知，”撫摸稀疏短須的下巴，迪科斯徹若有所思，“確認這件事情是誰幹的就行，我並不在乎詳細情況。
隻是你能否再滿足我一個好奇心？
就我所知，席兒遭受女巫獵人的極致款待，應該是完全殘廢才對。按照哈賓給我的反饋，她永遠不可能複原，更不可能施法？”
“沒問題，反正不是什麽秘密，很快知道這件事的人會越來越多。
當時她確實不想活了，所以我向席兒提出一個無法拒絕的交易：用能治好她的珍貴藥水，換取女術士的忠誠，從現在起算為我服務三年。”
“居然有這種藥水！那可是瀕死的傷勢？”
“世界無奇不有，況且我可是煉金術士！”
維克多一臉理所當然地噎住迪科斯徹。
原本獵魔士倘若推脫或隱瞞，間諜頭子能夠理解，但會用話術擠兌，可對方就這樣漫不經心的坦白，反而讓他無話可說。
有言在先，自己“又一個好奇心”的確被滿足，當前氛圍下任何追問都顯得小家子氣，所以他轉換角度，“要求女術士的忠誠，見鬼！維克多，你是怎麽想的？
那些表子從來就不值得信任，當她們得到想要的東西，立刻就會把你一腳踢開！”
“這應該算是經驗分享嗎？菲麗芭．艾哈特？”
“你一直這麽聰明的話，很容易交不到朋友。”
“謝謝你的忠告，但我相信席兒的忠誠，相信我們之間的羈絆……你聽說過火之意誌嗎？”
不知所雲，迪科斯徹嗤之以鼻。
年輕的獵魔士笑笑，“好吧！換個說法。至少在幹掉拉多維德之前，她與我們有共同的目標！”
無語搖頭，白胖的巨漢從盒中取出兩根雪茄，一根拋給維克多，自己點起一根。
“你明天離開諾維格瑞？”
“是的沒錯，我要帶安古蘭南下一趟，威倫可能有希裏的線索。”
“呼......把事情都丟給我，你可真是悠閑。話說，我正在考慮能不能拉泰莫利亞的殘黨入夥，想必你熟悉弗農．羅契這個名字？”
“當然，我和他是朋友，與他的副官薇絲也很熟悉。拉多維德陛下複國泰莫利亞的承諾，現在看來跳票機率節節上升，他們是可以爭取的力量。
據我所知，藍衣鐵衛躲在奧森弗特東北方的迷霧山穀，你可以派人去接觸看看。”
“唔～你怎麽找到他們的？”迪科斯徹麵露訝異。
維克多擠眉弄眼，“我當然找不到，是傑洛特。”
意料之外，情理之中的名字。
沉默片刻。
巨漢悠悠吐出一口雪茄煙，“......，那個混蛋總是出現在奇怪的地方。”
“總是出現在關鍵的地方。”年輕人一口雪茄煙吐出。