這個強盛的國家有國王，這座繁榮的城市有市長，而這群該死的鬆鼠黨，他們有絞架。
──城衛兵隊長文森特．梅斯
……
回到維吉瑪渡口下船，維克多從漁民手上買兩條大魚，用繩索提著交給安古蘭，打算帶回去作魚肉酥塔。
接著回神殿區的路上，有些較晚收拾的攤販，隻要他們賣的是方便保存的食物，比如肉幹或麵餅之類的，都感受到被掃貨的幸福，相信這些東西托露薇爾會喜歡。
走過聖雷比歐達醫院的時候，夏妮已經離開回家，隔著柵欄裏外恍惚兩個世界。
路過烈焰薔薇騎士團的時候，裏麵熊熊燃燒著“永恒之火”，象征人們對美好未來的期許。
然後在家門前，維克多碰見一個好久不見的……姑且算朋友，皇家禁衛騎士分隊長，現任情報機關代管，百合騎士羅德裏克．德．韋特。
八名武裝騎士在身旁拱衛，他穿著全身重鎧，胸前百合徽章閃亮，兩撇精致打理的八字胡搶眼。
“好久不見，龍裔詩人維克多，歡迎回到維吉瑪。”騎士的尼弗迦德口音已經很淡，不仔細聽辨別不出來，又或者已經辨別不出來，隻是少年先入為主。
維克多撫胸致意，“能再次見到閣下，我也與有榮焉，你現在出現在這裏的原因難道是……？”
“正如大師所想，雖然有些失禮，但在宴會開始前得到你的消息，雅妲公主緊急派我來邀請你，參加今晚舉辦的酒會，地點同樣是純白大廳，曲目隨意。”
他邊說邊遞上精致的請帖，鏤金雕花，簽名龍飛鳳舞，泰莫利亞長公主的邀請，正常人都不會給臉不要臉。
少年雙手接過，“我的榮幸。”
聽到外麵的聲音，夏妮從屋裏走出來，瞥了眼騎士與請帖，“威克，怎麽回事，你要去參加宴會是嗎？”
見到她，羅德裏克沒有絲毫驚訝，謙和行禮，“啊！能見到可敬的夏妮醫生，備感榮幸。謹代表公主誠摯邀請你，與維克多大師同行，一起來參加酒會！”
通常來說，學姐對這些活動沒有任何興趣，但是與少年一同參加酒會，欣賞他在眾人麵前表演詩歌。
夏妮眨眨眼睛，“我…好像沒有適合的衣服？”
聽到醫生的答案，羅德裏克嗬嗬笑道：“請相信，這是最不重要的部分，桃樂絲夫人與她的團隊隨時願意為你效勞，安古蘭女士是否也有興趣同往呢？”
桃樂絲夫人的團隊，專門為臨時需要出入上流階層的人，打造合宜形象。
去年維克多進宮前，就是由她們服務，當時團隊原本想把少年打扮成頭上插滿羽毛的孔雀，不過在本人強烈抗拒下，最後僅換上黑底白紋的緊身上衣。
盡管心底腹誹桃樂絲夫人的審美觀，不過僅限於男性，對於他們打扮女性的專業，維克多還是有信心的，所以迎著學姐與少女詢問意見的眼光，他微笑點頭認可。
他轉向百合騎士：“羅德裏克，桃樂絲夫人多半已經忘記我，恐怕今天要麻煩你再次介紹。”
羅德裏克敲敲胸甲，“很榮幸為兩位美麗的女士服務，但其實桃樂絲夫人沒忘記你。據我所知過去一年，她不隻一次表示遺憾，當初為龍裔詩人設計的造型太過樸素。”
他說的話逗樂幾人，維克多也露出微笑，接著他的眼神變的銳利，因為在百合騎士身後，約五十碼遠的地方，他看見一個認識的光頭。
情報局局長塔勒．前任的。
他就站在巷弄陰影處，並不容易察覺，若不是他擺動手臂，向維克多隱蔽的打招呼，少年絕不會注意到他。
……
位在納塔利斯廣場東邊，桃樂絲夫人的服飾店，熙熙攘攘門庭若市。
晚上需要出席宴會，經驗不足又力求表現的受邀者，往往會一大早就來到這裏準備，當然如維克多他們這般，宴會即將開始才急忙趕到的，也不在少數。
感謝時間緊迫，否則少年相信，兩位年輕的女士可以選衣服挑上一整天。
而就在這麽繁忙的時刻，桃樂絲夫人親自帶著六個人過來服務他們，無疑的相當引人注目。不過隻要看到百合騎士羅德裏克，就知道出動六個服務員的排麵很合理。
至於維克多．柯裏昂的名號更不用講，絕對需要桃樂絲夫人親自出馬。
普通的表演者可以花裏胡哨，甚至扮醜露乖吸引注意，但龍裔濕人現在是有名的詩歌新貴，受歡迎程度僅在丹德裏恩大師之下，他的服裝甚至可以引領潮流。
當他登台時萬眾矚目，國王或公主也許會忽視路過的小貴族，但肯定關心維克多大師的穿著。
一段時間之後，桃樂絲夫人將少年打扮成“三趾翠鳥”的陰險企圖，被維克多識破拒絕；但在夏妮的威嚴目光下，他讓步同意，給緊身上衣保留荷葉花邊。
去年學姐就說過想看自己穿正裝，這種小要求必須滿足，不過顏色還是黑底白紋即可，五彩斑斕的搭配不符合審美。
先行換好衣服，婉拒敷粉化妝的服務，維克多向羅德裏克打聲招呼，到外麵呼吸新鮮空氣。
……
納塔利斯廣場，以泰莫利亞勇將約翰．納塔利斯命名，是貿易區最繁榮的地段。值得一提的是，這家夥還活著，而且年富力壯，他有多被寵愛信任，可見一斑。
現在這個時間，廣場的夜生活才剛剛開始，避過幾波人潮，少年轉進陰暗的巷弄，然後停下腳步。
原本這裏有個男人在解手，但維克多一腳踹去，對方看了他身上服飾一眼，頭也不回的逃開，接著塔勒的光頭在黑暗中出現，一步步走向少年。
他穿著陳舊的長衣，就像街邊的補鞋工匠，與維克多的華貴服飾成為鮮明對比。
單片眼鏡閃爍微光，不過當他走近，少年身材居高臨下。
“好久不見，情報局局長塔勒先生。”
“前任。”他沈聲糾正。
少年翻個白眼，“好吧，那麽前任情報局長，能不能告訴我您突然出現有什麽事情呢？如果是工作交接的問題，我相信羅德裏克先生，很樂意為你效勞。”
“抱歉，請不要對我有這麽深的敵意，我承認過去的工作犯了些錯誤，特別是在對你的定位上。我現在相信，你隻是受到鬆鼠黨欺騙，清理下水道的怪物，並非與他們同流合汙。”
維克多稍微拉扯華麗的上衣，“沒什麽，我不在意，況且不管你相信我或不相信，我都已經回來了。”
“是的，你回來了，回到正瀕臨爆發的維吉瑪，你也準備參加到這團混亂嗎？”塔勒推了推單片眼鏡。
少年沒好氣的回道：“我不知道你在說些什麽，有什麽話就直說！相信你看的出來，我馬上就要去參加宴會，留給你陳述的時間不多。”
抽起披在肩膀的毛巾，塔勒撣了撣褲腿，“那我就直說吧！維吉瑪很可能爆發種族衝突，我需要你幫忙，羅德裏克有問題，他幹擾了情報的正常運作，使很多事情傳遞上去時，嚴重性被低估。
往年這些浮躁的情況，早就應該開始安撫非人族群，控製人類歧視的行為，但是今年卻被解釋成非人的無理取鬧，而且狀況都在控製之中──”
“──停下！塔勒先生，我不知道你有什麽誤解，居然認為我會幫你！”維克多明確打斷他的話，“但請容我聲明，我並不喜歡你，原因基於以下兩點，首先你這樣從事地下活動的人，不該出現在學姐身邊，你該離夏妮遠一點，特別是在她明確拒絕你之後。
其次我是真的…真的不想牽扯進這些複雜的事物。我隻是個狩魔獵人學徒，做過‘決意’的！很快就會成為獵魔士，相信不用我向你強調狩魔獵人的守則！
我不會幫你的，還有不管你想幹什麽，別把我列入你的計畫中，否則我們之間遲早會發生很不愉快的事情。”
不想給任何人利用自己的機會，維克多冷淡說完立場，轉身就要離開。
“不！不明白的是你，”光頭的單片眼鏡微光閃爍，“你已經身在局中，不管你願不願意，從你去告發火蜥蜴幫的生物實驗開始，就已經被擺上棋盤，而且是你親手把自己放上去的！
我能肯定，火蜥蜴幫與鬆鼠黨都在對暴亂推波助瀾！”
少年的腳步停頓，火蜥蜴幫有賣武器給鬆鼠黨，他去年就知道這個情況，“火蜥蜴幫與鬆鼠黨合謀？你確定沒說錯？他們是人類為主體的幫派，唆使暴亂有什麽好處？”
前情報局長慢慢走近，“我不知道，但是我想要調查清楚這一切，阻止可能的災難，你正在追查火蜥蜴幫不是嗎？我們其實可以合作！”
維克多轉身，深深的看向塔勒，“誘人的提議，但是我拒絕，我不喜歡你，徹頭徹尾。別對我有不切實際的盼望，我不是泰莫利亞人，我甚至於不屬於這片土地。
事實上，不管你相不相信，我正在從側麵減少鬆鼠黨的兵力，當然那絕對不會是為你而做。
現在麻煩滾遠點！或者你需要我高喊羅德裏克的名字。”
“你應該小心這個人，他很危險。”
“當然，他是個尼弗迦德人，剛出現時你就該有所警惕，不是嗎？”
“過去他的履曆無懈可擊，至少我查到的是這樣，所以我不能說服公主，但現在是他的作為有問題，那比什麽都有說服力！”
維克多吐口長氣，“這樣吧，問你個問題，回答讓我滿意，我就會考慮你的建議。從去年離開到今年回來，我的房間遺失一部文獻！”
“阿祖烈──《草藥試劑對人體影響紀錄》，”塔勒回答的幹脆俐落，“去年封鎖你房屋期間遺失，當時能夠進出的隻有賈奎斯團長、文森特隊長、薔薇與百合兩位騎士，還有城衛兵的小隊長傑索羅！”
挑挑眉毛，維克多真的驚訝，不愧是國王之眼，塔勒這個水平很可以啊！他肯定不會煉金，但還是注意到文獻並記住名字，偏偏當初就是盯著自己咬。
光頭繼續說道，“除去傑索羅可以用錢收買，我想不到有誰會取走你的東西，但不是傑索羅幹的，至少去年我的調查結果是這樣。”
想了想，伸出手掌攤開，接到絲絲雨點，維克多閉上眼睛，“沒有任何承諾，我需要時間驗證你的話。現在告訴我在哪裏可以找到，或留言給你？”
低聲報了一串神殿區的地址，塔勒低笑補充，“我的住處，當然可以的話，來訪還是請先敲門。”
沒有再理會塔勒，維克多徑直走出巷弄。
走在細雨中，少年心知肚明，光頭就算離職，手上肯定還掌握著一部分隱藏實力，說不定哪時候要大打出手，就能獲得幫助，更不用說他與國王之手的交情。
弗農．羅契與他的藍衣鐵衛，不能忽視的強盛武力，而說起藍衣鐵衛，就不能不想到薇絲，她的穿衣風格真是讓人印象深刻。
思緒飄**，維克多很快穿過人潮，回到桃樂絲夫人的服飾店。
橡木高腳椅上，安古蘭已經打扮完畢，看起來像模象樣。淺黃色修身晚禮服，再戴上羽毛帽，看起來竟有幾分恬靜美女的味道，就是兩條毛毛蟲似的粗眉毛，還有骨嚕嚕轉動的眼珠，把氣質破壞殆盡。
維克多自然的走到她旁邊坐下，“還不錯，看起來像是個淑女，但是為什麽不化妝？看看你這兩條粗眉毛，我不信桃樂絲夫人沒有提出合理的整頓方案！”
睨了維克多一眼，安古蘭語氣不鹹不淡，“我不想化妝！而且我喜歡我的眉毛，它們愛怎樣長就怎樣長，誰也休想傷害到它們！”
喜歡這個理由非常充足，維克多沒有追問，安古蘭也沒有解釋，然後夏妮從梳妝室走出來。
或許是因為平常總是中性打扮，見到她突然間變成女性，那種視覺的衝擊感非同小可。
高領設計、深藍色的禮服，點綴銀箔亮片，臉上畫著淡妝，把原本太過銳利的英氣，稍微修飾的圓潤，加上俏麗的藍色小帽。
維克多一時之間竟不知道該說什麽好……。
在原地轉了一圈，夏妮裙襬飄飄，香風襲人，是花楸花的香氣。平常因為醫療工作，她不使用任何香水，但是維克多知道她喜歡花楸花。
注意到少年愣神，學姐單手插腰，“怎麽了威克，看起來很奇怪嗎？你為什麽不說話？”
“隻因你太美！”他脫口而出。
安古蘭噗嗤噴笑，趕緊遮嘴轉到另一邊，不讓維克多看到她憋笑的扭曲，少女敢說這句土味情話，將成為團長一生的黑曆史！
而盡管臉上浮起紅潤，學姐倒是落落大方，坦然接受這句稱讚。
她摸摸耳朵，“謝謝你。”
“心裏話。”他揉揉鼻子。