早晨時間，搭乘渡船橫越維吉瑪湖，幻影旅團在碼頭下船，直奔實現沼林速度的沼林村。
過去一年，仰賴伐木特區的帶動，他們已經進化成維吉瑪湖南岸，屈指可數的繁榮漁村，至少去年牆縫透風的酒館，今年看起來粉刷簇新。
要了間房，維克多與安古蘭兩人鑽了進去，開始積極備戰。
昨晚蘭斯米特所說，關於暴亂在即的事，少年當然不會盡信，沒想到市場調研卻嚇一跳，許多平民都知道最近種族衝突頻發，但是卻又都視而不見，好像不去關注，事情就會逐漸消弭似的。
“聽著安古蘭，我們今天是來與亞伊文溝通的，所以要記住，不到萬不得已，絕對不要主動發起攻擊，但是看到他‘變紅’，你可以拍腿示警。”
團長邊叮嚀邊將好幾枚惡魔之塵塞給團員，連帶增益藥水也讓少女插上腰帶，然後維克多的手伸進草藥包裏，眼神空虛晦暗不明。
“威克怎麽回事？看你臉色不太好，是不是哪裏不舒服？難道是生病？”
猶豫了一下，少年點頭認同，“算是一種病，火力不足恐懼症，蜂窩與舞動之星的庫存都少於五枚……鑄坊大戰打完雖然有補充材料，但抽時間製作的新品，凱爾莫罕防禦戰又消耗掉。偏偏最近忙附魔，沒有時間做爆彈，如果等會萬不得已，一定要炸出一條道路，我怕不夠用。”
安古蘭“嚓！”鋼劍出鞘半截，“柯裏昂先生，不要緊張，‘黃金鷹’樂意為你效勞！”
“確實你很可靠，但是有的時候，蜂窩還是比較方便，”在心中默默盤算叢林戰爆發的可能，與自身兩人的裝備實力，維克多手指桌麵上輕敲幾下，“還是可以的，翻桌的幾率不高！我們走吧。”
……
沒過多久，“颼…颼颼……颼！”聲中，安古蘭與維克多兩個人抱頭鼠竄，縮在樹幹後麵躲避箭雨。
他們倆出“沼林村”後，不是向東去人類的地盤伐木區，而是向南接近鬆鼠黨活動的範圍，結果才進叢林沒多遠，幻影旅團就受到熱烈款待，總算這次不需要團員撲倒，團長自己就能反應過來。
還真是讓人懷念！這該死的似曾相識，維克多好氣又好笑，這些精靈多半是新來的菜鳥，居然認不出自己。
“Caelm，evellienn！N‘aenaesparame。”
“EsseaCaera‘Muirehe‘ghern。”
“Ceádmil，WeddDolBlathanna！”
後麵其實還有一段，去年離開浮港，臨別時托露薇爾貼在他耳邊，一個個字念給他聽，要他牢牢記住，告訴他被鬆鼠黨伏擊時，喊出來可以救命。
去年他曾經用過，不過現在已經想不起來。
所幸前麵的部份已經足夠，尾音落下，效果立竿見影，箭矢在女聲指揮下沉寂……
沒多久，一個女精靈從樹叢中單獨站出來，站在空地說道：“是你嗎？維克多，我的狩魔大師？”
她的聲音清脆爽朗，出乎意料的熟悉，安古蘭與維克多麵麵相覷，他們都認出這個音色。
從樹幹後微微探頭，果然是熟悉的老朋友，浮港認識的草藥師托露薇爾，出現在沼澤森林中。
陽光從樹葉縫隙灑落，照在她臉上光潔的額頭，豔麗的紋眉，不曉得是不是錯覺，看起來比去年分開時更漂亮。
長身起立，維克多慢慢走出樹幹的遮掩，讓精靈女郎清楚看到自己正麵。
右手掌心向上，置於胸前，優雅從容的行禮，“好久不見，托露薇爾．愛普．賽西爾女士，獵魔士學徒維克多．柯裏昂向你致意。”
從看到她開始，少年就知道今天打不起來，畢竟他與她之間，是真正因為音樂而結緣的管鮑之交，那交情是杠杠的，質量非常好，絲毫不摻水。
看著維克多的正臉，她笑的甜美燦爛，四條刀痕為證，依稀能辨別出去年稚嫩──果然自己那晚喝太多了！
揮手讓部下收起武器，托露薇爾向前幾步，與維克多貼麵輕擁，曾經比她矮小的少年，現在已經比她高壯。
稍微分開，女流氓毫不客氣地使出抓乃龍爪手，“你的變化太大，若不是聽你自稱獵魔士學徒，我還真沒有想到……。”
“我更沒有想到會在這裏遇見你。”
喚出安古蘭，三人來到湖畔敘舊，交流這次誤會發生的起因，才知道她現在尷尬的處境。
原先托露薇爾與她率領的草藥營，是直屬“百花穀女公爵．法蘭茜絲卡”指揮的教習團，受命外出私下傳授鬆鼠黨草藥與農耕知識。
但在離開浮港，來到維吉瑪周邊後，本地的鬆鼠黨成員沒有參與學習的意思，反而要求他們暫時放下教授任務，加入抗擊維吉瑪的事業。
他們不願意接受整編，所以單獨在野外立營。
但城衛兵對付遊擊隊的政策也在收緊，當前每條鬆鼠黨的“尾巴”，可以換到二十奧倫，為此他們已經遭受過幾次雇傭兵襲擊，損失好幾位夥伴，是以開始時才會反應激烈。
但要放棄使命離開，他們卻又麵臨食物短缺的麻煩，亞伊文明顯對他們這營人手有想法，給他們補給控製得很謹慎。
對托露薇爾的抱怨，維克多聽的扶額無語，這都是些什麽爛事，真特瑪德的一攤爛事……。
其實托露薇爾的遭遇，大半是被遷怒，因為眾所周知的原因，北方的鬆鼠黨對於百花穀女公爵．法蘭茜絲卡．“山穀雛菊”．芬達貝，都保持疏遠甚至惡意的態度。
正所謂愛的越深、恨得越深──
所有北方的鬆鼠黨，都可說是“維裏赫德旅”餘孽，這個旅的編製屬於上次尼弗迦德戰爭時，讓北方諸國焦頭爛額的遊擊隊。
他們曾經與“山穀雛菊”並肩作戰，願意為她，為奪回故鄉百花穀而死，彼時法蘭茜絲卡的稱號還是“精靈女王”。
直到戰爭尾聲，當“布倫納之戰”後南北勝敗形勢逆轉，為保留到手的勝利果實，恩希爾與法蘭茜絲卡同意支付三十二名“維裏赫德旅”軍官，把他們交給北方泄憤吊死，換取諸國承認尼弗迦德對辛特拉的事實並吞，以及百花穀建立公國地位。
憑借辛特拉合約，精靈終於奪回故鄉，曾經的“精靈女王”，現在以“百花穀女公爵”的身分統治多爾．布雷坦納。
法蘭茜絲卡實現對同胞承諾的精靈複國，但被犧牲的軍官部下，多數都拒絕回歸百花穀，情願在北方持續遊擊隊行動。
是以托露薇爾這營人，倘若當地遊擊隊的指揮官比較念舊情，他們就會備受尊重，獲得充足補給。
但亞伊文對法蘭茜絲卡的恨意，甚至比浮港的直接受害者．前任維裏赫德旅指揮官．複仇之魂“伊歐菲斯”還要更深，所以他們當前的處境算是泥足深陷。
從女精靈側麵的敘述，少年初步判斷亞伊文這回很可能是認真的，打算在維吉瑪掀起暴亂，讓泰莫利亞感到疼痛。
麵色凝重，“啊…一袋米要扛幾樓！”
“你說什麽？我怎麽聽不懂？”轉頭看向維克多，托露薇爾不明所以，作為精靈，少有她聽不懂話的時候，通常隻有她用旁人聽不懂的語言講話。
倒是安古蘭曾經聽維克多講過，主動幫忙解釋：“這是貝爾鎮的用語，意思是‘感受痛苦吧！’因為一袋米扛好幾樓很重，所以會感受痛苦。”
回過神來的團長，剛想說自己是口誤，沒想到團員卻已經解釋完畢，也就不畫蛇添足。
“所以可以的話你們是想離開的對嗎？”維克多認真問道。
托露薇爾肅然搖頭，“但是沒有補給，我們也走不了多遠。”
“朋友是幹什麽用的？食物的事情我跟安古蘭會解決！不騙你，俺們在城裏有賺錢，平常都是穿金戴銀，一手一個大雞腿，吃一個扔一個！”
說話時少年擠眉弄眼，表情生動，少女也在旁邊歪嘴應和，女精靈頓時被逗得哈哈大笑。
他們在湖畔潑水遊玩，彷佛回到去年還在浮港的時光，那些不開心的部份都被忘懷，記憶裏剩下全是美好。
……
下午時間，婉拒托露薇爾派人領路，她泥菩薩過江，又不曉得此行會談成怎樣，就別牽扯進來。
按照女精靈指引的方向前進，這回幻影旅團倒是表現的很有排麵，不僅沒有被弓弩款待，而且走沒多遠，樹叢就沙沙聲響，一個不認識的斥候出現，微微鞠躬，又一言不發的在前領路。
安古蘭搖搖頭，維完多知道意思，看來一年不見，亞伊文這個老朋友並沒有翻臉不認人的打算，或者說就算有，這位斥侯也不曉得。
但再縝密的計畫，最遲等靠近營地的時候都會無所遁形，鷹眼視覺偵測敵意的能力，涵蓋三十碼距離，實在是強力的無話可說。
如果野丫頭現在爬上樹巔，發動俯瞰的鷹眼視覺，偵測靈光甚至會擴展到一百二十碼，完全是開圖作弊的等級，加上各種奇遇連連，有時候少年都不禁懷疑她像傑洛特或希裏一樣，擁有世界主角的命格，唯一短板，就是沒有“不可思議的煉金術”！
步履輕快，隨他們三人接近營地，周圍樹叢的沙沙聲也越來越密集，安古蘭眉頭微皺，但沒有做出過激反應，而是平靜前進，注意到這個情況，維克多也就放下心事。
營地這麽多非人族群，不可能沒有對幻影旅團懷抱敵意的精靈，但隻要敵意分布不是很密集，或有組織的接近，那就沒什麽好計較的。
斥侯的腳步沒有遲疑，他們很快深入營區，帳門掀開，重見亞伊文的瞬間，維克多感慨盈懷。
他穿著熊毛裝飾的皮甲，臉上掛著自信微笑，招牌的鳳眼依舊，但曾經漆黑濃密的頭發，如今卻有不少白絲摻雜。
他咧嘴微笑，“好久不見！我的朋友維克多，能見到你平安真好。”
“事實上如果不是被你坑害，我們本來不需要好久不見。”大搖大擺地坐到他麵前，維克多注意到帳篷中有不少護衛。
微笑變成苦笑，“對發生的事情，我很抱歉。”
“或許吧，但如果時間重來，你還是會那麽做的，不是嗎。”說完歎口氣，維克多向周圍比個手勢，“我們談話的時候，還需要這麽多人陪同？”
“抱歉沒注意到。去年銀行那件事的後遺症，讓這顆頭顱價值上千奧倫，我遭遇很多刺殺！”亞伊文摸摸脖頸，語帶自嘲，卻沒有讓手下離開的意思。
少年忽然覺得有些難受，因為對方明示不相信自己。過去精靈可以隻帶一個部下，與自己穿越半個叢林，觀察狩獵魔物的方式。但是此刻就在營地中，他寧願保持護衛不離身！
不過話說回來，維克多承認沒資格怪對方不信任，畢竟他自己也從來沒相信過亞伊文，他不相信任何一個“漢薩”領袖！
放下心事，少年調整語氣到輕快，“報應哪！誰讓你一口氣讓那麽多封地貴族懸白！……算了，看在過去的交情份上，能不能告訴我，你現在到底想幹嘛？不是真想挑起戰爭吧？”
鳳眼瞇起，亞伊文笑容收斂，雙手抱胸。
……
傍晚將夜。
一葉輕舟，從沼林村北向維吉瑪，末班船首，維克多盤坐托腮，回想鬆鼠黨營地的對話。
關於那個問題，精靈沒有正麵回答，隻是建議少年沒事最好離開，去北方瑞達尼亞、西邊史凱利傑、東麵亞甸或東北的科德溫，哪都好，就是不要留在維吉瑪，好像曾經有人也建議自己離開維吉瑪……。
“既然你這麽煩惱？剛剛為什麽不幹掉他就好？炸彈全開應該有機會！”坐在旁邊的安古蘭問道。
環視周遭無人，維克多瞪她一眼，“幹掉他，然後被他的手下剁成肉醬？你哪來這樣舍己為人的高尚情操，快告訴我是誰毒害你的？”
團員科科笑得猥瑣，估計是看團長煩惱，開個玩笑調劑氣氛。
伸手弄亂她頭發，“而且就算得手也沒有用，他是火種而不是柴薪，幹掉一個亞伊文，很快會有亞爾文，幹掉一個亞爾文，後麵還會有亞杉文、亞士文出現。
無緣無故的暗殺，徒然陷入仇恨的回圈，此外毫無意義。鷹眼視覺盯著，那怕立場相斥，他不也沒打算幹掉我們？”
安古蘭頷首受教，對方要有敵意那沒問題，預防性反擊很正常，但亞伊文剛才確實全程沒有泛紅。
“旅團的守則是行俠仗義懲惡除奸，不要隨便把自己當救世主，這件事我們站遠點保持距離，先幫托露薇爾弄吃的比較實際。”