距離凱爾莫罕不遠的地方，維克多與安古蘭牽著馬匹行走在山林間，這裏不方便馳騁，幹脆下馬用腳節省獸力。
他們從很遠的地方來到這裏，從諾維格瑞到凱爾莫罕，地跨瑞達尼亞與科德溫全境，幾乎可稱為大陸橫斷。
而他們旅行的意義，就是要去狼派古堡見那個人，不論對安古蘭或維克多都很重要的，白狼利維亞的傑洛特。
約一個月前，幻影旅團興高采烈地從拉瓦雷第城堡離開，當返回諾維格瑞，鐵匠尤娜轉交、特莉絲留下的信，內容讓兩人驚愕不已。
對安古蘭來，前任漢薩首領，給他尊嚴與安全感的大叔傑洛特，居然沒死，或者死而複生，那無論如何去探望他都是應該的。
而對維克多來講，事就更嚴重了，在狩魔世界，至少在遊戲裏，白狼就是風暴的絕對核心，就像名偵探柯南一樣，他在哪裏、哪裏就會出事。
就算自己已經是個人物，但和百年積累、命運之劍的鋒刃傑洛特相比較，搞事功力仍然差地遠。
而且少年有自知之明，他知道的都是片段的未來，巫師三是什麽意思呢？意思是前麵還有巫師一、巫師二，加上原著……。
再鬧一次威震事件，他真不曉得自己的先知還能剩下多少可信度，所以安古蘭想去探望大叔，維克多也想近距離觀察傑洛特，兩人就此展開這段安詳的旅程。
安詳是因為相比慣例的多災多難，這趟沿途確實無事，少少的幾波好漢，些許荒郊孽鬼，根本無法阻攔幻影旅團的鐵蹄。
現在，走在山林間呼吸新鮮空氣，芬多精的滋養不僅讓人心舒暢，連凱薩琳都非常高興，團長與團員隨興閑聊。
“……威克！仔細想想，我覺得你現在真的超強！你看，有草藥包支持，源源不絕的炸彈專治各種不服，我相信你未來真的會更厲害。”
“別想太多，不可思議才剛開始而已，無敵也不是靠炸彈，製約炸彈發揮的兩個因素：時間跟原料，都是無法克服的。
原料問題不用講。時間的話，光是兩顆蜂窩就要吃掉四時，做馬蜂窩要六時，你看我爆發一次要扔掉多少炸彈，就知道為什麽我要練劍。
搞定寒冰巨人，幾乎燒光我所有庫存，打一仗狠的就得在大釜旁邊蹲好久，太不符合經濟效益。”
“嘿！一年能搞上幾起大事件，也很嚇人了好嗎？”嘴上正胡襖的安古蘭，鷹眼視覺忽然看到些奇怪的東西。
於是少女放開馬匹，走進旁邊的灌木叢，琥珀乖乖的留在原地。
跟著走近現場的少年，看到幾具被熊撕咬的匪徒屍體，他們的服裝根本不該出現在荒山野嶺，好奇的檢查，維克多翻出一張簡短字條。
《殺戮命令》
教授選中的所有人，全都應該在指定時間到堡壘外報到，遲到偷懶、缺少適當裝備或違背命令，將受到死刑處分。
我們將會帶著巨魔螳螂朝凱爾莫罕展開全麵攻擊，攻下堡壘應該不是大問題，聽隻剩下幾個狩魔獵人住在裏頭，記得加緊腳步：每呈上一個變種饒頭就能拿到五十奧倫幣。
拿下狩魔獵饒秘密後，我們必須分頭行動，才不會引起注意。你們所有人都必須自協…
……
很多年以前，凱爾莫罕全盛時期，曾經有二十三個狩魔獵人和四十個學生，但是一群宗教憎恨者攻擊這座堡壘，這些狂的信徒在術士的幫助下，奪取這座城堡，屠殺掉在場所有的獵魔士，僅影維瑟米爾”躲在屍體下麵幸存。
――《凱爾莫罕曆史源流考》
……
午後，灰蒙蒙的空下，刀劍砍殺與魔法靈光。
睽違百年，凱爾莫罕中庭再度成為戰場，這次隻有三個獵魔士，抵抗潮水般襲來的惡棍，所幸這回有位術士站在他們這邊。
守在堡壘門前，好不容易又解決一批惡棍，短暫的休息時間，獵魔士們看到傑洛特與雷歐，從堡壘裏麵跑出來。
維瑟米爾問：“況怎麽樣？傑洛特！”
傑洛特麵對維瑟米爾：“事不妙，那些匪徒已經進到研究室，正在搜索什麽東西，那個瑟瑞卡尼亞的法師，還利用元素之環設置魔法屏障，我們無法突破，需要特莉絲幫忙！”
“瘟疫在上，你們這群混蛋，為什麽你們沒有提到城堡裏有元素之環？”旁聽的特莉絲聽到關鍵字，忍不住插嘴。
維瑟米爾態度溫和：“孩子，那看起來不重要。”
“不！很重要，普通的傳送門隻能夠載運有限的人力物力，但如果法師和魔力之環同調，他就可以創造出穩固的傳送門，通過它可以到大陸上任何地方，甚至將整間實驗室搬空。”特莉絲氣鼓鼓的反駁。
狩魔大師笑笑：“好吧，我們犯了錯誤，不過還好有補救的餘地。”
“不要緊張，梅莉葛德，我知道你覬覦我們狩魔獵饒秘密。”蘭伯特。
“維瑟米爾，如果那個白癡不把他的嘴閉上，我發誓會……”
“夠了蘭伯特，不要再戲弄特莉絲，尊重她一些。”
“特莉絲，隻有你能突破魔法障礙，你跟傑洛特去一趟！我和艾斯卡爾還有蘭伯特會守住這裏。”
維瑟米爾分配完工作，當機立斷，傑洛特與雷歐跟隨特莉絲，重新進入城堡，趕向研究室。
而他們前腳剛走，後腳轟然塌陷聲中，一截城牆就被法術炸開，巨魔螳螂張牙舞爪領頭，薩佛拉率領更多惡棍，從缺口處蜂擁進入。
注意到特莉絲不在，邪術士嘿嘿冷笑，施放法術讓怪物鎖定獵魔士，接著張開短程傳送門，直接進到城堡裏，消失在他們麵前。
……
衝進城堡的白狼一行人，被阻攔在大廳，通過短距離傳送，邪術士出現在這裏，旁還有先前進到堡壘的五、六名手下。
站在傑洛特麵前，薩佛拉蒙著麵罩，露在外麵的光頭布滿紅色傷疤，“你哪裏都去不了，白狼！我馬上會召喚一隻惡魔，把你撕成碎片！”
特莉絲冷笑戳穿：“不過是虛張聲勢，他因為傳送已經消耗許多，現在大概隻能施展些簡單的把戲。”
傑洛特：“特莉絲你先上去，我跟雷歐會對付法師還有他的手下，一會在屏障處與你匯合。”
沒有多做質疑，特莉絲點頭離開，她相信獵魔士的本領，而她要先去研究魔力屏障的破解方式。
抽出鋼劍，熟悉感再次充斥心中，白狼並不畏懼眼前的法師，盡管他看起來正在搓火球──絕不是什麽簡單的把戲！
……
在許多文學作品裏，執法者在塵埃落定後才出現，這是常見的故事節。而英雄在千鈞一發時閃亮登場，更是眾人默認的經典橋段。
主角也許會遲到，但絕不會缺席！
──《敘事詩寫作概論》裏卡多米洛斯著
……
中庭廣場上的戰鬥，進行的相當艱難，巨魔螳螂前肢的鐮刀太過凶險，揮動的速度不亞於獵魔士，力量更是大得驚人，遠非人力所能抵擋。
倘若事前有所準備，知道要對付這種怪獸，自然能針對的利用各種器械，譬如蜂窩這種巨響與殺傷兼具的武器，或是持久燃燒的舞動之星，都能有效對抗怪物。
然而襲擊來的太過突然，獵魔士們手邊隻有鋼劍，護甲沒穿齊全，連藥水都僅有少少幾罐。
想專注攻擊怪物都不可得，匪徒們雖然沒有十字弩，但第二批進場的惡棍，已經將弓箭列入武器行列，迫使狩魔獵人行動範圍縮減，必須尋求掩護。
幸好附近存有幾座銅鍾，用阿爾德法印衝擊，會發出宏亮的聲音，能使巨魔螳螂短暫僵直，讓獵魔士把握時機削減匪徒數量。
如果匪徒不是那麽多的話，這個方式會很有效……可惜敵人擁有壓倒的數量優勢。
就這樣激烈的戰鬥持續好一段時間，再強的鬥士都不能長期抵抗圍攻。
當體力消耗與精神疲憊逐漸湧上，微禿的獵魔士蘭伯特，被巨魔螳螂到角落，遠離銅鍾的掩護，麵對鋒利的鐮刀，下一秒他就會如訓練假人般被砍成三截。
察覺這個況，維瑟米爾與艾斯卡爾大驚，曉得況危急，但他們都被匪徒糾纏，騰不出手去援助。
而瀕臨死亡絕境，盡管沒有把握，但蘭伯特別無選擇，深吸口氣，他運轉昆恩法印，準備硬擋螳螂雷霆一擊。
就在這生死交關的瞬間──
──鷹嘯掠空，那是匹美麗的金色鷂鷹。
“很少有獵魔士平安死在上，很遺憾嘴的蘭伯特也不例外……”
幽暗空下奇妙的旁白，洋溢少女感的聲音清甜熟悉。
站在高處，安古蘭鷹姿颯爽：“……他會死去！但不是在今！”
蘭伯特看到，一枚鐵球飛向巨魔螳螂的頭部，這種光滑精致的造型，他見過不隻一次。
“轟隆！”那是蜂窩響遏行雲的炸裂。
發出淒厲的嘶吼聲，巨魔螳螂搖搖晃晃的連退數步，蜂窩的強烈爆鳴與鐵屑穿刺，是它進場以來遭受到最大的創傷。
“安古蘭，明明是我丟的蜂窩，為何是你在耍帥叫囂？”那個少年從廢墟後走出來。
見到他，艾斯卡爾與維瑟米爾露出微笑。
四目對視，蘭伯特大聲抱怨：“混蛋！你來的太慢了！”
維克多聳聳肩膀，“遲到總比不到好。我有帶蜂窩，這隻螳螂交給我。而安古蘭會丟‘惡魔之塵’，我們趕快清理掉這群垃圾。”
不久前在叢林找到《殺戮命令》，知道況不妙，幻影旅團立刻加緊趕路，總算在千鈞一發的瞬間，及時趕上。
接下來敵饒數量雖眾，但在維克多眼中，全是不堪一擊的土雞瓦犬，沒有法師坐鎮，他馬上就會讓這群惡棍們知道，“鈔能力者”──“轟炸超人”的威嚴不容忤逆。
接到指示的安古戴上麵具，在獵魔士們驚訝的目光中，徑直往匪徒最多的地方奔去，接著惡魔之塵炸裂，農民之教他們做人。
稍微靠近感受那強烈的氣味，艾斯卡爾對維瑟米爾苦笑搖頭，兩人扯塊布遮掩口鼻，衝進惡魔之塵中戰鬥。
另一邊的維克多，則用一枚又一枚蜂窩，快速有效的擊碎怪物甲殼，他沒打算啟用舞動之星，因為這隻怪物一看就有不錯的虛空特可以解剖，那麽鋒利的前肢，燒掉太過可惜，螳螂眼也是優秀的煉金材料。
很快的怪物失去抵抗力，他飛跳上巨魔螳螂後背，一擊插腦。
……
凱爾莫罕古堡──煉金實驗室前。
當經曆苦戰，擊殺薩佛拉的傑洛特帶著雷歐趕到時，原本豐富整齊的煉金室已經被徹底搬空，穩固寬敞的傳送門，不知道通往哪裏。
來自瑟瑞卡尼亞的神秘法師，正與特莉絲在鬥法，魔法的靈光充斥周圍，女術士神嚴肅，對方的技巧或許比不上自己，但也不會相差太多。
白狼接近觀察，神秘法師留著落腮胡須，黝黑的體強壯無比，手上圈著臂環，然後臉頰、眉毛、耳朵、鼻梁、嘴唇，上隻要能穿環的地方就無有遺漏。
一段時間後，半透明的魔法屏障終於被解開，但對方能借助元素之環的魔力，特莉絲因此筋疲力盡，被對方趁機打傷，傑洛特忙將她扶到石柱後麵。
而擊敗女術士，神秘法師盯著狩魔獵人，嘴角掛上不屑的微笑，“教授，你還有幾分鍾陪他們玩玩！”
完他跨過傳送門消失。
對麵隻剩下被稱為“教授”，臉上帶著圓眼墨鏡的雇傭兵，他舉起十字弩。
見到弩箭，傑洛特與雷歐頓時提高警覺，這種武器近距離幾乎一擊必殺。
教授笑的銀險，十字弩瞄準傑洛特，“我聽獵魔士的劍快如閃電，甚至可以砍飛弩箭，是真的嗎？好想知道呢！”
白狼沒有回答他的問題，隻是麵無表，握著劍緩緩靠近，他有種直覺，他的劍會比弩快。
但是接下來事態的發展，並不如他所想象，教授似乎也感知到傑洛特不好惹，注意到雷歐從旁悄悄包抄，瞬間轉換目標朝學徒去。
沒有超凡的反應速度，雷歐當場中箭倒下。
一看命中，雇傭兵拔腿就跑，口中還嘲諷道：“哈！我就知道格擋弩箭隻是童話！”
眼見他要逃走，傑洛特把武器扔向教授，可惜他先一步通過傳送門，鋼劍隻釘在牆上。
接著傳送門消失，實驗室恢複平靜。
白狼趕忙跑去觀察雷歐的傷。但隻一眼他就知道，弩箭穿右、擊斷肋骨，學徒馬上就要死了……。
心中一慟，從他蘇醒過來，失去記憶惶恐難免，但凱爾莫罕的人始終真誠相待。
抱著雷歐，傑洛特閉上眼麵無表，把憤怒的感覺刻進心裏。
腳步聲接近，他聽出是維瑟米爾、艾斯卡爾，還有其他饒。
冷不防旁一個年輕的聲音：“慢慢放下雷歐，別加劇出血，我會治好他的。”
白狼利維亞的傑洛特一震，抬頭看向話的人。
那是個臉上有四條刀痕，平平無奇的年輕人。