夜闌人靜，女孩子香香的房間裏，私房悄悄話時間。
“什麽！？這怎麽可以！所以你們明天就要去幫那個包餃子的哈托利談判？”
大聲說話的人是尤娜，她現在心情不是很好，原因是沒想到老板看似寬宏大量，接納她的意見，放棄製造大型垃圾，私底下卻在尋找替代自己的鐵匠。
當初的禮賢下士、求才若渴、肝膽相照，難道都是騙人的？這才剛開始經營多久，就要找別人？
這種感覺就好似，本欲托付終身的良人，沒想到對方竟然在外麵還有別人的錯愕！
更具體的形容，就像是本來將要結婚，突然發現對象原來是時間管理大師的震驚！
“哎呀！別緊張！”安古蘭坐近她身旁，握住她溫暖的大手，擺足閨蜜的姿態。
“老板就是怕你亂想，所以吩咐我先晚上先跟你講，你是自己人，跟外人不一樣！況且哈托利有自己的店麵，而你都和我睡一塊了！
最重要的是你專精鑄甲，讓精靈加入後專心鑄劍，這其實沒什麽衝突，你不想做的東西，團長也不需要勉強你。
而且埃布哈爾要是敢像你那樣剽悍的拒絕，威克絕對會把他整得很慘，別看他整天笑嘻嘻的，團長大人心眼很小的。”
“你又說他會記仇，又讓我放膽拒絕他不合理的要求，這不是在坑害我嗎？”尤娜偏過頭，金色的粗辮落到胸前。
“嘖嘖，”安古蘭沒好氣的說：“接下來要告訴你的話，因為很傷自尊，所以我隻說一次。
在團長的世界裏，男人跟女人是兩種生物，這個你肯定知道；十八歲以前跟十八歲以後是兩種生物，這個我也講過。
但是還有最重要的……，麵對胸襟廣闊或虛懷若穀的女人，他也是兩種態度，所以你幾乎永遠不用擔心團長會生你氣。”
安古蘭話說的很含蓄，但是搭配的動作既露骨又猥褻，簡直不堪入目，連尤娜這樣豪爽的女漢子都難以接受，氣的撲上去就搔她癢癢。
這是很正常的現象，女孩私下講話的時候，如果開起黃腔，有時比男孩私下講話更恐怖。
兩人嬉笑打鬧的時候，凱薩琳咕咕提醒有動靜，聽到聲音，少女伸長脖子向窗外瞥了一眼……不出所料又是少年夜行。
……
關於埃布哈爾．哈托利，曾經的鑄劍師，他改行賣餃子的原因是遭到惡性競爭，而人總得養活自己。
讓精靈失業的人是後台堅挺的同行恩斯特．馮．胡姆先生，他希望小範圍壟斷鑄劍業，於是切斷哈托利的材料供應。
當然他們不是明著來，畢竟諾維格瑞是鼓勵開放市場的，可是所有鑄劍用的材料，都要透過他才能獲得，精靈很快就無以為繼。
作為非人族群，哈托利處在弱勢，遭到打壓隻能黯然停業，不過有趣的點在，哈托利惹不起身為人類的恩斯特，可是恩斯特背後的黑幫，卻是同為非人族群的屠夫克利弗，據說恩斯特常和屠夫打牌。
轉機是最近乞丐王的某些手下，也開始進行礦石材料供應的生意，提供鐵匠們其他進貨渠道選擇，形成打破恩斯特壟斷的好機會。
可是哈托利膽子很小，不敢單獨向黑幫談判，直到發現常來店裏吃餃子，看似很好說話的常客，是能與黑幫打手談笑風生的狠角色。
……
傍晚時分，太陽剛下山，小雨淅瀝，精靈鐵匠走在港口區街道上，很久沒感覺到自己如此安全，幻影旅團與他同行，兩人都黑巾蒙麵，全副武裝的雇傭兵裝束。
再次婉拒一名流鶯的拉扯，維克多問道：“你說這個乞丐王的手下叫什麽名字？”
“鐵皮小子，最近新出現的人物，帶著十來個手下，專門出售優質鐵礦。”
“對他的個性你有什麽了解？”
“據說脾氣不好，所以要小心，我們需要他遠勝於他需要我們。”
港口海風獵獵，穿過幾道暗門，路過幾盆篝火後，幻影旅團加上鐵匠三人，在幾間民宅圍成的空地上，麵對前來談判的六人。
鐵皮小子一夥人，蒙著菱形花色的方巾，領頭者粗聲粗氣：“嘿！這是怎麽回事？不是說讓你自己來談嗎？這兩個人是幹什麽的？”
聲音聽起來有些耳熟，維克多伸手把哈托利擋在後麵，“夜安，鐵皮小子，我是哈托利先生的律師，因為他不善言辭，所以由我代表他與你們溝通。”
接著比手勢介紹安古蘭，“這位是我的助手，我們都是談判專家。”
維克多聲音裏的篤定與自信，壓過對方氣勢洶洶的浮躁，鐵皮小子頓了頓，不自覺的說話也客氣少許，“呃…這樣子的話，那好吧，事情是這樣的，要我們家老大和屠夫去爭，總要有個代價，價碼我們已經定好，你們沒有議價的餘地。”
“所以你們的報價是？”
他向前兩步，挺起胸膛，“我們穩定供應鐵礦給你，交換百分之五十的利潤。”
維克多雙手抱胸，“這不可能，沒有任何正常商業活動可以額外剝離一半利潤……這樣吧，給你百分之二十五。”
“你算哪根蔥，想對乞丐王下命令？百分之三十五，不可能再低了。”他揮舞手勢加強說服力。
“最高就是二十五，但是店裏購買武器可以給你們打折。”少年輕描淡寫。
“哈！你一定是瘋了，不要就不要，我們走吧！”
說完鐵皮小子轉身招呼手下離開，在旁邊看到這情況，哈托利慌張地想開口挽回，安古蘭及時一劍鞘打進他肚子，讓他閉嘴。
雖然都遮住嘴巴，但是感謝蘭斯米特的經驗分享，加上對手的稚嫩，維克多輕易從鐵皮小子眼中讀出底氣不足。
“真是太可惜了，我以為你也想打破恩斯特的壟斷，願意向你采購原料的鐵匠鋪並不多吧。”
走沒多遠的鐵皮小子停下腳步，然後帶著手下走回來，“好吧，這位朋友你真是個談判高手，就百分之二十五，別忘記打折。”
“等等，我實在覺得你的聲音很熟悉，我肯定在那裏聽過，跟你說過話……你是…東尼哥？”
鐵皮小子一愣，“你真的認識我？”
維克多笑嘻嘻的把麵罩拿下來，“噢！好久不見東尼哥，請容我再次自我介紹──維克多．柯裏昂，埃布哈爾．哈托利先生的律師。”
見到那張難忘的臉與四條刀疤，鐵皮小子──曾經的東尼哥，一下子勾起那天下午的悲慘回憶：諾維格瑞四巨頭之三都來祝賀開業的鐵匠鋪，還有自己倒立換來的一袋克朗。
也是從那天之後，他才知道真正的大佬是什麽樣的，他們不會在街頭或酒吧，呼喊吆喝要殺掉對方、砍死對方，因為當他們這麽想的時候，手上早已經開始行動。
於是他棄暗投黑，毅然加入乞丐王的組織，發揮自己對鍛造材料熟悉的專業，從泰莫利亞進口鐵砂，開拓新財源。
現在，給自己指引黑路的大佬就在眼前，他一下子有些噎住，雙腳有些發軟，但是出來混不能沒有麵子，身後的兄弟都沒有參與那天的事情，所以對自己相當尊重。
“是…是的，好久不見，我現在是鐵皮小子。”
看出他的虛實，維克多笑笑，重新圍上麵巾，“鐵皮小子嗎？真是不錯的名字，我想大家都這麽熟悉，你一定願意給我麵子，再給些折扣，百分之十五怎麽樣。”
其實兩邊都是套著虎皮在蒙人，但是上次的遭遇太過唬人，所以少年的心理牌麵要比東尼哥大的多。
“很榮幸再次見到你，維克多先生…我…我也認為百分之十五是個非常適合的數字。”稍微猶豫，他同意這個報價。
“一言為定。”少年伸手把躲在後麵，聽到這個數字，恍然若夢的精靈鐵匠拉到前麵與鐵皮小子握手。
“那麽交易達成，詳細情況就讓你們自己去調整。”
鐵皮小子與哈托利握完手後，看向維克多認真的說道：“我這邊穩定供貨是沒有問題，但是恩斯特可能不會善罷幹休，他背後站著屠夫克利弗，或許你們的鑄劍鋪會需要保鏢。”
“你這麽說是準備提供服務？”維克多問道
“不，我現在已經不打打殺殺了，不是那塊料子，隻是忠告，請先生小心，那群凶暴的矮人可不是在開玩笑。”
“我會與烏木泰溝通，他會給我個麵子，”說完維克多伸手拍拍鐵皮小子手臂，“看到你改邪歸正，從事正當生意，我覺得很欣慰。”
……
波瀾不起的談判就這樣結束，直到回到餃子鋪，精靈鐵匠都還覺得不太真實。
注意到哈托利發楞，維克多說道：“埃布哈爾，不用煩惱那個恩斯特，我明天去跟烏木泰談談，請他給我一個麵子。
現在先來談談我的訂單，我需要你為我打造一把殺遍天上天下的好劍，我還沒想好它要叫斬龍劍或是破壞劍，具體需要你幫我專業分析。”
聽到少年的話，鐵匠不好意思的摸摸後腦勺，“其實，對不起，我事先沒想到會如此順利，所以我雖然很願意為你造劍，但是還有一點小小技術上的問題！”
聽到精靈的推托，維克多眯起眼睛，不過並沒有生氣，雖然詳情都已忘記，但至少有個印象，這個精靈大師貌似極不靠譜，反複折騰好幾階段任務。
鑒於哈托利往後算半個自己人，無聊的安古蘭果斷發動自來熟，鑽到廚房鍋爐前開始煮餃子。
“好吧，能不能告訴我是什麽技術上的問題？”
“關閉鐵匠鋪的時候，恩斯特把鍛造工具全部買走，然後現在他不準備出售，所以我想也許我們可以私下去借……”
少年以手扶額，“夠了，埃布哈爾，你說的借其實是偷吧！
不要這麽小家子氣，事情很容易處理，我相信烏木泰會給我這個麵子，最遲後天傍晚，恩斯特會親自把你的鍛造工具送來。”
……
廚房裏，安古蘭煮好餃子端著在吃的時候，聽到哈托利正在跟維克多解釋。
“……不…照你說的長度與重量，這把劍根本無法運用，一揮舞就會被帶飛，除非你有岩石巨魔血統──還得是顯性遺傳，或是身穿二千磅以上的超重型鎧甲…”