三毛，中國台灣知名女作家、旅行家，本名陳平，原名陳懋平，英文名Echo，“三毛”是其後期的筆名。祖籍浙江定海（今舟山市定海區），出生於重慶，台灣文化大學肄業。其父陳嗣慶從事律師工作，母親繆進蘭為全職主婦。家中姐弟四人，大姐陳田心，大弟陳聖，小弟陳傑。
1943年
3月26日，出生於重慶。
1948年
全家由大陸遷居台灣，不久，進入小學讀書。
1954年
考入台北第一女子中學。後因無法適應學校教育，感覺受到侮辱，一度退學。
1956年
一度複學，但很快正式退學。試圖割腕自殺，幸而被救。
休學後在家由父母教授文化課程，兼修鋼琴、繪畫等，師從顧福生、邵幼軒等名家。家人為其求助心理醫生，但收效甚微。
1962年
12月，文章《惑》經顧福生推薦，發表於白先勇主編的《現代文學》雜誌第十五期，署名陳平。
1963年
文章《月河》發表於《皇冠》十九卷第六期。
1964年
在陳若曦的鼓勵下，向文化學院（私立文化大學）董事長張其昀提出入學申請，獲特許，在該院哲學係旁聽，沒有學籍，成績優異。
1967年
因與梁光明（舒凡）戀愛、求婚受挫，赴西班牙留學，先學語言，半年後進入馬德裏康普頓斯大學學習。與當時正值高三的荷西·馬利安·葛羅相遇，後就讀於德國西柏林歌德書院，並取得德文教師證書。
不久，在美國芝加哥伊利諾伊州立大學圖書館工作。留學期間，交往過幾位男友，但都是匆匆過客。
為賺錢做過導遊、商店模特等工作，憑借所得收入，遊曆東德、波蘭、南斯拉夫、捷克、丹麥等多地。
1970年
回到台灣。在張其昀的邀請下，進入文化大學德文係、哲學係任教。
1972年
與年長數歲的德國教師相戀，結婚前夜痛失未婚夫，感情受挫，服用安眠藥自殺被救。
同年，再度前往西班牙。與荷西重逢。
1973年
三毛與荷西在非洲沙漠小鎮結婚。
同年，應台灣《聯合報·副刊》邀約，以“三毛”為筆名，在該報連載記錄沙漠生活的文章，廣受關注。
1976年
因當地政治因素，與荷西離開西屬撒哈拉，前往加納利群島定居。因車禍導致下身出血，曾回到台灣治療。其間與多位文壇翹楚聚會，認徐訏為幹爸。
1979年
9月30日，三毛父母前來探親，中秋節當天，荷西在潛水時意外喪生。三毛在雙親陪伴下回到台灣。
不久，三毛返回加納利群島，開始孀居生活，曾擔任美國駐加納利領事館秘書、小學英語教師等職。荷西去世後，三毛多次參加通靈活動，以求慰藉。
1981年
11月，在《聯合報》的資助下，三毛與攝影師米夏開始中南美洲之行，到過哥倫比亞、古巴、洪都拉斯、玻利維亞等地，回台後多次進行公開演講，捐獻大部分收入，後出版《萬水千山走遍》。
1982年
任文化大學中文係副教授，對待工作認真負責，深受學生喜愛。
1984年
因健康原因，辭去教職工作，前往美國遊學、療養。
1985年
年初，出席在新加坡舉辦的第二屆“國際華文文藝營”和“新加坡華文文藝金獅文學獎大會”，結識了姚雪垠等大陸作家。出售加納利群島的房子。這一年，三毛在一場幾千人的演講會上演唱了《義勇軍進行曲》，在公開場合表明愛國立場。
1987年
3月，出版有聲書《三毛說書》；7月，出版有聲書《流星雨》。
1988年
6月12日，三毛致函著名漫畫家、《三毛流浪記》作者張樂平。同年，與倪竹青取得聯係。
1989年
4月，三毛第一次回到大陸，到上海與張樂平見麵，並住在張家，稱呼其為“爸爸”。隨後，在記者徐靜波的陪同下，奔赴舟山老家探親、祭祖，哭倒在祖父墳前。
9月，在台灣家中，從樓梯上跌下摔傷。養傷期間創作劇本《滾滾紅塵》。
1990年
4月、9月，三毛兩次踏上大陸的土地，遊曆多地，並與王洛賓見麵。旅行後期由攝影師肖全陪同，並接受媒體采訪。
12月15日，由三毛擔任編劇的電影《滾滾紅塵》入圍台灣金馬獎，三毛盛裝出席，結果失望而歸。
1991年
1月4日早晨，因病住院治療的三毛被發現在台北榮總醫院病房內逝世，終年48歲。警方公布其以絲襪自縊，但因疑點重重，至今死因成謎。