一個市井傳聞很快在天湖縣流傳開來。
據說有人在挖井之時意外挖出了前朝皇室的古墓。
古墓之中有一尊黃金棺材，其中的屍體抱著一塊奇異的十二麵異石，上刻十二種奇異符文。
根據墓銘所說，這石頭名叫‘達願石’。
乃是上蒼賜予的聖物，能實現持有者的各種願望。
包括長生不老、無窮財富、死者複生等等神跡。
如此怪誕離奇的傳聞自然被大部分人嗤之以鼻。
心中暗暗嘲笑世間怎麽可能存在這麽神奇的聖物。
況且就算真的存在這種東西，那抱著他陪葬的那個所謂前朝皇室又為什麽不許願自己長生不老？
更何況這傳聞莫名其妙便在大半個天海縣流傳開來，未免太過巧合和順利。
背後必然有人在推波助瀾，煽風點火。
當然，傳播這些消息的人自然就是徐柯。
他也根本不指望隻憑一個小道消息就能迷惑大部分人。
這隻不過是正菜出場之前的一點小小開胃菜，製造一些氛圍的預熱罷了。
待傳聞傳播開來之後，一個嘴歪眼斜，奇醜無比的乞丐，渾身長滿癩瘡，身上散發著難聞的臭味。
跌跌撞撞的衝入了天海縣人流最為密集的菜市口。
看到這乞丐的人也都紛紛退避，忍不住皺眉嫌棄。
但一些眼尖的人發現那乞丐懷裏似乎抱著一塊散發金光的璀璨異石，上麵好像正好是十二個麵。
一時之間，那流傳甚廣的所謂‘達願石’的傳聞更是成了笑話。
若是這石頭真的那麽神奇，這乞丐為啥還會是如今這副惡臭醜陋的模樣？
個別相信傳聞的人，也立馬成了同伴笑話的目標，譏諷他們是異想天開。
從頭到尾，也沒人肯在大庭廣眾之下強搶一個惡臭乞丐的東西，既丟麵子，也嫌棄那乞丐一身惡臭癩瘡。
那乞丐也瘋瘋癲癲的在集市上逛了大半天，險些被路過的捕快直接拿棍子逐出縣城。
但就在此時，那乞丐突然當著眾目睽睽之下大聲喊道：
“你不就是嫌棄我又臭又醜嗎！”
“我要是許願自己成為一個美男子，到時候你巴結都巴結不過來！”
話音剛落，乞丐的身子突然如同泥捏的一般，飛速開始了溶解重塑。
嚇得眾人連連倒退，還以為這乞丐被什麽邪魔施了妖法。
但下一刻，原本醜陋不堪的乞丐竟然真的直接變成了一名俊美非常，容貌過人的翩翩公子。
輕搖折扇，眼泛桃花，引得一眾原本鄙夷嫌棄的女子春心暗動。
“這這這……怎麽可能！？”
親眼目睹此石異能的眾人頓時是又驚又疑。
難不成真的存在能實現一切願望的達願石？
但那乞丐仿佛還猶嫌不足。
再次喊道：
“我要錢，我要很多很多錢！”
下一刻，大把的銅錢從天上掉落而下，仿佛在下銅錢雨一樣，全數掉在了那乞丐的麵前。
如此一幕，終於引發了眾人的哄搶。
有搶石頭的，也有搶錢的，甚至還有搶人的。
趁著現場一片混亂，已經俊美無比的乞丐很快便消失不見。
不多時便出現在了凶地核心，重新化為了一團泥人模樣。
很顯然，剛剛那一幕便是由徐柯編導，泥千麵傾情出演的一場好戲。
外表如何，不還是隨他心意變幻？
至於銅錢，加起來其實才幾千大錢，隻不過從天而降掉落而下太過引人注目。
所以才會顯得格外震撼。
甚至於那達願石會花落誰家，其實也是由徐柯所安排的……
“娘的，這次真是賺大發了，要發達了。”
一名男子興奮的將達願石揣回家中，關緊房門，確認沒人看到才放下心來。
他原本也沒成想自己能搶到這塊達願石。
隻不過他回家的路上，恰好看到一名女子鬼鬼祟祟，懷裏抱著的正是這塊達願石。
於是心中惡念陡升，悄悄在背後打暈了那女子，強搶走了這塊神奇的達願石。
直到一路狂奔逃回家中，這才急忙開始許願。
“我要銀子，我要我一輩子都花不完的銀子！”
許下願望之後，男子卻發現這石頭隻散發了一陣異芒流彩，並沒有什麽其他異樣。
“難道是我被騙了？”
男子懊惱惋惜了一陣，隻好將石頭重新藏在了身上，打開房門出去找尋那個突然變俊美的乞丐。
想看看這背後是不是什麽騙局。
但剛剛出門沒走多久，便看到道路一側奔來一輛疾馳的馬車。
男子躲閃不及，竟然被這馬車直接撞飛了出去，重重摔倒在地上還不說。
連一條腿都被那發狂的駿馬重重踩下。疼的他撕心裂肺，慘嚎不已。
沒過多久，便有一名富商急匆匆的追了上來。
看到這男子慘嚎的模樣，臉上也充滿了歉意。
“實在抱歉，是我不小心沒訓好這孽畜，誰知道他會突然受驚。”
說完，富商從懷裏取出一袋銀兩。
“這些銀兩權當是我聊表歉意，日後有什麽困難之事，也盡可尋我來幫忙解決。”
雖說是真的獲得了一袋銀兩，足以自己下半輩子所用。
但代價卻是自己這腿被硬生生踩斷，怕是下半輩子真的是隻能一瘸一拐，步履維艱。
而且胸口此時也是火辣辣的疼，這一撞著實傷的不輕，說不定還有多少年的活頭……
“還真是夠一輩子花的錢。”
隨著願望達成，契約成立。
男子三分之一的魂魄被達願石吸走。
一部分作為實現願望的消耗，另一部分則是作為純粹的利潤反哺給了徐柯。
【魂魄強度+5】
男子丟掉了三分之一的魂魄，精神與內髒皆會大大衰弱，壽命縮短了多少暫且不說。
身體狀態肯定也會一直病怏怏的，虛弱無比。
而達願石則是也在男子被撞飛之時，同樣滾落出去，消失在了街道之中。
兜兜轉轉，最終被一名瘸一條腿，還瞎了一隻眼睛的孩童撿到。
他並不知曉所謂達願石的傳說，隻是單純覺得這石頭璀璨光華，可能會值一些錢。
若是帶回去給‘虎大哥’，可能就能抵消今天的份額……
片刻時間後，在一間破廟之內，幾個各有殘疾在身的孩童陸陸續續回到廟中。
而一個體型壯碩的壯漢則是拿著個銅盆擺在入口處，每個孩童進來的時候都需要將今日的收獲扔入銅盆。
他便是這群孩子的‘虎大哥’。
若是這些孩童討來的錢財足夠份額，便能免得他一頓毒打，還能吃上幾口熱乎飯。
可若是一整天過去收獲不如人意，那他們能吃到的就隻有棍棒和巴掌。
隻有讓他們餓上一整天，第二天才能獲得更多的行人憐憫發善心，打賞他們更多的錢財。
前兩個人的收獲顯然還不錯，虎大哥冷笑著讓二人進了廟中。
但當第三個孩子回來，看到他手裏隻有幾枚大錢，虎大哥頓時是怒火中燒，直接一腳便踢翻對方。
“你這蠢豬！連著三天都隻討回這些錢，還不夠老子買你這廢物的成本。”
“幹脆老子今天把你打死，還給老子省心了！”
說話之際，這人手腳不停，連打帶踹。
一開始那小孩還能發出慘叫，直到後麵甚至連求饒和呻吟聲都發不出來。
如同一灘爛泥一樣倒在地上沒有動靜，任男子發泄心中怒火，順帶殺雞給猴看，警示這些孩子必須要賣力討錢。
否則這個被打到半死的孩子，就是他們的榜樣。
一眾孩童都是畏畏縮縮，戰戰兢兢的縮在破廟的深處，生怕自己也落得如此下場。
實際上他們也並非是被遺棄的孤兒。
而是在其他州縣生活的普通人家的孩子。
都是在一段時間之前被某一夥人用迷藥弄暈，拐帶到了異鄉異地。
直到來到這裏之後，他們才知道自己是遇到了‘拍花子’。
隻要當著他們的麵拍拍手，或是輕輕碰一下他們的肩膀，就能將他們迷暈過去，售賣到其他地方。
而被運到這裏之後，他們都會被人為的打斷胳膊或腿。
或者是弄瞎眼睛，在臉上留下傷疤。
還有一部分則是讓他們吞下滾燙的熱碳，變成人為製造的啞巴。
再讓他們的慘狀來引起百姓的憐憫，收取他們乞討而來的錢財。
最關鍵的是，這些孩童哪怕過的再慘，也很難逃出‘虎老大’的掌控。
因為能幹這一行的人，大多都是本地的地頭蛇，這些身有殘疾，身體特征極為明顯的孩童根本逃不了多遠便會被捉回。
而且官府也早已被地頭蛇買通，對於這種事情從來就是睜一隻眼閉一隻眼。
隻要不鬧到明麵上讓官府太過於難看，便不會多管閑事。
這些孩童也都被反複恐嚇試探，有敢向路人求救的，基本都會被設法抓回來往死裏打。
因此這一批批的孩童往往都堅持不了一兩年便淒慘死去。
但幸虧購買他們的價格不算高，而且一旦運氣好，碰上個心善的富人，隻需施舍一次錢財就夠買下十幾個拐來孩童。
就在此時，那個撿了達願石的孩童一缺一拐的回到破廟。
在虎老大逼視的眼神之下，孩童戰戰兢兢取出達願石。
“這……這個金閃閃的，好像值一些錢。”