宇宙是在動，世界是在動，人生是在動，教育怎能不動？並且是要動得不歇，一歇就滅！怎樣動？向著哪兒動？
我們要想尋得教育之動向，首先就要認識傳統教育與生活教育之對立。一方麵是生活教育向傳統教育進攻；又一方麵是傳統教育向生活教育應戰。在這空前的戰場上徘徊的、緩衝的、時左時右的是改良教育。教育的動向就在這戰場的前線上去找。
傳統教育者是為辦教育而辦教育，教育與生活分離。改良一下，我們就遇著“教育生活化”和“教育即生活”的口號。生活教育者承認“生活即教育”。好生活就是好教育，壞生活就是壞教育，前進的生活就是前進的教育，倒退的生活就是倒退的教育。生活裏起了變化，才算是起了教育的變化。我們主張以生活改造生活，真正的教育作用是使生活與生活摩擦。
為教育而辦教育，在組織方麵便是為學校而辦學校，學校與社會中間是造了一道高牆。改良者主張半開門，使“學校社會化”。他們把社會裏的東西，挑選幾樣，縮小一下搬進學校裏去，“學校即社會”就成了一句時髦的格言。這樣，一隻小鳥籠是擴大而成為兆豐花園裏的大鳥籠。但它總歸是一隻鳥籠，不是鳥世界。生活教育者主張把牆拆去。我們承認“社會即學校”。這種學校是以青天為頂，大地為底，二十八宿為圍牆，人人都是先生都是學生都是同學。不運用社會的力量，便是無能的教育；不了解社會的需求，便是盲目的教育。倘使我們認定社會就是一個偉大無比的學校；就會自然而然地去運用社會的力量，以應濟社會的需求。
為學校而辦學校，它的方法必是注重在教訓。給教訓的是先生，受教訓的是學生。改良一下，便成為教學——教學生學。先生教而不做，學生學而不做，有何用處？於是“教學做合一”之理論乃應運而起。事該怎樣做便該怎樣學，該怎樣學便該怎樣教。教而不做，不能算是教；學而不做，不能算是學。教與學都以做為中心，在做上教的是先生，在做上學的是學生。
教訓藏在書裏，先生是教死書，死教書，教書死；學生是讀死書，死讀書，讀書死。改良家覺得不對，提倡半工半讀，做的工與讀的書無關，又多了一個死；做死工，死做工，做工死。工學團乃被迫而興。工是做工，學是科學，團是集團。它的目的是“工以養生”，“學以明生”，“團以保生”。團不是一個機關，是力之凝結，力之集中，力之組織，力之共同發揮。
教死書、讀書死便不許發問，這時期是沒有問題。改良派嫌它呆板，便有討論問題之提議。課堂裏因為有了高談闊論，覺得有些生氣。但是坐而言不能起而行，有何益處？問題到了生活教育者的手裏是必須解決了才放手。問題是在生活裏發現，問題是在生活裏研究，問題是在生活裏解決。
沒有問題是心力都不勞。書呆子不但不勞力而且不勞心。進一步是：教人勞心。改良的生產教育者是在提倡教少爺小姐生產，他們掛的招牌是教勞心者勞力。費了許多工具玩了一會兒，得到一張文憑，少爺小姐們到底不去生產物品而去生產小孩。結果是加倍的消耗。生活教育者所主張的“在勞力上勞心”，是要貫徹到底，不得中途而廢。
心力都不勞，是必須接受現成知識方可。先在學校裏把現成的知識裝滿了，才進到社會裏去行動。王陽明先生所說的“知是行之始，行是知之成”便是這種教育的寫照。他說的“即知即行”和“知行合一”是代表進一步的思想。生活教育者根本推翻這個理論。我們所提出的是：“行是知之始，知是行之成。”行動是老子，知識是兒子，創造是孫子。有行動之勇敢，才有真知的收獲。
傳授現成知識的結果是法古，黃金時代在已往。進一步是複興的信念，可是要“複”則不能“興”，要“興”則不可“複”。比如地球運行是永遠的前進，沒有回頭的可能。人隻見春夏秋冬，周而複始，不知道它是跟著太陽以很大的速率向織女星飛跑，今年地球所走的路絕不是它去年所走的路。我們隻能向前開辟創造，沒有什麽可複。時代的車輪是在我們手裏，黃金時代是在前麵，是在未來。努力創造啊！
現成的知識在最初是傳家寶，連對女兒都要守秘密。後來，普通的知識是當作商品買。有錢、有閑、有臉的乃能得到這知識。那有特殊利害的知識仍為有權益所獨占。生活教育者就要打破這知識的私有，天下為公是要建築在普及教育上。
知識既是傳家寶，最初得到這些寶貝的必是世家，必是士大夫。所以士之子常為士，士之子問了一問為農的道理便被罵為小人。在這種情形之下，教育知識為少數人所享受。改良者不滿意，要把教育獻給平民，便從士大夫的觀點幹起多數人的教育。近年來所舉辦的平民教育、民眾教育，很少能跳出這個圈套。生活教育者是要教大眾依著大眾自己的誌願去幹，不給知識分子玩把戲。真正覺悟的知識分子也不應該再耍這套猴子戲，教大眾聯合起來自己幹，才是真正的大眾教育。
知識既是傳家寶，那麽最初傳這法寶的必是長輩。大人教小人是天經地義。後來大孩子做了先生的助手，班長、導生都是大孩教小孩的例子。但小先生一出來，這些都天翻地覆了。我們親眼看見：小孩不但教小孩，而且教大孩，教青年，教老人，教一切知識落伍的前輩。教小孩聯合大眾起來自己幹，才是真正的兒童教育。小先生能解決普及女子初步教育的困難。小先生能叫中華民族返老還童。小先生實行“即知即傳人”是粉碎了知識私有，以樹起“天下為公”萬古不拔的基礎。