很多人一提起英國菜，就會聯想起諸如仰望星空這樣的“黑暗料理”。
但實際上哪怕經曆過飲食文化的衰落，英國依然還是有著能夠讓人讚歎的頂級菜式。
惠靈頓牛排，這是一道相當傳統的英國名菜，同時也被譽為最優雅的英國菜。
不過，正如同艾琳娜之前做過的班尼迪克蛋一樣。惠靈頓牛排雖然起源於歐洲，但卻是在美國發揚光大的，而絕大部分有關於惠靈頓牛排的正式文獻記載，最早也是出現在美國。
在很長的一段時間裏，英國本土都沒有出現國際性的頂尖大廚——這樣到情況一直要到兩年後，非魔法世界中一名叫做戈登·拉姆齊的蘇格蘭餐廳主廚才讓這一切開始改觀。
等到艾琳娜穿越之前，戈登·拉姆齊不僅早已成為了第一位拿下米其林三星的蘇格蘭大廚，甚至還擁有二十八間頂級餐廳，累計獲得了14顆米其林星。
他本人更是成為了非魔法世界中個人身價和年收入最高的頂級廚師。
而戈登·拉姆齊最著名的菜式，同樣也是他最初的成名菜品，就是這道艾琳娜如今正在嚐試在霍格沃茨廚房中複現的惠靈頓牛排——因為惠靈頓牛排的精致、複雜與美味，這也是被稱為考驗廚師廚藝的地獄級料理之一。
“哇！這是什麽？！簡直，簡直太好吃了！”
“好漂亮，艾琳娜你真是太厲害了。”
魔藥課下課之後，其實已經差不多到了臨近午餐的時間。
早已饑腸轆轆的哈利和赫敏並沒有太多的糾結於艾琳娜那奇怪的“生日祝福”，很快把注意力放在了銀發小蘿莉端出來的那份從來沒有見過的牛排上麵。
金黃色的酥皮包裹在牛排最外麵，一刀切開之後，能看到酥皮下方塞滿了誘人色澤的蘑菇碎末，而在蘑菇碎末下方，粉紅色的菲力牛排呈現出一種多汁鮮美的視覺衝擊力。
而比起視覺上的享受更進一步的，則是這些牛排放入口中的時候，那種層層遞進的多元滋味，幾乎一瞬間從概念上徹底顛覆了赫敏和哈利對於牛排的認知。
“嗯，除此以外呢？還有一些別的意見或者感想嗎？”
艾琳娜抱著手臂，心滿意足地看了看麵前狼吞虎咽地兩個朋友，心裏充滿了成就感。
哪怕是一向有些矜持的赫敏，在麵對這樣的美味時，也很快放下了淑女氣質，大口大口地咀嚼了起來。而從小在德思禮家就沒有吃過什麽特別好東西的哈利，更是恨不得多長出一張嘴或者兩隻手，來幫助自己更快地消滅食物。
“超級好吃！這個好好吃！”
“這真的是牛排嗎？天哪，我覺得之前簡直太……”
作為一名合格的主廚，艾琳娜自然不會沒有經過嚐試，就冒冒失失地把一道全新的菜式端上霍格沃茨四個學院的餐桌。
在可以完成正式供應之前，基本的試吃環節自然是必不可少的。
毫無疑問，剛從魔藥課教室離開的哈利和赫敏兩人，就非常幸運地成為了艾琳娜第一批的試菜對象。不過，令艾琳娜感到無語的是，這兩個土生土長的英國小家夥，似乎除了好吃之外完全給不出任何意見。
不過想來也是，哪怕是家境稍微優渥一些的赫敏·格蘭傑，在這個時間節點上也很難在應該找到什麽頂級的餐廳——畢竟現在也才是一九九一年末，距離英國本土的飲食信心重新崛起，還有差不多十年的時間。
“算了，你們安心吃吧……”
艾琳娜無奈地搖了搖頭，沒有再理會一旁因為沒見過世麵，而展現出一臉大驚小怪神色的哈利·波特和赫敏格蘭傑兩人，小心翼翼地用餐刀切下一片惠靈頓牛排塞入口中，旋即有些不滿地皺起了眉頭。
“還是失敗了啊，肉汁沒有完全鎖住，酥皮受潮了。”
“而且……牛排似乎也烤得有些過，太熟了一些，缺乏那種滑嫩的感覺了。”
最地道的惠靈頓牛排，酥皮要香脆且完整，中間的蘑菇醬要夠幹並且味道香濃，核心位置的菲力牛排（fillet，指用一定厚度的牛裏脊肉做成的牛排）必須得是三成熟，才能呈現誘人的粉紅色，肉質豐富又軟又滑，並且三者要緊緊接在一起，不能有縫隙。
作為這個世界上最難做好的幾種菜式之一，惠靈頓牛排最大的烹飪難點主要有兩個：一個是如何有效地阻隔肉汁浸入酥皮，另一個則是因為無法看到肉的生熟程度，隻能全憑經驗去判斷。
嚴格意義上來說，如果酥皮有丁點沾濕或是牛肉過熟過生，都屬於製作失敗。
“看樣子，魔法也不是萬能的呢。”
艾琳娜若有所思地點了點嘴唇。
要知道，之前為了加速牛排的成型時間，她拜托霍格沃茨的家養小精靈稍微使用了一點點“小魔法”，將原本需要接近一個小時準備工序的惠靈頓牛排縮短到了十五分鍾。
而這樣做的結果就是，無論是蘑菇的幹燥程度，還是對於肉汁的封鎖程度都有些不盡人意，甚至是有些糟糕，酥皮除了最表層的酥脆之外，稍微裏麵一點的位置完全粉掉了。
最關鍵是的，由於魔法這種不科學存在的結果論特點，秉承著將食物弄熟就是完成烹飪理念的家養小精靈在施加魔法的時候，很明顯不會刻意去控製內部牛排的生熟程度。
這也是艾琳娜擔任霍格沃茨廚房的主廚所需要麵臨的最大考驗。
毫無疑問，家養小精靈們完全能夠勝任任何一個星級廚師的幫廚人員，這幾天的早餐證明，隻要明白了基礎做法之後，在魔法的幫助下它們對於一道菜品，能夠達到90%以上的複製率甚至可能還會達到100%乃至於120%……
但是，前提是艾琳娜必須要能夠給它們展示出成功的樣本是什麽樣的，或者說能夠準確地描述和定義完美形態是什麽樣才行——換而言之，在她能把那些大廚“請”到霍格沃茨之前，她必須盡量讓自己成為一名類似於拉姆齊那樣的星級主廚才行。
“伯利，我可能需要采購一批麻瓜世界的廚房用品，這個周末應該能做到吧？”
艾琳娜手指在工作台上敲了敲，低下頭看向一直侍立在她身前不遠處的家養小精靈，認真地扳著手指，鄭重其事地說道。
“我需要一批保鮮膜，需要一個快速冷藏冰窖，同時我們還需要在廚房裏補充傳統的英式黃芥末醬，以及采購一批帕爾馬火腿……”
“冰窖、調料、火腿這些都沒有問題，隻不過是在采購清單上多列一下就好。可是——”
家養小精靈伯利認真地點了點頭，一邊掏出隨身的小本子認真地記了下來（這是它這些天以來，新養成的一個習慣，以便用來隨時記錄艾琳娜的要求）。
忽然，家養小精靈伯利的記錄停頓了一下，抬起頭，苦著一張臉看向艾琳娜。
“主廚，您說的那個保鮮膜，似乎是麻瓜世界獨有的東西。我們家養小精靈，沒辦法前往非魔法世界采購這個東西的，所以……”
“我明白了，這方麵就交給我吧。”
艾琳娜挑了挑眉毛，露出一抹高深莫測的笑容——作為霍格沃茨的主廚，偶爾離校采購，不是很合理的一件事情嘛。
第三百三十五點五章 路徑與工具
當然，想要偷偷離開霍格沃茨外出采購，並沒有那麽容易。
要知道，為了保護學生和學校不受到外來的侵害，霍格沃茨城堡特地坐落於一片遠離麻瓜聚集地的偏僻位置，學校方圓數十裏內，唯一一個有人居住的村莊是霍格莫德村。
作為英國唯一的一個全是巫師沒有麻瓜的村莊，想要買“巧克力蛙”、“打嗝糖”、“甘草魔杖”自然是沒有什麽問題，但是類似於保鮮膜這樣的高分子材料產物，多半是見不到的了。
因此，想要離開霍格沃茨的話，首先需要解決的就是交通問題。
在詳細研究過當年薩拉查·斯萊特林留下的地契文書之後，艾琳娜很清楚這片受魔法保護區域的寬廣遠超過她原來的想象，就算她能想辦法通過某些密道溜出城堡，僅憑自己的雙腳的話，估計也走不了多遠。
她可不想好不容易成功溜出去一次，還沒走出霍格沃茨領地的範圍，就看到某個反應過來的辣心老蘿卜憑空出現，然後二話不說地將她抓回城堡裏麵去——阿不思·鄧布利多畢竟是當今魔法界最偉大的巫師之一，雖然最近心髒似乎有些毛病，但是想要抓住某個偷跑的一年級學生還是不要太輕鬆了一點。
“看樣子，果然還是隻有天空這一條路了麽。”
艾琳娜目光閃動了一下，若有所思地看著不遠處的天空。
現在的時間是下午三點五十五。
拉文克勞和赫奇帕奇小巫師們的第一節飛行課已經開始了有一會兒時間。
不過由於學校的掃帚數量有限，再加上這一批上課的小巫師人數比較多（主要是赫奇帕奇人多），因此霍琦夫人將學生們分成了兩批，輪流駕馭掃帚。
而被分配在第二批隊伍中的艾琳娜，此時也隻能和別的小巫師一樣，默默地坐在草坪上，看著天空中一大群學生，如同初生的小鴨子跟著老鴨子下水一樣，搖搖晃晃地跟在霍琦夫人後麵飄**。
飛天掃帚自然是一個絕佳的選擇。
在霍格沃茨魔法學校之中，出於安全考慮一年級新生被明文禁止了攜帶飛天掃帚，無論是任何形式都是被禁止的，想要破格擁有飛天掃帚的方式隻有一條，加入一隻學校認可的正式魁地奇球隊。
這一點要求對於艾琳娜來說，倒是一點都不難。
隻需要等到這節課下課之後，在霍格沃茨魁地奇球場裏順順利利地完成“霍格沃茨一年級魁地奇試訓隊”的選拔，艾琳娜的魁地奇夢之隊就算是組建完成了。
真正困難的地方在於，從目前的情況來看，鄧布利多似乎根本沒有打算給艾琳娜配置一把專屬飛天掃帚的意思。
那批來自普德米爾聯隊退役下來的訓練掃帚，隻是作為小巫師們日常練習和訓練賽使用，全部都由霍琦夫人統一保管，除開訓練之外，根本沒辦法接觸到——至於格林德沃，幾十年前就淨身出戶的他現在渾身上下，就連**都是鄧布利多給他的，更是不可能有錢幫她買飛天掃帚。
不過就憑學校裏那些老掉牙的古董掃帚，用來**秋千或許合適，但是妄圖用來逃脫鄧布利多的追捕無疑就有些癡人說夢了，就以那種生硬緩慢的加速方式，飛在天上簡直就是一個活靶子。
更不用說，作為飛行課老師的霍琦夫人雖然在魔法實力上稍微有些普通，但是想要當著她的麵騎著學校的破掃帚飛走，未免也太不把退役的魁地奇運動員放在眼裏了一點。
“必須得想辦法擁有一把屬於自己的飛天掃帚才行，或者說……”
艾琳娜瞥了一眼站在場地邊緣，同樣看著天空發呆的格蘭芬多和斯萊特林新生，下午沒有課程的他們早就來到了城堡外邊，圍觀者另外兩個學院的學生上課，一邊等待著飛行課結束，好參加接下來的魁地奇選拔。
隻不過，他們很多人並不清楚，真正留給他們可以競爭的名額其實隻剩下一個了——這一屆的一年級主角團實在是太夢幻了，這一切甚至早就從登上火車的那一刻開始就已經決定了。
“或者說，想辦法暗示一下某個有錢人家的孩子，無償讚助一下？如果世界線不變的話，波特應該也能收到禮物才對。實在不行的話，還有哈莉能夠……”