八月下旬，涼州漢陽郡郡治冀縣。
正準備對隴西用兵，進而獲得大片馬場的曹操，此時也收到了從長安發來的急報。
“奉孝，朱桓收複秭歸，兵進巫縣。”
“對此，你怎麽看？”
曹操眼眸微眯，若有所思。
郭嘉略一沉思，直接答道：“看樣子，劉備是準備對益州用兵了。”
“哦？”
曹操遲疑道：“可急報上說，揚州成德、合肥方向，兵馬調動頻頻。”
“這會不會是張明的聲東擊西之策？故意誘導我們，以為是想要對益州用兵，實則是趁我西征，奪取壽春？”
壽春位置重要。
倘若壽春再失，劉備向西可和宛城對汝南形成合圍，向北可以直插兗州，切斷他和青徐之間的聯係，向東也能攻取徐州。
哪怕是曹操也不得不承認，他和劉備，至少在徐州這片土地上的名聲，可謂天壤之別。
所以不管怎麽看，劉備下一步的計劃，都像是要對付他，這也容不得他不謹慎對待。
郭嘉自然清楚曹操的擔憂，但他還是堅持道：“此次張明必是想要奪取益州。”
“至於成德、合肥的調動，不過虛張聲勢，這也正是張明高明的地方。”
“看似隱蔽，實際上那兵馬調動的消息，不出意外就是張明刻意泄露的，至於用計對象，自然不是主公，而是益州劉璋。”
“劉璋稱帝，主公，袁紹，劉備三方皆發檄文聲討。”
“但這個時間，真正能夠對益州用兵的，就隻有劉備。”
“他自詡襄陽朝廷才是大漢正統，於情於理，他都必須出兵伐蜀！”
曹操聞言，點了點頭，他有些被郭嘉說動。
不過……
曹操還是有些擔憂，忍不住道：“可壽春不容有失，張明詭計多端，萬一，我是說萬一。”
“萬一他兵分兩路，又為之奈何？”
郭嘉微微一笑，“主公若當真擔心，我有一計，可確保張明無心壽春。”
“快快道來！”
曹操大喜，連忙讓郭嘉獻計。
郭嘉也不囉嗦，直言道：“此計很簡單，讓於禁領兵三萬屯向縣，讓徐晃領兵三萬進慎縣，再加上樂進壽春的三萬人馬，互成犄角，足以防禦。”
“最重要的是，這次調動，一定要讓益州方麵知曉。”
“那時，益州放鬆警惕，還怕張明不全力伐蜀？”
“益州天險，等劉備陷入益州，主公徹底平定涼州後，便可揮師南下直取漢中！”
“到時候，說不定連益州，主公都能分一杯羹。”
曹操眼眸明亮，撫掌大笑。
“妙！”
“就這麽辦！”
解除後顧之憂，曹操對平定涼州信心更足。
畢竟馬騰和韓遂兩人早早入朝，如今西涼隻剩下候選、程銀、楊秋、李堪、張橫、梁興、成宜、馬玩八部，以及作亂不休的羌胡。
但這些人都是各自為戰，麵對這群烏合之眾，曹操計劃最遲後年，就要徹底鎮壓各部，鞏固自己的大後方。
至於益州，以益州的險峻，沒有個三年五載，怕是很難奪取。
說不定，張明還會在益州，嚐到失敗的滋味。
曹操如是想到。
和曹操同樣想法的人，還有袁紹。
他差不多也是在八月底的時候，接到鄴城發來的報告，講述了荊州方麵收複秭歸、巫縣兩城，且在合肥頻繁調兵遣將的消息。
此時袁紹已經出塞，戰事順暢，已經打到了雲中郡的成樂縣。
屢戰屢勝，打得鮮卑找不到北之下，袁紹的心情也是十分舒暢。
聽到這個消息的時候，回顧郭圖，逢紀道：“看來劉備是打算對曹阿瞞用兵了啊！”
“也好！”
“叫他們打去吧，怪就怪，曹阿瞞偏偏這個時候西征。”
郭圖輕撫胡須，眼眸深邃。
他沉吟片刻，而後緩緩道出自己的見解：“主公，劉備之動向，看似北伐，實乃聲東擊西之妙計。”
“曹軍精銳，壽春城堅，因此愚以為，合肥兵馬，虛張聲勢也。”
“荊州之舉，乃真伐益州之地也。”
話音剛落，逢紀眉宇間透露著銳利，接過話頭：“主公，郭圖所言不實。”
“今劉備之謀，分明是欲雙管齊下。”
“不管是北伐還是西征，皆在曹操和劉璋一念之間。”
“但不管其與曹操作戰，還是西征益州，都非為上計。”
“曹操實力強勁，益州號稱天險，不論如何，劉備短時間內，都無法獲勝。”
郭圖目光如炬，不屑道：“雙管齊下？逢紀你真是張口就來啊。”
“你！”
逢紀大怒，就要反駁。
眼見二人又要爭吵，袁紹連忙打圓場道：“好了二位，不管劉備如何用兵，當務之急，咱們都是需要先平定鮮卑之亂。”
“育延如今正在雲中集結，分明是想要和我軍決戰。”
“二位與其去想劉備的動向，不如考慮考慮，接下來這一仗，該怎麽打。”
“要知道，友若那邊，可是已經在昌黎站穩腳跟了，咱們這邊也不能落後呀。”
“等收拾完鮮卑，徹底平定雁門四郡，說不定還能將得勝之師，南下中原！”
郭圖和逢紀聞言，紛紛拱手讚道：“主公英明！”
隨後，郭圖看了一眼逢紀，逢紀看了一眼郭圖，兩人又開始了新一輪，關於下一戰用兵之策的激烈討論。
不過袁紹這裏畢竟就兩個謀士，再激烈也可控。
但同一時間的益州成都，在朝堂之上，卻已經爭吵得不可開交了。
坐在龍椅上的劉璋愁眉苦臉，看著下麵唇槍舌劍的大臣們，想勸卻又不知道該怎麽勸。
代表益州本地的黃權，聲色俱厲。
“薄曹一職，憑什麽讓你東州士人擔任？”
牛亶不慌不忙，笑道：“憑什麽？就憑這一次，身陷敵營的，都是我東州士人這一點！”
“嗬嗬，敗軍之將，也敢言勇？”
黃權冷笑連連，眼看益州係占了上風，蒯越連忙出列道：“非也非也，吳班、李嚴，皆有才能，不過中了敵人奸計。”
“如今鎮守魚複的，不已經換成你黃權手下的劉璝了嗎？”
“這薄曹一職，你又怎麽好意思索要？”
人群中，有一文士眉頭緊鎖。
大敵當前，這些人不思商議拒敵之策，竟然為了一個薄曹的位置爭得不可開交。
然而他剛欲說話，卻被身旁一個個子極矮的人給拉住。