“老爺，這些倭寇靠得住？”
胡惟庸送走那個人，他的心腹心裏頗有疑慮……
在造反這條路上，胡惟庸已經走得很遠，在沒有回頭的餘地。
而這條路，每一步踏錯了，都是萬丈深淵。
“那些喪家之犬，沒有選擇！
從大明的鐵騎征伐日本開始，流落海外的武士比以往更多！
這些人去不得沿海，隻能逃亡朝鮮，然後沿著海岸線南下，可是有玄武軍在，他們也無法討得到好處。
沒有任何人，比這些流浪武士更恨朱家的皇帝了。
本相隻要給他們一個機會，他們一定會抓住……”
“大人英明！”
仆人的誇獎，讓胡惟庸心情十分愉悅。
“徐達他們什麽時候回來？”
“回大人，根據淩大人的說法，大概後天就到了！”
“此人是個麻煩，他和常遇春二人，常遇春有張異這顆棋子，倒是好對付。
徐達乃是張異的老丈人，也是朱元璋的發小，他的存在，對咱們成大事不利。”
胡惟庸說到這，眼中閃過一絲殺意。
“大人是想殺了他？如果是的話，小的聯係淩大人，看能不能……”
仆人的提議，胡惟庸極為心動，不過在掙紮之後，他卻深吸一口氣，壓下這個誘人的想法。
“不行，在遷都之前，不能有任何多餘的動作，他死了，皇帝難保不會派人查案。
淩說如今在京城，正好給咱們做掩護。
可是如果皇帝一怒之下撤了淩說，咱們就不好辦了，
你下去吧，回頭讓他，將那些日本浪人慢慢安排好……”
順天府下，暗流湧動。
但表麵上，卻平靜無比。
“所以，陛下準備用這最後一年，再次壓製南方的勢力？”
北京，太子府。
朱標在這裏住得並不習慣。
府邸不過是建築，重要的是身邊伺候的人，他並不熟悉。
他幹脆將張異叫到太子府來陪自己說話。
雖然在北方，但朱標依然沒有放下政務，他手裏正拿著錦衣衛呈送上來的情報，與張異討論。
關於吏治改革的問題，依然是此次矛盾的爆發點。
朱元璋自己也沒有預料到，他給官員們砍了這麽多刀，都沒有激起的反對，放到吏治之上，卻變得這麽大。
張異倒是理解，因為吏治的改革，已經觸及到了地方士紳的最後一些利益。
自古皇權不下縣。
地方上的基層，就是靠著士紳在影響和治理。
一個縣太爺下來，沒有地方的支持是不行的。
而且許多地方，並不僅僅是縣城的問題，就算縣衙門內，那些長期掌控著三班六房的人，也是士紳對基層影響的重要一環。
基層工作，從來難做。
哪怕是幾百年後的後世，村霸這種現象都長期存在。
不是沒有統治者注意不到這個問題，而是解決這個問題成本遠遠高於跟士紳階級妥協。
可是這些士紳的倒黴在於，他們遇上了朱元璋這個不按常理出牌的皇帝，
也遇見了張異這麽一個更加無法無天的人。
兩人的共同努力，終於將改革進行到此處。
張異也隱約覺得，這件事可能會引發嚴重的後果。
不過他轉念一想，能有什麽後果？
其實說白了，朝廷對吏的改革，並不曾真正動了底層百姓的利益，這些士紳就算氣急敗壞，頂了天就是造反。
可在兵強馬壯的明朝初期，士大夫就算想造反，也要掂量一下自己手中的實力。
張異隻覺得，這些人矯情。
老朱終究是漢人，雖然被史書寫得殘暴，可比起異族的滿人而言那是差得太遠了。
他要是真的舍得大開殺戒，殺得天下文人膽寒也就罷了。
可老朱終歸要臉，所以才造就了如今不上不下的局麵。
但就處理方式來說，張異也覺得朱元璋既然開始了，就不要回頭。
改革最忌諱蛇鼠兩端，隻要這次妥協了，下一次這些人會跳的更高。
“沒錯……”
朱標回答了張異的問題，他說道：
“本來父皇也覺得，應該徐徐推動，隻是他也沒想到，他提出這個想法之後，下邊會如此躁動。
甚至有人揭竿而起造反，父皇也隻能順水推舟，去鎮壓地方！
這件事難辦，可也要辦。
尤其是明年遷都了，這股風氣不壓下去，父皇不會放心遷都！”
遷都，是老朱經過深思熟慮之後的選擇，中原之地，最大的威脅永遠來自於北方。
而且如今南北不平衡的問題，也需要帝國將首都建立在北方，平衡南北。
可是，老朱和南方士紳的矛盾，日益嚴重。
也導致了他對江南士紳的忌憚，這些人在遷都當口還鬧出事情來，就是給老朱送借口。
可一味的壓製，並不是長久之計。
洪武朝，朱元璋憑借著勳貴集團來對抗文官集團，是能壓得住南方的。
可要真正改革吏治，或者把南方基層的士紳集團打散，肯定要建立新的利益集團。
分化，就是最好的選擇。
“所以，陛下已經決定開啟海禁了？”
張異詢問道。
“嗯，當初父皇海禁，主要是因為休養生息和倭寇泛濫，如今這兩個問題，都進一步解決。
大明和日本的貿易，如今也如火如荼。
是該適當放開一部分的海禁，拉攏一批人，打壓一批人……”
朱標將朱元璋的戰略說出來，張異很是佩服。
老朱的殘暴，很容易讓人誤會他是一個被情緒控製的人，隻有從史書上推導，才會明白老朱身為一個梟雄的耐心。
開放海禁和整頓吏治，標準的大棒加胡蘿卜。
肯定會有一部人因為海禁的利益，放棄皇帝對基層的控製。
或者說，傾向於貿易，或者從工業化中獲得好處的地主，會背叛以土地為主要生產資料的那部分人。
“陛下好手段！”
張異對朱元璋心服口服。
“殿下，大軍已經在城外三十裏了……”
朱標正要說話，此時一個太監過來，知會朱標。
“好！”
朱標聞言趕緊站起來，臉上帶著一絲喜意。
“殿下，胡相已經在外邊等候，請示您要不要出城迎接？”
“本宮當然要去！
張異，你陪本宮一起！”
朱標將張異拉上，兩人出了太子府。
胡惟庸還有一眾錦衣衛早就在門口等候。
“殿下，請上車！”
車輦早就準備好了，胡惟庸在門口，率領百官，恭迎太子。
朱標點頭，拉著張異同乘一車。
眾人浩浩****，前往城外。
等朱標他們到了不久，遠處，大明的軍隊，正在緩緩行來。
“他們到了！”
朱標看見這些軍隊，站起來。
遠處，有將軍先行，他定睛一看，那年輕的將軍，赫然是朱棣。
此時的朱棣，一身甲胄，顯得威風凜凜。
“將軍，前方有人相迎！”
朱棣也看見了朱標的車輦，大哥的身影隱約可見。
他本能驚喜，想要迎上去，卻突然記起軍法，轉頭去找主帥報道去了。
徐達聽聞京城有人相迎，還是太子殿下，趕緊和軍中的將軍一起出來。
他們確定了是朱標後，帶著大軍快馬加鞭，趕往城外。
“臣，徐達！”
“臣，藍玉！”
“臣，朱棣……”
明軍的將領們，紛紛跪在朱標麵前。
“徐將軍，諸位將軍辛苦了！”
朱標上前，將徐達扶起來。
徐達滿臉羞愧：
“徐達無能，不能殲滅元庭，生擒元帝，實在有負陛下和太子殿下的信任……”
“徐將軍言重了，爾等此去，蒙古人望風而逃，此乃大捷！
爾等有功無過，哪有自責的道理……”
朱標肯定了這次北伐的成果，總算讓徐達他們好受一些。
這次的戰鬥，打得太過詭異了。
一開始，他們還遇著一些企圖伏擊他們的部族。
徐達他們有備而來，自然將所有的麻煩去了。
隻是這蒙古人一看事不可為，居然果斷朝著漠北的深處走。
要知道，此時再過幾個月，又要入冬了。
蒙古人這次遷徙，絕對算是壯士斷腕。
“太子殿下，不是咱們不努力，實在是那些蒙古人跑得太快了。
本……末將是想沿路追下去的，不過徐將軍說，咱們的補給線辣的太長，不宜如此！
所以咱們隻能無奈退兵！”
說話的是朱棣，他提起戰鬥的事情，滿是不甘心。
這場北伐，是他第一次正經上戰場，本想建功立業，在父皇麵前證明自己。
誰想到卻遇上這麽個事，實在讓人鬱悶。
朱標莞爾一笑：
“老四，你能平安，就是最好！
建功立業，也不急於一時！”
朱標說完，轉頭對徐達說：
“徐將軍，蒙古人入冬後，很有可能會回來，你們也不能掉以輕心！
如今遷都在即，本來百官對於將國都遷到北京，多有疑慮。
這國境線上，可不能再有大動靜！”
徐達趕緊回答：
“太子殿下說的是，臣將大軍帶回來修整，跟皇帝複命之後，會再度開往前線！
臣保證，遷都之事絕對不會受影響。”
朱標點頭，然後望向另外一位沉默不語的將領：
“藍玉，本宮聽說你表現不錯……”
“殿下謬讚！”
藍玉的眼睛，一直死死釘在一個人身上，聞言才將目光收回來。
張異。
藍玉看到他的瞬間，整個人都不好了。
不過他也知道，現在不是跟這家夥置氣的時候。
“咱們回去說！”
朱標自然看到了藍玉盯著張異的眼神，不由頭疼。
藍家人和張異的過節，他想要居中調節也無從下手。
“國師大人！”
朱棣逮著個機會，趁機走到張異麵前嗎，朝他擠眉弄眼。
他更張異很熟，隻是礙於剛才是正經場合，沒有打招呼。
張異嘿嘿笑，拍了拍對方的肩膀，他跟朱家的幾個皇子，也差不多親如兄弟，並不需要太多的禮節。
給朱棣一個回聊的表情，張異先老實走到徐達麵前，拜見自己的嶽父大人。
“今晚回去再聊！”
徐達有重任在身，也不方便跟張異多聊。
不過隻看他溫和的笑容，就知道他對張異的滿意。
一行人，再次進城。
朱標自然要給徐達他們一個正式的接風洗塵，胡惟庸已經派人安頓好了。
在休息的當口，朱棣搭著張異的肩膀：
“好你個國師大人，你是故意氣本王是吧？”
張異一臉懵逼，我怎麽氣你了？
“北京本來就是我的封地，父皇決定遷都，本王還不覺得有什麽，可你將北京搞得這麽漂亮，是存心讓我難過是吧？”
張異嗬嗬笑，知道朱棣隻是開玩笑。
“不知道殿下改封哪裏？”
“你猜！”
朱棣給張異賣了個關子。
張異笑道：
“如果貧道猜得沒錯，要麽殿下封陝西，替著秦王殿下原來的位置，要麽……
您就是寧王！”
“你怎麽知道？”
朱棣登時跳起來，見鬼了，這件事應該沒有人知道吧？
張異笑笑，以老朱的性子，既然知道朱棣的軍事才能，肯定會將他放在最好的位置上。
接替秦王，或者成為寧王，都是不錯的選擇。
而他相信，成為寧王的概率更高。
其中緣由，不可言說，反正朱棣這輩子是想不通了。
“國師果然就是國師……”
朱棣正要多說，此時宴會已經開始了。
“張異，坐我身邊！”
張異和朱棣去了大殿，徐達眼疾手快，將張異叫到自己身邊。
席間，朱標按照流程，加冕了大家一番，場麵上，推杯換盞，時間很快流逝。
等到宴會結束，徐達拉著張異出門，然後爺倆換個地方，繼續聊天，張異還喊來姚廣孝作陪。
張異能感受到徐達心中有一口氣一直沒散出去，也明白問題出在哪裏？
第三次北伐，是徐達準備了許久，心心念念要雪嶺北之戰的恥辱。
王保保被他拿下，當年的仇算是報了一半，而另外一半，卻觸手不可及。
“嶽父大人，您覺不覺得，蒙古人這次逃亡有些奇怪？”
“你也感覺到了，我覺得有陰謀，卻想不出來他們要做什麽？”
張異將話題引導到戰爭上，徐達的態度才逐漸好了些。
“往北去，可不是漠北那些人的地盤，他們遷徙，也是要帶著刀一路殺上去的……
您追著他們，可曾有發現這方麵的痕跡？”
“不曾！”
張異和徐達交換了意見，總感覺有些詭異。
“他們的撤退行為是有序的，並非倉皇而逃，我總感覺他們是在積累實力，但不是我輕敵，自從咱們大明吞下十幾萬蒙古軍之後，蒙古早就沒有南下的資本。
他們最多，也就威脅一下邊防，真把長城的口子給他們開了，他們也未必能打下中原！
那他們為什麽覺得，自己有那個資本？”
徐達死活想不透這個道理，張異感覺自己隱約能抓住一些可能……
但靈感始終沒有出現，他最後隻能無奈放棄。
“其實嶽父您也不用如此擔心，我相信他們跑不遠，也遲早會回來……
他們想積累實力，但那又如何？
靠近中原的地方，已經是水草最好的放牧之地，越往北走，日子就越難過。
時間終歸會站在咱們大明這邊！
等過幾年，火槍徹底普及之後，蒙古人引以為傲的鐵騎，終將會成為曆史！
您自己還年輕，等過幾年還有機會……
不過，您現在最應該注意的，是養好自己的身體！”
張異記得沒錯的話，徐達也隻剩下七年的壽命了。
當然，徐達會早死，很大程度上跟他的背疽有關，現在他的背疽控製住了，大概率他能活過洪武十七年。
但老徐家的長壽基因好像不太好，他總要關心幾句。
“但願如此，等我這次班師回朝，麵見陛下之後，就馬上回來巡邊！
蒙古人這件事，我總是不放心！”
“您真別往心上去，隨著時間推移，咱們和漠北的差距，隻會越來越大……”
他安慰並不算開心的徐達，還陪著他喝了一些酒。
徐達不勝酒力睡去。
而張異和姚廣孝，卻繼續剛才的話題。
“你說，既然咱們知道時間在大明這邊，那些蒙古人不知道嗎？”
張異突然開口詢問姚廣孝，姚廣孝點頭：
“自然是知道……”
“所以，要麽他們真的逃了，要麽就是他們也知道自己時間不多，這次積聚的力量，肯定會在短期內爆發出來！
可，他們的依仗是什麽？”
張異和姚廣孝，又陷入了沉思。
……
“胡相！”
順天府的夜晚，並非隻有徐達和張異在秉燭夜談。
城中的另外一處，藍玉和胡惟庸也自然而然坐在一起。
“這次能能建功立業，實在可惜……”
藍玉信任胡惟庸，自顧自說起軍中的事情，胡惟庸笑而不語，隻是認真聽著。
仿佛蒙古人的異動，和他一點關係都沒有。
藍玉話鋒一轉，詢問胡惟庸：
“胡相，不知道您今天叫我來，還有什麽事？”
胡惟庸道：
“倒是有件事，本相在猶豫要不要跟你說？”
胡惟庸麵露為難之色，但他越是不說，藍玉自然越是在乎。
“胡相，您看我人都來了，有什麽不好說的？”
“此事是關於常茂的……”
胡惟庸讓仆人遞過來個盒子，放在藍玉眼前。
藍玉疑惑不解，不過他還是打開了盒子。
當看到盒子裏的物件，藍玉的手顫了一下。
“胡相，這是什麽？”
他認得盒子裏的東西，卻又不敢認。
他隻能帶著顫抖的聲音，詢問胡惟庸。
胡惟庸淡然道：
“這些東西，如果本相猜得沒錯，應該是藍玉的遺物，當時本相讓人將他挖出來的時候，人早就爛的麵目全非了！
本相讓人悄悄收了遺骸，不敢聲張。
所以隻有等著你回來，再讓你看一眼！”
藍玉聞言，仔細打量了這些遺物，東西很複雜，是大明的軍中隻是盔甲碎片沒錯，其他零散的東西，他沒有在意。
但有個物件，卻讓他失聲痛哭：
“我得好外甥，是舅舅害了你……”
藍玉雖然跋扈，但跟常茂的關係很好，他哭得稀裏糊塗，過一會才逐漸平息聲音。
“胡相，你在哪找到這些東西？”
藍玉登時變得緊張起來，就差點衝過去抓住胡惟庸。
“所以，這些東西，真是常茂的？”
胡惟庸聞言“大吃一驚”，旋即臉色也變的驚疑不定起來。
他的表情落在藍玉眼中，那是有千言萬語，但欲言又止。
藍玉早就被他勾了好奇心，追問道：
“胡相，請你一定要告訴我！”
“好吧，本相就告訴你好了，本相是在浙江和南直隸的邊界上，挖出來的屍體……
說起來也是巧合，那陣子有地方官上報，隱約聽見風雷聲。
後來火神槍普及之後，他們才後知後覺，發現那是槍聲……
本相留了個心眼，就讓人去查，卻也不知道是不是幸運，有人查到官道出不遠，有野狗挖出來的屍骸……
那屍骸被發現的時候，已經是破碎不已，因為他身上有明軍甲胄的碎片，所以被人注意！
本相叫人暗中收了屍骸，將這件事給掩蓋了！
所以今日等你過來，就讓你指認一下！”
“胡相，是了，這塊玉件，乃是我家姐給常茂的，這東西是我藍家傳下來的物件，做不得假！”
藍玉手中，有一塊品質並不算太好的玉件。
藍家因為常遇春發家之前，並不算是什麽好人家。
他們家傳下來的玉件，也不是好玉。
但正因為玉有瑕疵，藍玉才能一眼認出這是常茂的物件。
“胡相，你找到常茂了，他屍體在哪？
我馬上就去信，不對，我跟太子殿下告假，我馬上過去！
不對，我告訴太子殿下去，我要讓有些人殺人償命……”
藍玉見到常茂的遺物，已經徹底亂了方寸，他一會說要走，一會說要告訴朱標。
胡惟庸隻是靜靜的看著，表情頗為玩味。
“對，我要告訴太子殿下……”
藍玉終於自己拿了主意，必須告訴朱標。
朱標和張異的關係雖然不錯，可藍玉乃是朱標的小舅子。
張異敢殺人，就要為此付出代價……
不過就在藍玉高興的當口，胡惟庸卻慢悠悠地說道：
“藍將軍，本相勸你最好不要這麽做，你可知道為什麽我要壓下關於常茂的死訊？”
藍玉此時才反應過來，忙問：
“為什麽？”
“因為埋葬常茂的人，很有可能是錦衣衛……”
他的回答，瞬間擊潰了常茂的喜悅。