到達“天馬城”後，阿莎震驚發現，馬人幾乎人人都能說龍語，或者說，龍語成了馬人的通用語。
“我記得你們馬人有自己的多斯拉克語。”她問“真龍汗國”的首相。
此時南半球的君臨正處於春夏之際，而北半球的真龍汗國是秋草豐茂的時節，卡奧與卡麗熙帶著數十萬族人在草原上遊牧。
馬人有莊園與工廠，真龍汗國三百萬人口，七成百姓在大農場裏生活，種田，或在固定區域內小規模放牧。
一成以工人為主的城市居民，剩下兩成為精銳的咆哮武士，及其家屬。
卡麗熙與卡奧離開王都後，首相輔佐太子監管國家。
這會兒太子龍奧正圍著珊莎長公主大獻殷勤，反而由首相為貴客介紹天馬城。
“古老的多斯拉克語並沒完全拋棄，主要在鄉村使用。作為一種語言，它隻有發音，沒有文字，在表述上也太過簡陋，非常不嚴謹。
剛開始，我們曾準備用瓦雷利亞語，或七國通用語當作汗國主要語言。
後來雷戈皇太子發現對新生兒來說，龍語並不比通用語更難，而作為成年人，龍語比通用語難十倍。
如此，不如趁著真龍汗國人口還沒增長起來，花費一代人的功夫，把所有孩子集中在一起，交由精通龍語的學者培養。
那是在八十年前，真龍汗國總共也才五萬族民，新生兒不足八千。”
說到這兒，老首相不由唏噓感慨，“現在看來，太子殿下當真是高瞻遠矚。
世界法師、學者都在學龍語，而在我們真龍汗國，龍語普及率最高，甚至超過了奴隸灣。”
時近傍晚，阿莎竟發現成群結隊的小騎士迎麵而來。
他們都是十來歲的學生，背著書包與硬弓，腰掛短劍或法杖，穿夷地款式的騎獵袍服，有說有笑，充滿朝氣。
若非他們不分男女都杏仁眼、棕黃皮膚，她甚至以為自己回到君臨。
嗯，君臨傍晚也常常見到下學的學生，不過他們坐城市火車，不騎馬。
“丞相大人，您好，太子殿下，您好！”見到老首相與龍奧，學生們拉住韁繩，幹脆利落地翻身下馬，單膝跪地行禮。
無論是老首相，還是正與珊莎公主講笑話的龍奧，也都麵色嚴肅地點頭回禮。
“難以想象，你們都是馬人。”等學生們又騎著小馬駒離開，阿莎忍不住苦笑感慨：“一百年前，馬人一直是野蠻的代名詞，厄索斯的自由城邦甚至誕生一條針對馬人的禁令——凡事攜帶武器的咆哮武士，都不許進城。”
“沒有種族天生就野蠻，我們過去野蠻，隻因為卡奧之王還沒出現。當‘騎著世界的駿馬’的預言實現，馬人將徹底走向輝煌。”頭發花白的老馬人挺直脊梁，驕傲地說。
阿莎眼珠子一轉，笑道：“你說說看，騎著世界的駿馬，到底是指龍女王，還是雷戈？又或者‘天馬’黑龍？”
作為汗國首相，老馬人甚至有帝國大學本部的畢業證，當然不會被這個問題難倒。
“國王也有父親，對不對？”他說。
“嗯，隻要是人，都有父母。”阿莎道。
“這不就對了？”老馬人一攤手，“所有人都有父母，騎著世界的駿馬同樣如此，國王的父親還是國王，天帝是第一代‘騎著世界的駿馬’，雷戈太子是卡奧之王的兒子，是第二代。”
“好吧，算你圓過去了。”
老馬人一瞪眼，沉聲道：“這是事實，古老的預言完全實現了。
長夜期間，卡奧之王帶領數十萬馬人清理厄索斯的異鬼。
最後一戰，雷戈太子雖不是統帥，卻也跟隨卡奧之王的血盟衛，統領十萬最精銳的咆哮武士，橫掃屍鬼與異鬼。”
在天馬城待了三天，阿莎一行人便向龍奧王子告辭。
龍奧王子非常不舍，甚至想加入他們的隊伍，結果被珊莎長公主嚴詞拒絕。
“他是不是想追求你？”阿莎好奇道。
“珊莎喜歡瓦雷利亞大公。”丹妮婭笑道。
珊莎公主臉一紅，卻沒反駁。
“瓦雷利亞大公，傑赫裏斯嗎？”阿莎仔細回憶，終於想起來，半年前為龍女王賀壽時，與她一左一右坐在女王邊上的憂鬱青年。
雖然非常英俊，還有一種詩人的氣質，甚至彈得一手好琴，但阿莎並不喜歡他。
“我覺得龍奧王子更陽剛，更像個男子漢。”她實話實說道。
“傑赫裏斯表哥是皇太子，還在25歲時突破半神牧師。”丹妮婭道。
“雷戈也是皇太子，不也一天皇帝沒當上？我問過龍女王，她說大概兩百年後才會退位。”阿莎道。
“我很喜歡表哥的詩，與他是不是皇太子，是否突破半神，都沒關係。”珊莎公主道。
“詩？”阿莎嘴角抽搐，都不知道該說什麽了。
“皇太子至少能成為國王，也許五十歲時，傑赫裏斯表哥會去塞外就國。”丹妮婭道。
繼續北行，青色植被漸漸減少，氣溫迅速降低，天上開始飄灑雪花。
“阿莎，你要不要去天龍寺？”繞過一座萬米高的雪山時，珊莎公主忽然問道。
阿莎愣了愣，驚疑道：“在這山上？”
“大雪山枯指峰。”奧柏倫靠過來，指著遠方好似插在白色山脈上的手指的山峰，激動道：“我家老祖也在上麵修行。”
“誰呀？”阿莎疑惑道。
“道郎親王。”
“啊，他比我父親的年紀都大，還活著？”阿莎大驚。
珊莎公主眸中閃過一道精光，沉聲道：“道郎親王突破半神牧師了。”
“唉，我家老祖突破失敗，五十年前就去世了。”喬伊·羅伊斯歎道。
簡妮·塔利興奮道：“我家老祖也在天龍寺，要不，我們上去看看？長這麽大，我還沒見過老爺子呢！”
“留兩個人在這看守行禮與獨角獸，有親人在上麵的一起上去？”阿莎提議道。
“把行禮埋在雪地裏，獨角獸不用管它們。”喬佛裏拍了拍艾德的肩膀，笑道：“他是易形者，獨角獸跑不掉的。”
艾德瞥了凱特琳一眼，“交給我吧！”
隻用了一個白天的時間，十個青年就爬上一萬兩千米高的山巔。
即便是實力最弱的阿莎，也達到舉輕若重的境界，經過幾個月的長途跋涉，又開啟足底兩個蓄力點，懸崖峭壁對她壓根不算個事兒。
天龍寺比他們想象的更龐大，數十棟石頭與木頭房屋，總麵積超過五千平米。
山巔並非一處平台，房屋依照地形修建，錯落有致，宛若生在樹墩子上的蘑菇。
他們還沒爬上山頂，就在半山腰看到一架胖肚皮的飛艇懸停在塔樓之上。
“是布蘭登，他也來了。”艾德眼睛尖，第一個看到氣囊尾部的編號。
的確，瘋太子布蘭登早一個月前就到了。
“你們也是來找帶隊老師的？”布蘭站在懸崖邊，看著爬上來的珊莎問。
“北冰王會為我們安排守護者。”珊莎道。
“跟著半神更安全。”
“阿莎，阿莎·葛雷喬伊？”寺院門口傳來一聲驚呼。
布蘭登回頭看到來人，驚喜叫道：“舅太爺，您終於出關啦！”
那是個身高勉強一米三的老頭，赤足麻衣，頭上光禿禿，長著一塊又一塊的深棕色的老人斑，上唇與下顎的胡須垂到胸口，宛若銀絲，臉頰像曬幹的橘子，又癟又處處褶皺。
他本來就不高，後背還有些駝，小胳膊小腿纖細似麻杆，卻長了一雙骨頭嶙峋的大手和一對黝黑寬闊的大腳。
“七層地獄啊，你，你該不會是提利昂吧？”阿莎叫了起來。
“是我！”侏儒低頭打量自己一番，嘿笑道：“我都快一百五十歲了，現在這樣才正常啊。”
“當年你可是英俊得像個真正的坦格利安。”阿莎吐槽道。
“人一上了年紀，對容貌便不在意了。”
“舅太爺。”
“舅太爺！”
丹妮婭與珊莎公主恭敬行禮。
“太爺爺！”凱岩城的喬佛裏、塔斯島的安德魯、多恩的奧柏倫都叫一樣的稱呼。
嗯，侏儒一輩子也沒與亞蓮恩離婚，後來亞蓮恩從弟弟那過繼的侄兒，也算他的後代。
“見過提利昂大師。”艾德、簡妮、凱特琳、喬伊四個與侏儒沒直係親戚關係。
不過天龍寺不止提利昂一個。
很快，半神聖騎士的藍道·塔利、半神牧師道郎·馬泰爾乃至尋求突破的其他七國老貴族，也都出來了。
本來還滿心期待的簡妮·塔利，一見到老祖宗嚴肅冷峻的麵孔，忽然就有些心驚膽顫。
“我們也要去異界遊曆修行，卻不會與你們同行。你我閱曆不同，關注的方向也不一樣。”藍道·塔利直接道。
“我們與布蘭登不一樣，隻是路過這，上來看看。”簡妮尷尬道。
“那就好。”藍道麵色和緩了些，才開始詢問家裏的情況。
“我剛出關，沒新的修行計劃，我做你們的保鏢吧。”侏儒笑道。
“太棒了！”布蘭登興奮道。
“我要與珊莎、阿莎他們同行，不是與你。”提利昂翻了個白眼。
布蘭登愣了愣，強笑道：“我們可以合並成一隊，二十人的小隊也不算龐大。”
珊莎公主看了舅太爺一眼，見他沒反對，也隻能默認。
等寺廟的老修者都散去，阿莎靠近提利昂，好奇道：“這裏有什麽特殊之處，為何都往這跑？”