夏天采摘的藕稱為“花香藕”,秋天采摘的藕稱為“桂花藕”。小暑時節，民間的習俗是吃藕。古往今來，詩人多讚詠蓮花“出淤泥而不染”，卻忘記恰是淤泥中的蓮藕，滋養著蓮的高貴清廉。“身處汙泥未染泥，白莖埋地沒人知。”
鮮藕
藕是蓮科植物的根莖，生長之初隻有手指般粗細，到了夏秋季節，新藕充分膨大，此時出產的藕品質最佳。夏天采摘的藕稱為“花香藕”，秋天采摘的藕稱為“桂花藕”。小暑時節，民間的習俗是吃藕。蓮藕的種植在我國已有三千多年曆史，是一種較早的水作物食材。古往今來，詩人多讚詠蓮花“出淤泥而不染”，卻忘記恰是淤泥中的蓮藕，滋養著蓮的高貴清廉。“身處汙泥未染泥，白莖埋地沒人知。”
但是在飲食文化上，蓮藕絕對可以理直氣壯地打個翻身仗。早在南北朝時期，人們就發明了“灌蜜蒸藕”的方法。我們現在常喝的藕粉，在元代就有了成熟的製作工藝。藕在唐代備受推崇，蘇州的“傷荷藕”就是獻給皇上的貢品，為了促進藕根生長，有意損傷荷葉而得名。
蓮藕洗去身上的淤泥，露出它白玉般的本色，因有藕孔而顯得精巧剔透。《本草綱目》中稱藕為“靈根”，並說：“六七月采嫩者，生食脆美。”將鮮藕洗淨、切片，直接入口，脆嫩、甘美、潤爽，難怪有人喜歡把它當作水果吃。
小暑這天，南方一些地區的傳統是吃蜜汁糯米藕。糯米提前浸泡好，切下鮮藕的一端，仔細地用糯米把藕孔填滿，然後把剛才切下的“藕帽”重新蓋上，用牙簽固定，加冰糖熬製，出鍋後淋上一層桂花蜜。被糖汁包裹的藕片通體油亮，藕片不軟也不硬，糯米有了藕的嫩滑，藕被賦予了糯米的軟糯。最後撒下的甜蜜桂花，無疑是錦上添花了。
黃鱔
小暑食俗有“三寶”，黃鱔、蜜汁藕和綠豆芽。說起黃鱔，民間諺語有雲：“小暑黃鱔賽人參。”鱔魚在古代被稱為“魚旦”“魚單”，因為它長長的身體像蛇，又被稱為“長魚”；又因它是黃色，所以俗稱“黃鱔”。宋代的《東京夢華錄》中，就有關於鱔魚包子的記載。
黃鱔冬蟄夏出，常棲息在池塘、小河、稻田等帶有淤泥的水中，小暑時節最為圓肥，肉質鮮嫩，不但少刺，而且營養豐富。小暑一過，鱔魚便會身價大跌，因此每年這個時候，江浙一帶的菜館裏湧現出各式的鱔魚佳肴，能有幾十種不同口味，對於講求“不時不食”的人來說，可就有口福了。
“水檻風亭大酒坊，點心爭買鱔鴛鴦。”清代詩人袁學瀾所說的“鱔鴛鴦”，就是蘇州著名的鱔魚鹵肉麵，這種湯麵以黃鱔絲為澆頭，惹得人們爭相購買。不得不提的，還有蘇幫菜中赫赫有名的“響油鱔糊”。若按傳統做法，鱔魚必須選擇毛筆杆粗細的筆杆鱔，刀工精湛的師傅熟練地將鱔魚片成絲，烹製完成後要在鱔魚中間用勺撳一個小潭，將蒜蓉放在潭內。最精彩的是給客人端上桌的那一刻，和鱔魚一起被端上來的，還有一小碗滾燙的麻油。上菜的夥計動作嫻熟地將麻油澆在蒜蓉上麵，霎時間劈裏啪啦，響聲入耳，鮮味入鼻，再撒上些許胡椒粉，要的就是當麵勾起客人食欲的妙趣。