晉泰始九年，武帝多簡良家子女以充內職，自擇其美者，以絳紗係臂。胡奮子女名芳，既入選，下殿號泣。左右止之曰：“陛下聞聲！”芳曰：“死且不畏，何畏陛下！”帝遣洛陽令司馬肇冊拜芳為貴嬪。帝每有顧問，不飾言辭，率爾而答，進退方雅。時帝多內寵，平吳之後，複納孫皓宮人數千，自此掖庭殆將萬人，而並寵者甚眾。帝莫知所適，常乘羊車，恣其所之，至便宴寢。宮人乃取竹葉插戶，以鹽汁灑地，而引帝車。然芳最蒙愛幸，殆有專房之寵焉。侍禦服飾，亞於皇後。帝嚐與之樗蒲，爭矢，遂傷上指。帝怒曰：“此固將種也。”芳對曰：“北伐公孫，西距諸葛，非將種而何？”帝甚有慚色。
又，宋文帝潘淑妃者，本以貌進，始未見賞。帝好乘羊車經諸房，淑妃每莊飾褰幃以俟，密令左右以鹽水灑地。帝每至戶，羊輒舐地不去。帝曰：“羊乃為汝徘徊，況人乎？”於是愛傾後宮。