譚意歌年八歲喪親，流落長沙，寄養竹莊張文家。有妓丁婉卿見之，乃厚遺娶女。女未及笄，容貌俊美，工於文翰。車馬如市，未嚐妄見一人，獨與汝州張生善。會張調官，意歌餞別雲：“子乃名家，我乃娼類。今之分袂，決無後期。腹懷君之息數月矣，君宜垂念。”相泣而別。別後作詩寄張雲：
“瀟湘江上探春回，消盡寒冰落盡梅。願得兒夫似春色，一年一度一歸來。”
張內逼慈親，外格物議，竟納孫殿丞之女為姻。譚聞之，鬱鬱成病，三年而死。有客自長沙來雲：“意歌掩戶不出，買田百畝自給，親教其子。”張乃如長沙，攜歸京師。其子後以進士登第。
譚可棄也，腹中之息忍不念乎？死而收之，以是慰譚，晚矣！