青州人韋高，避靖康亂南徙，居明州。紹興初，詣臨安赴銓。時因事出崇新門，逢青衣前揖問曰：“君得非韋五官人字尚臣者乎？”高曰：“是也。何以知吾字？”曰：“楊三娘子欲相見，憑達家書。適在簾內望見君，亟使我相邀，願移玉一往。”高之舅氏楊僉判，時寓新安。知其女三娘嫁李縣尉，而彼此流落，久不相聞。乃先叩其故。曰：“李尉死已二年，楊家原未知也。娘子用是欲寄聲甚切。”高惻然湣之，遂同往。至一小宅，三娘出拜，具訴孀居孤苦之狀。且言：“所以獨處自守，不為骨肉羞者，東鄰桑大夫與西鄰王老娘之力也。二人皆山東人，俯我如父母，今當邀致之。”俄頃俱來，遂具酒共坐。桑翁兗州人，王娘單父人，皆年七十餘。日暮，高辭退曰：“吾今出江下，訪新安客旅，報舅家。”後日又過此，王媼詢高妻族，曰：“吾妻鄭氏，亡已久，家惟二老婢。見謀婚配，以貧未辦耳。”媼喜曰：“姑舅兄弟，通婚甚多。三娘於勢須適人，與其倩行媒，淹歲月，孰若就此成夫婦哉。今日之會，殆非偶然者。”高曰：“雖然，吾當白舅氏以俟命。”三娘曰：“五哥以妹為醜惡，則在所不言。不然，則吾父母經年無音信，吾朝夕不能活。正使歸他人，亦無可奈，況於邂逅相遇得外兄乎？”桑翁亦讚襄，以為不可失。高遂許諾。三娘自取縑帛之屬，付王媼備禮納采。是夕成嘉好。
留六七夕，高入市，遇有荷先牌過者，曰楊僉判宅二承務。視之乃舅子也。相攜入酒肆，具以事告，且謝不告而娶之罪。楊大駭曰：“三妹同李尉赴官，到此暴卒。李恐違任限，姑槁葬崇新之野。以書報吾家，吾父使我來挈其柩，安得有此？”高猶疑未判，率詣其處，不見居室，但叢塚間傑然一木，標曰：“李縣尉妻楊三娘子墓。”左曰“兗州桑大夫”，右曰“單州王七娘”。二子泣歎良久。高曰：“諺雲：‘一日共事，十日相思。’吾七日之好，義均伉儷，豈以人鬼為間哉！”為之素服哭奠，與楊生同護其喪。行過嚴州，夢三娘立岸上相呼，招使登舟，不肯，曰：“生平無過惡，便得托生。感君恩義之勤，今懇祈陰官，乞複女身，與君為來生妻，以答大貺。”泣而別。
高調定海尉，衡陽丞，容州普寧令，曆十七八年，謀娶婦，輒不偶。即至普寧二年，每見縣治側一民家女，及笄矣，貌絕妍越俗。比數數窺之，女亦出入無所避。遂遣人求婚，女家力拒之，曰：“我細民，以賣酒為活，女又野陋，不堪備妾侍，豈敢望此。”高意不自愜，宛轉開諭，且以語脅之，竟諧其約。洎解印，乃聘之以歸。女步趨容止，絕似三娘，初不以為異也。後詢其年命，蓋嚴州得夢之次日。其為楊氏後身無疑矣。