大業元年，築西苑，周二百裏，內為十六院。自製院名：一景明，二迎暉，三棲鸞，四晨光，五明霞，六翠華，七文安，八積珍，九影紋，十儀鳳，十一仁智，十二清修，十三寶林，十四和明，十五綺陰，十六降陽。院有二十八人，皆擇宮中佳麗美人實之。每一院，選帝常幸禦者為之首。有宦者主出入易市。十六院爭以肴羞精麗相高，求市恩寵。帝好以月夜從宮女數千騎遊西苑，作《清夜遊曲》，於馬上奏之。帝多幸苑中，去來無時。侍禦多夾道而宿，帝往往中夜即幸焉。又鑿五湖，每湖四十裏，東曰翠光，南曰迎陽，西曰金光，北曰潔水，中曰廣明。湖中積土石為山，構亭殿，屈曲環繞澄碧，皆窮極華麗。又鑿北海，周環四十裏，中有三山，效蓬萊、方丈、瀛洲。上皆台榭回廊，水深數丈。開溝通五湖，行龍鳳舸。自製《湖上曲》、《望江南》八闋，令宮中美人歌唱之。
晚年益深迷女色，謂近侍曰：“宮殿雖壯麗顯敞，苦無曲房小室，幽軒短檻。若得此，則我期老於其中也。”近侍高昌以項升薦。翌日召問，升請先進圖本。帝覽之大悅，即日詔有司供具材木。凡役夫數萬，經歲而成。樓閣高下，軒窗掩映，幽房曲室，玉欄朱楯，互相連屬，四合曲屋自通。千門萬牖，上下金碧，金虯伏於棟下，玉獸蹲於戶旁。壁砌生光，瑣窗射日，工巧之極，自古未有。費用金玉，帑庫為之一空。人誤入者，雖終日不能出。帝幸之，大喜，顧左右曰：“使其仙遊其中，亦當自迷也，可目之曰‘迷樓’。”詔以五品官賜升。於迷樓上張四寶帳，帳各異名：一名“散春愁”，二名“醉忘歸”，三名“夜酣香”，四名“延秋月”。選良家女數千居樓中。每一幸，或經月不出。是月，大夫何稠進禦童女車。車之製度絕小，隻容一人。有機處其中，以機礙女之手足，纖毫不能動。帝以試處女，極喜。乃以千金贈稠，旌其巧也。稠又進轉關車，車周挽之，可以升樓閣，如行平地。車中禦女，則自搖動。帝尤喜悅，問此何名，稠曰：“臣任意造成，未有名也。”帝乃賜名“任意車”。車幰垂鮫綃網，雜綴片玉鳴鈴，行搖玲瓏，以混車中笑語，冀左右不聞也。帝令畫工繪士女會合之圖數十幅，懸於閣中。其年，上官時自江外得替回，鑄烏銅屏數十麵，其高五尺，而闊三尺，磨以成鑒為屏，可環於寢所。詣闕投近。帝納之迷樓，而禦女其中，纖毫皆入鑒中。帝笑曰：“繪得其象，此乃肖其真矣！”又以千金賜上官時。大業十二年，帝複幸江都。東都宮女，半不隨駕。攀車留宿，指血柒鞅，帝意不回。戲飛白題二十字賜守宮女雲：
“我夢江都好，征遼亦偶然。但存顏色在，離別隻今年。”
車駕遂發。
長安貢禦車女袁寶兒，年十五，腰肢纖墮，騃憨多態，帝寵愛特厚。時洛陽進合蒂花，雲得之嵩山塢中，人不知名，采者異而貢之。會帝駕適至，因名曰“迎輦花”。花外殷紫，中素膩菲芬，粉蕊，心深紅，跗爭兩花，枝幹烘翠，類通草，無刺，葉圓長薄。其香濃鬱芬馥。或惹襟袖，移日不散，嗅之令人減睡。帝令寶兒持之，號曰“司花女”。時詔虞世南草《征遼指揮德音敕》於帝側，寶兒注視久之。帝渭世南曰：“昔傳飛燕可掌上舞，常謂儒生飾於文字。今觀寶兒信然，然多憨態。今注目於卿，卿可嘲之。”世南應詔為絕句雲：
“學畫鵶黃半未成，垂肩嚲袖太憨生。緣憨卻得君王惜，長把花枝傍輦行。”
上大悅。
至汴，帝禦龍舟，蕭妃乘鳳舸。錦帆彩纜，窮極侈靡。舟前為舞台，台上垂蔽日簾，簾即蒲澤國所獻，以負山蛟（蚊）睫幼（紉）蓮根絲，貫小絲（珠），間睫編成。雖曉日激射，而光不能透。每舟擇妙麗長白女子千人，執雕板鏤金楫，號為“殿腳女”。錦帆過處，香聞十裏。